Voormalige Woodlawn-coaches verkozen in Hall of Fame

Apr 26, 2017

Twee voormalige Woodlawn High School-coaches met een rijke geschiedenis in Louisiana werden onlangs verkozen in de Louisiana High School Sports Hall of Fame. Kenneth “Kenny” Almond en Don Jones waren beiden lid van de 2017 Induction Class. De coaches werden, samen met zeven anderen, ingewijd tijdens de 39e jaarlijkse Inductieceremonie die op 12 april 2017 werd gehouden in het Crowne Plaza in Baton Rouge.

Coach Kenny Almond spreekt zijn Woodlawn-team toe tijdens een pauze in actie.

Almond begon zijn coachingcarrière op Baker Junior High School als de basketbalcoach van de zevende klas in 1971. Hij bracht daar vier jaar door voordat hij zijn eerste middelbare schoolbaan kreeg als hoofdbasketbalcoach op Central High.

Na een periode van twee jaar op Central werd Almond hoofdbasketbalcoach op Lee High School, waar hij zijn team in 1982 naar een districtstitel en een tweede plaats in de staat leidde.

Almond ging verder als coach op nog drie scholen in Baton Rouge en de omliggende gebieden, met zijn meest succesvolle stop hier op Woodlawn High. Bij Woodlawn behaalde Almond een record van 455-167, wat hem een winstpercentage geeft van drieënzeventig procent. Tijdens de seizoenen 2001-2002 en 2002-2003 stonden de Panthers van Almond op de tweede plaats op de nationale ranglijst en wonnen 56 wedstrijden op rij. Zijn Woodlawn-teams wonnen ook negen districtskampioenschappen, drie staatstitels als tweede en drie staatstitels.

Tijdens Almonds 39-jarige trainerscarrière had hij een totaal record van 892-402 en verdiende hij meerdere prijzen en onderscheidingen. In totaal won Almond drie staatskampioenschappen (alle bij Woodlawn), vier staatstitels als tweede (drie bij Woodlawn, één bij Lee High) en nog twee keer de halve finale (beide bij East Ascension). Hij is drie keer uitgeroepen tot Boys Basketball State Coach of the Year, veertien keer tot District Coach of the Year en twee keer tot Advocate Metro Coach of the year. In 2014 werd hij onderscheiden met de Louisiana Mr. Basketball Award en in 2013 werd hij opgenomen in de LHSBCA Hall of Fame.

“Om opgenomen te worden in deze groep van coaches die opgenomen worden in de Louisiana High School Sports Hall of Fame is zeker een eer. Dit is leuk… vernederend eigenlijk,” zei Almond. “Deze eer wordt gedeeld met en had niet bereikt kunnen worden zonder de atleten, coaches en managers waar ik het geluk had mee te mogen werken. En het is een herinnering dat de dingen echt goed waren.”

Jones begon zijn coaching carrière in 1971 op LaSalle High School als de hoofd voetbal coach. Deze stop was de eerste van vele voor Jones tijdens zijn 35-jarige carrière. Hij ging verder met coachen op acht andere middelbare scholen in Louisiana, waaronder zijn laatste periode hier op Woodlawn.

Coach Don Jones is te zien tijdens een wedstrijd tegen Central in 2012.

Jones was de hoofdcoach van Woodlawn van 2006-2012. In die tijd leidde Jones de Panthers naar twee districtstitels en vier playoff-optredens.

Jones ’teams wonnen vijftien districtstitels, en hij had een loopbaanrecord van 233-150-3 als hij coachte op scholen in de Baton Rouge, Acadiana, en Monroe gebieden. Jones was ook zeven seizoenen assistent-coach aan de University of Southwestern Louisiana (nu University of Louisiana-Lafayette) voordat hij terugkeerde naar de middelbare school rangen.

Jones succes als een middelbare school voetbalcoach leverde hem vele onderscheidingen en awards op, waaronder de District Coach van het Jaar elf keer en de LHSCA 25-jaar plaquette in 2003. Jones was zeer betrokken bij de LHSAA, LHSCA, en de LFCA. Hij was de LHSCA All-Star Football Coach in 1999, de LHSCA President in 2002, en zat in het LHSAA Executive Committee van 2004-2005.

“Ik ben zo gezegend geweest om de grootste sport op aarde te coachen voor meer dan veertig jaar,” zei Jones. “Er gaat niets boven ‘Friday Night Lights’. Ik had het succes dat ik heb gehad niet kunnen bereiken zonder de steun van mijn familie. Ik ben deze eer ook verschuldigd aan elke coach met wie ik heb samengewerkt en elke speler met wie ik heb gecoacht, die het allemaal mogelijk hebben gemaakt. Om opgenomen te worden in de Louisiana High School Sports Hall of Fame is erg nederig.”