Ten eerste vertelt dermatoloog Mona Gohara, MD, me dat het eigenlijk niet de haarstrengen zijn die pijn doen in deze scenario’s, maar eerder de hoofdhuid. “Haar heeft geen bloedtoevoer en is gemaakt van keratine,” legt ze uit. “De pijnsensatie komt van de hoofdhuid, waar de bloedtoevoer ruim voldoende is.” De hoofdoorzaak van deze hoofdhuidpijn is volgens haar dezelfde boosdoener als bij veel andere gezondheidsproblemen: ontstekingen. Dermatoloog Joshua Zeichner, MD, legt uit dat ontstekingen in de hoofdhuid de zenuwuiteinden stimuleren, wat resulteert in pijn. “Dit kan worden gezien bij aandoeningen zoals ernstige roos of psoriasis, of na allergische reacties op producten zoals haarverf,” zegt hij.

Als een patiënt klaagt over pijn in de hoofdhuid en schilfers heeft, zal Dr Zeichner meestal een product als Kamedis Dandruff Therapy Shampoo ($ 16) aanraden, dat anti-inflammatoire zinkpyrithion bevat. “Het verlaagt het niveau van gist op het huidoppervlak, waardoor ontsteking en schilfering worden verminderd, en het ongemak kan worden verlicht,” zegt hij.

Er zijn ook stappen die je kunt nemen als je kleurstof je problemen bezorgt. Juli Phillips, master colorist bij Planet Salon in Los Angeles, vertelt me dat als je pijn in je hoofdhuid voelt na een verfsessie, het ook gewoon kan zijn dat je je haar hebt gewassen voordat je naar de salon ging (wat een grote nee-nee is). Dus de volgende keer niet doen.

Ik verf mijn haar zeker elke zes weken en was het soms van tevoren, maar Dritan Vushaj, een stylist bij de in Los Angeles gevestigde salon MARE, biedt een andere potentiële oorzaak van hoofdhuidpijn die een beetje meer zinvol is voor mijn specifieke omstandigheden. “Het niet wassen of het te lang in een bepaalde stijl hebben, waarbij het haarzakje in een richting wordt geduwd waar het normaal niet ligt, zoals een paardenstaart, kan ongemak veroorzaken,” vertelt hij me. Met andere woorden, als je een vieze/luie vogel bent (ik dus), kan je haar pijn gaan doen.

Om de situatie te verhelpen, raadt Vushaj aan om de hoofdhuid met een lichte olie in te wrijven, zodat de kussentjes van je vingers kunnen werken om het los te maken. “Ik zou kokosolie gebruiken en het daarna onmiddellijk met shampoo wassen om de poriën van je hoofdhuid niet te verstoppen als die gevoelig is voor vettigheid,” zegt hij. Phillips raadt ook aan om goed te scrubben onder de douche en niet alleen het haar maar ook de hoofdhuid te borstelen. (Let op: droogshampoo is in dit geval geen acceptabel wasalternatief, want te veel product kan ook pijn veroorzaken, vooral als je het op de hoofdhuid spuit en niet op de lokken.)

Op het gebied van styling waarschuwen beide artsen ook dat hoofdhuidpijn kan optreden als het haar gewoon te strak in een paardenstaart of andere stijl wordt getrokken. “Wanneer het haar naar achteren wordt getrokken, wordt er druk uitgeoefend op de follikels, wat kan leiden tot ongemak,” legt Dr. Zeichner uit. Dus hoewel een gladde staart misschien goed werkt als een snelle oplossing tussen Botox sessies door, is het niet zo geweldig voor je hoofd. Plus, het kan leiden tot iets dat bekend staat als “tractie alopecia,” of geleidelijk haarverlies. (Om nog maar te zwijgen van de breuk die kan gebeuren wanneer u probeert een overwikkeld haarelastiekje te verwijderen, amirite?)

Als geen van deze boosdoeners de oorzaak van uw hoofdhuidpijn lijkt te zijn, raadt Dr. Zeichner aan een afspraak te maken met een neuroloog om te evalueren of er een onderliggend zenuwprobleem is. Let wel, hij zei “neuroloog” en niet “psycholoog”, want er is een meer dan gemiddelde kans dat deze vreemde fantoomachtige pijn niet alleen in je hoofd zit. Bij wijze van spreken…

Als je haar zo vuil is als het mijne, zou je het epische reinigingsmasker kunnen proberen dat de lokken van een schrijver voor het leven veranderde. Of, je kunt het houden bij een minder is meer aanpak – doe het op de Franse meisje manier.