Update: Rally Duitsland afgelast, Italië verplaatst

Update 13:50 donderdag 27 augustus 2020. De Italiaanse datum op de World Rally Championship (WRC) kalender is verplaatst om een botsing met de onlangs aangekondigde F1 race in Imola te voorkomen. De nieuwe F1 race, genaamd de Emilia Romagna Grand Prix, zou plaatsvinden in hetzelfde weekend als de rally, op het Italiaanse eiland Sardinië.

Dientengevolge zal de Italiaanse test nu drie weken eerder plaatsvinden, op 8-11 oktober, waardoor niet alleen de rally de clash kan vermijden, maar ook voor beter licht en mogelijk warmere omstandigheden.

De annulering van de Duitse ronde betekent dat er nu zeven rondes zijn in het 2020 WRC seizoen. Na een onderbreking van bijna zes maanden gaat het seizoen weer van start met de allereerste Rally Estonia op 4 september.

Update: Ieper bevestigd, Rally Japan geannuleerd

Update 11:57 uur 19 augustus 2020. Zoals alom werd verwacht is de aloude Belgische Rally Ypres toegevoegd aan de WRC kalender, de eerste keer dat België ooit gastheer is geweest van een WRC evenement. De Rally vervangt de Rally Japan, die in november voor het eerst in tien jaar weer op de kalender zou staan. De Japanse ronde is nu afgelast omwille van grensbeperkingen opgelegd door de Japanse regering in een poging om een mogelijke tweede golf van de COVID-19 pandemie in het land in te dijken.

Het evenement in Ieper werd verwacht op de kalender sinds het herziene tijdschema vorige maand werd aangekondigd. Eind juli werd aangekondigd dat de Turkse ronde een week naar voren was geschoven om plaats te maken voor het mogelijke evenement in Ieper, maar door de annulering van de Japanse ronde vindt Ieper nu plaats in november, in plaats van in oktober.

Ypres mag dan nieuw zijn op de WRC-kalender, maar het evenement wordt al sinds 1965 verreden en is uitgegroeid tot een van Europa’s grootste en populairste rally’s op asfalt. Het is een vaste waarde op de kalender van zowel het Intercontinental Rally Championship als het European Rally Championship. De rally is gewonnen door coureurs als de huidige rallyster Thierry Neuville en zijn teamgenoot voor 2018 Craig Breen. De rally bestaat uit 300 km klassementsproeven, waaronder een afsluitende krachtproef op het iconische circuit van Spa-Francorchamps. De bevestiging van nog een ronde in Kroatië wordt op een gegeven moment verwacht.

Update: Rally Turkije verhuist, België doet naar verwachting mee

Update 19 juli 2020. De Rally Turkije, die in de eerste versie van de nieuwe kalender van 25 tot 27 september zou plaatsvinden, vindt nu plaats van 18 tot 20 september. Dit maakt de weg vrij voor de Belgische Rally Ypres om als extra ronde op de kalender te verschijnen. Ypres vindt plaats van 2 tot 4 oktober.

WRC Promotor managing director Jona Siebel zei: “De datumwissel geeft ons opties als we nog meer evenementen op de kalender van 2020 willen zetten en we zijn erg dankbaar voor de flexibiliteit in deze uitdagende tijden voor de sport over de hele wereld.

“Hoewel de aankondiging de toevoeging van Rally Ieper nog niet bevestigde, had een eerdere aankondiging bevestigd dat het WRC in gesprek was met de Belgische asfalttest, evenals met de organisatoren van een ander potentieel extra evenement op een nog onaangekondigde datum in Kroatië.