Waarom Bologna bezoeken?

Bologna is een uitstekende bestemming voor een weekendje weg; een aantrekkelijke stad met een beloopbaar historisch centrum, beroemd om zijn eten en met een behoorlijk aantal culturele bezienswaardigheden. De luchthaven van Bologna ligt net buiten het stadscentrum en heeft rechtstreekse vluchten vanuit Londen en andere Britse en Europese steden, dus het is gemakkelijk – en vaak goedkoop – om er te komen. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Rome of Florence is Bologna niet overweldigend. Er is precies genoeg te doen in een trip van twee of drie dagen zonder het gevoel te hebben opgejaagd te worden. Omdat het een geweldige plek is om te struinen en te genieten van de eetcultuur, is het een gemakkelijke, aangename en veilige ervaring voor reizigers die op zoek zijn naar een ontspannen uitstapje met een goede prijs-kwaliteitverhouding. Als onderdeel van een langer verblijf is Bologna een goed uitgangspunt om de groene regio Emilia-Romagna te verkennen en andere aantrekkelijke bestemmingen te bezoeken, zoals Ravenna, Ferrara, Parma, Modena of Rimini.

Meer over Bologna

Bologna begon als een Etruskische stad, en overblijfselen van de vroege fase van de ontwikkeling van de stad zijn te zien in het archeologisch museum van de stad, het Museo Civico Archeologico. Bologna is een mooie stad van rode bakstenen, vol met palazzi. Een van de belangrijkste kenmerken van Bologna in de afgelopen duizend jaar is de universiteit, de oudste van Europa. Veel van de gebouwen en musea die het historische centrum van de stad domineren, zijn erfenissen van dit erfgoed. Er was een tekort aan ruimte voor de vele studenten van de universiteit; Bologna’s oplossing was om portieken boven de straten te bouwen en de huizen erboven uit te breiden om meer accommodatie te creëren. Deze grote zuilengangen zijn een opvallend kenmerk van de kenmerkende architectuur van de stad. Vandaag de dag is Bologna nog steeds duidelijk een studentenstad, levendig en onderhoudend. De stad is ook in heel Italië bekend om zijn linkse politiek.

De toeristische attracties van Bologna zijn geconcentreerd rond het centrale plein van de stad, Piazza Maggiore, en het aangrenzende Piazza Nettuno (compleet met fontein van Neptunus). Het plein wordt gedomineerd door de grote, nooit voltooide Basilica di San Petronio. Zoals zoveel Italiaanse steden was het middeleeuwse Bologna het toneel van rivaliteit tussen de clans, en twee van de torens die het resultaat waren van de rivaliteit tussen de families van de stad zijn nu beroemde toeristische bezienswaardigheden. De Due Torri van Bologna zijn twee scheve constructies, gebouwd in 1119. De kortere, Torre Garisenda, werd vereeuwigd in Dante’s Inferno. De hoogste toren is de Torre degli Asinelli, die meer dan 300 voet hoog is, en die open is voor het publiek. Hij helt ongeveer 3ft over, en als u zich niet al te duizelig voelt, is het uitzicht de beklimming waard. Bologna’s belangrijkste kunstgalerie is de Pinacoteca Nazionale, met werken van lokale kunstenaars en anderen, waaronder Guido Reni, Raphael, Giotto, Titiaan en Perugino.

Het belangrijkste toeristenbureau van Bologna bevindt zich op Piazza Maggiore; er zijn andere filialen bij het station en het vliegveld.

