Na de historische vlucht van de gebroeders Wright in 1903, was het slechts een kwestie van tijd voordat vliegtuigen werden ontworpen om te helpen bij militaire operaties. In de Eerste Wereldoorlog werden voor het eerst bemande vliegtuigen ingezet in de strijd. Noodzaak drijft innovatie aan, en het waren de vliegeniers die tijdens de oorlog het luchtruim kozen die snel hielpen om de technologie van het vliegen vooruit te helpen, grotendeels door vallen en opstaan.

De eerste vliegdekschepen, de eerste bommenwerpers, de eerste luchtafweergeschut, en de eerste gevechtsvliegtuigen werden allemaal in deze periode gemaakt. Hier zijn zes dingen die u waarschijnlijk ook niet wist over vliegtuigen uit de Eerste Wereldoorlog:

• Er waren ongeveer 70 verschillende soorten vliegtuigen die tijdens de oorlog door alle betrokken landen werden gebruikt. Elke strijdmacht gaf verschillende markeringen aan hun vliegtuigen om te voorkomen dat de geallieerden op elkaar zouden schieten.
• De Duitsers waren de eersten die een machinegeweer maakten dat synchroon liep met de propeller van het vliegtuig, wat leidde tot de eerste luchtgevechten.
• Ongetwijfeld het beroemdste vliegtuig tijdens de oorlog was de Britse Sopwith Camel, die bijna 1.300 vijandelijke toestellen heeft neergehaald.
• Manfred von Richthofen, ook bekend als de Rode Baron, behaalde 80 overwinningen in het luchtruim boven Europa, de meeste van alle vliegende azen tijdens de oorlog.
• Vliegtuigen in deze periode hadden een maximumsnelheid van ongeveer 100 MPH – en dat was echt overdrijven.
• De cockpits in deze periode waren zo klein dat de piloten geen parachutes konden dragen, ook al was dat toegestaan (sommige generaals verboden zelfs het gebruik van parachutes omdat ze geloofden dat het de vechtlust van de piloten temperde. Gelukkig zijn de tijden veranderd).