“Chirurgie zou het laatste redmiddel moeten zijn,” zegt Alan Wabrek, MD, PhD, professor in de verloskunde en gynaecologie aan de Syracuse University in New York, die ook 20 jaar lang een programma voor seksuele counseling heeft geleid aan het Hartford Hospital in Connecticut. “Als de een of de ander ongelukkig is met een seksuele relatie, is het eerlijk gezegd zeldzaam dat iets chirurgisch dat gaat oplossen.”

Alle soorten operaties hebben hun risico’s, voegt hij eraan toe, en alle beweringen van het tegendeel zijn onwaar. Onvermijdelijke littekenvorming, bijvoorbeeld, kan het behandelde gebied – vooral de geslachtsdelen – zeer teder en pijnlijk achterlaten.

Wabrek raadt aan het seksuele dilemma eerst met je partner te bespreken, waarbij hij opmerkt dat de vrouwen misschien hebben gedacht dat hun man teleurgesteld was over hun prestaties in bed, terwijl ze dat in werkelijkheid niet waren.

Als dat niet werkt, suggereert hij Kegel-oefeningen, waarvan wetenschappelijk is bewezen dat ze vrouwen helpen de spierspanning te verhogen en zich meer bewust te worden van de sensaties die uit hun vagina komen.

Cindy Pearson, uitvoerend directeur van het National Women’s Health Network, is het met Wabrek eens en noemt marketingclaims voor betere, seksueel gevoeligere vagina’s “een hoop onzin.”

Hoewel Pearson er helemaal voor is om meer aandacht te schenken aan de seksuele behoeften en verlangens van vrouwen, zegt ze dat ze liever minder invasieve en minder gevaarlijke methoden zou zien. Ze vergelijkt sommige vaginale operaties met de archaïsche praktijken van het verwijderen van de onderste ribben van vrouwen om de taille te verkleinen, en het laten dragen van ringen om hun nek om ze langer te laten lijken. Ze zegt dat de maatschappij altijd een officieel klinkende verklaring heeft gehad voor het hervormen van vrouwenlichamen.

Pearson is echter niet helemaal tegen vaginale verbeteringsprocedures, en zegt dat het kan werken voor sommige vrouwen die een medische aandoening hebben die door middel van een operatie kan worden verlicht.

Toch zegt ze: “We waarschuwen mensen altijd – als ze erover denken iets te proberen waarvan het voordeel niet goed bewezen is – dat geen enkele bijwerking of complicatie de moeite waard is.”

Het American College of Obstetrics and Gynecology heeft geen officieel standpunt over dit onderwerp. Evenmin als de American Medical Women’s Association en de American Association of Sex Educators, Counselors, and Therapists.