Op het moment van schrijven is er een uitstekende toeristenkaart, de Bologna Welcome Card. Deze is er in een 48-uurs of 72-uurs versie. De kaart geeft gratis toegang tot de stedelijke musea en de Pinacoteca Nazionale voor de helft van de prijs, evenals diverse andere gratis rondleidingen en kaartjes (voor de 72-uurskaart) of een keuze uit uitbreidingen (voor de 48-uurskaart). Voor de kaart van 48 uur kunt u kiezen om ook kaartjes voor de luchthavenbus te kopen, wat een zeer goede deal is als u van plan bent om ook een paar musea te bezoeken. De website Bologna Welcome (zie het paneel met links aan de rechterkant) is handig om uw reis te plannen door de meest recente openingstijden, bezienswaardigheden en voorgestelde routes te bekijken. Als u langer in Bologna verblijft, is de kaart Musei Metropolitani, bedoeld voor inwoners van Bologna, interessant. Met deze kaart hebt u 12 maanden lang toegang tot musea. U kunt de kaart bij aankomst op de luchthaven kopen en een plattegrond ophalen om uw verblijf te plannen.

Bologna luchthaven en reizen

Bologna Marconi Airport (BLQ) ligt op slechts 4 mijl van het centrum van Bologna, waardoor het een zeer geschikte bestemming voor een korte vakantie is. Op het moment van schrijven zijn er directe vluchten naar Bologna vanuit Londen (British Airways, Easyet en Ryanair), Dublin, Manchester, Edinburgh en andere Europese steden, en ook binnenlandse vluchten in heel Italië. De luchthaven heeft goede vervoersverbindingen, met een bus die elke 11 minuten naar Bologna rijdt. De bus heet Aerobus en wordt geëxploiteerd door de plaatselijke vervoersmaatschappij TPER. De bus staat goed aangegeven in de luchthaventerminal (volg de borden aan de rechterkant als u de aankomsthal verlaat). Tickets zijn goedkoop, 75 minuten geldig op stadsbussen, en de reis duurt slechts 20 minuten. Koop kaartjes voordat u instapt; er staan automaten in de terminal bij de bushalte (u kunt ze ook online kopen, maar als u wilt overstappen op een andere bus moet u uw elektronische kaartje bij een kiosk/automaat omwisselen voor een magnetisch kaartje). Kijk op de website van Aerobus voor de meest recente tijden en routes. Op het moment van schrijven ligt de halte die het dichtst bij het historische centrum van Bologna ligt aan de Via dei Mille, op ongeveer 15 minuten lopen van het centrale Piazza Maggiore (als u het op een kaart opzoekt, de halte bevindt zich aan de zuidkant van de Via dei Mille, tussen de Via Montebello en de Via Galliera, vlakbij een filiaal van Feltrinelli). De bus maakt vervolgens een lus naar Stazione Centrale, het treinstation van Bologna, alvorens terug te rijden naar het vliegveld. U kunt bij dezelfde halte op Via dei Mille instappen.

Het VVV-kantoor van de luchthaven bevindt zich aan de linkerkant als u door de terminal loopt in de richting van de Aerobus (tegenover Carrefour). De ‘i’-borden die u op het vliegveld ziet, duiden op ‘airport information’ en niet op ’tourist information’, dus laat u hierdoor niet op een dwaalspoor brengen. Bij het toeristenbureau kunt u informatie en een Bologna Welcome Card krijgen – met de mogelijkheid om uw Aerobus-tickets te laten bijbetalen.

Verblijf in Bologna
Voor bijna alle toeristische bezienswaardigheden die u in Bologna wilt doen, kunt u te voet gaan. Het historische centrum is compact en aantrekkelijk om te voet te verkennen. Als u verder weg gaat, heeft Bologna een goed lokaal busnetwerk. Het is het goedkoopst om van tevoren kaartjes te kopen bij buskantoren, krantenkiosken of tabakswinkels, en deze vervolgens te valideren in de automaten aan boord van de bussen. Er zijn ticketautomaten in de bussen, maar u hebt het juiste geld nodig (momenteel 1,50 euro). Op de website van TPER kunt u nagaan welke tickets het best bij uw behoeften passen, gaande van een uurkaart tot een seizoenkaart. Een Aerobus ticket is inclusief een doorreis met stadsbussen voor maximaal 75 minuten vanaf validatie.

Bologna’s treinstation heet het Stazione Centrale, en verbindt de stad met de meeste grote steden van Italië. Het busstation is vlakbij, met diensten naar lokale bestemmingen zoals Modena, Ferrara en Ravenna.

Waar te verblijven in Bologna

Als u van plan bent om uw hele vakantie in Bologna zelf door te brengen, dan is de beste plek om te verblijven veruit het historische centrum. Bijna alle interessante bezienswaardigheden van Bologna liggen binnen tien minuten lopen van Piazza Maggiore, het belangrijkste plein van de stad en de locatie van de Basiliek van San Petronio. Musea, kerken en mooie straten strekken zich in alle richtingen uit, dus als u dicht bij het plein zelf bent, hebt u een optimale positie om op verkenning te gaan. Als u met de bus van het vliegveld komt, is het een klein voordeel om aan de noordelijke in plaats van de zuidelijke kant van het plein te zitten, omdat u dan minder ver hoeft te lopen naar de bushalte – maar aangezien er ook regelmatig stadsbussen rijden, is dit misschien niet zo belangrijk. Het hart van de stad is ook het beste voor eten en drinken – er is een zeer hoge concentratie van restaurants, bars en winkels in het gebied genaamd de Quadrilatero, aan de oostkant van Piazza Maggiore, en verspreiden zich in de richting van de universiteit in de noord-oostelijke sector van het centrum.

Ik verbleef in het twee-sterren Hotel Centrale, dat een uitstekende locatie dicht bij de Piazza Maggiore heeft. Hoewel het hotel wel een opknapbeurt kon gebruiken, was het een comfortabele en zeer praktische plek om te verblijven met een royaal ontbijt. Als je een budget hebt is het een goede keuze. Een van de meest centrale hotels is het slimmere Art Hotel Commercianti, dat bijna naast San Petronio ligt. Hotel Corona d’Oro, een paar straten ten noordoosten van Piazza Maggiore, is een traditioneel en historisch hotel met elegante openbare ruimtes.

Als u doorreist vanuit Bologna kunt u overwegen in de buurt van Stazione Centrale te verblijven. Deze modernere wijk heeft echter minder sfeer, het directe stationsgebied kan een beetje onbetrouwbaar zijn, en u moet een eindje lopen of een busritje maken om in het mooiere hart van de stad te komen. In Bologna worden handelsbeurzen gehouden op de Fiera, die net buiten het stadscentrum in het noorden ligt. Als u de Fiera bezoekt, vindt u twee of drie hotels in de buurt, waaronder het moderne Savhotel. Als u een hotel zoekt via de link hieronder, kunt u het menu aan de linkerkant gebruiken om de zoekopdracht te beperken tot het gebied van de Fiera. Het is niet veel meer dan een mijl van Stazione Centrale en verbonden met bussen, dus een verblijf in de buurt van Stazione Centrale zou handig zijn, en een verblijf in het historische centrum is niet bijzonder onpraktisch.

Reizigers die een huurauto zullen rijden tijdens hun verblijf in Bologna moeten er rekening mee houden dat, zoals in alle Italiaanse steden, de rij- en parkeermogelijkheden in het historische centrum beperkt zijn. U kunt nog steeds centrale opties vinden met privéparkeerplaatsen, maar u moet controleren of dit beschikbaar is en wat de kosten zijn voordat u boekt. Het is ook een goed idee om bij uw hotel advies in te winnen over de beste route om er te komen en eenrichtingsverkeer of verkeersvrije straten te vermijden.

Naast hotels is er een keuze aan B&Bs en huurappartementen in Bologna. Een voordeel van een appartement is dat u op de plaatselijke markten verse producten kunt kopen om thuis te bereiden. Zoals altijd is het een goed idee om de kleine lettertjes goed te controleren, want bij niet-hotel opties kunt u te maken krijgen met beperkte inchecktijden, extra kosten of een gebrek aan bagageopslag.

> Bologna hotels, B&Bs en appartementen. U kunt ervoor kiezen om de hotels op een kaart te bekijken om de meest gunstige locatie te kiezen (maar controleer ook de laatste beoordelingen).