Er zijn genoeg blockbuster fusies en overnames geweest in de AV integratie wereld in de laatste paar jaar, maar geen enkele kwam in de buurt van het zenden van de schokgolven door de industrie die de koppeling van AVI-SPL en Whitlock deed toen het nieuws vandaag voor het eerst naar buiten druppelde.

Het nieuwe fusiebedrijf, dat de naam AVI-SPL zal behouden, zal Marlin Equity als een meerderheidsinvesteerder hebben en H.I.G Capital dat een minderheidsbelang houdt.

“Dit is een ongelooflijk opwindend nieuw hoofdstuk voor ons bedrijf, onze medewerkers en onze klanten,” zei AVI-SPL CEO John Zettel, in de gecombineerde aankondiging.

“AVI-SPL en Whitlock hebben altijd een wederzijdse bewondering en respect voor elkaar gedeeld als gevolg van onze vergelijkbare passie voor innovatie en toewijding aan het leveren van klantervaringen van wereldklasse.

“Het combineren van deze sterke punten samen met onze getalenteerde medewerkers, sterke wereldwijde partnerschappen en wereldwijde middelen zal ervoor zorgen dat we de allerbeste ervaring blijven leveren aan onze lokale en wereldwijde klanten die digitale transformaties ondergaan,” zei hij.

Marlin Equity Partners werd in oktober 2019 meerderheidsaandeelhouder van Whitlock, terwijl H.I.G. Capital AVI-SPL in april 2016 verwierf.

De transactie is onderhevig aan afsluitvoorwaarden en zal naar verwachting in het eerste kwartaal van dit jaar worden afgerond.

“De eenwording van onze getalenteerde, gepassioneerde teams, evenals onze lokale en wereldwijde middelen, zal aanzienlijke waarde voor onze klanten en werknemers opleveren,” zei Whitlock CEO Doug Hall, in de gezamenlijke aankondiging.

“Samen leveren we precies waar onze klanten naar op zoek zijn – alomvattend technologiebeheer en duurzame ondersteuningsoplossingen die de eindgebruikerservaring verbeteren, de adoptie en het gebruik van technologie verhogen, en de bedrijfsresultaten verbeteren. Dit is een spannende tijd voor onze medewerkers, onze partners en onze klanten,” zei hij.

AV-industrie reageert op de deal

De deal om twee van de industriegiganten samen te brengen heeft al veel buzz in de industrie gegenereerd.

“Ik ben ongelooflijk enthousiast over dit nieuws,” vertelde AVIXA CEO David Labuskes aan CI. “Ik denk dat zowel AVI-SPL als Whitlock geweldige bedrijven zijn die worden geleid door twee buitengewone bedrijfsleiders. Hoewel aanvankelijk verrassend, denk ik dat wanneer je dit van buitenaf overdenkt, het niet moeilijk te begrijpen is.”

Labuskes wees op drie factoren achter de fusie van AVI-SPL en Whitlock:

1. AV groeit. Onze industrie blijft in een buitengewoon tempo groeien.
2. AV is een kritisch bedrijfsmiddel. De diensten en oplossingen die wij onze klanten bieden, worden meer en meer strategische en concurrerende noodzakelijkheden in plaats van luxeartikelen.
3. Big AV is nog nieuw. Dit betekent dat er nog efficiëntieverbeteringen moeten worden bereikt in de huidige bedrijfs- en leveringsmodellen.

“Ik heb geen expertise om direct commentaar te geven op deze specifieke fusie vanuit een zakelijk perspectief, maar ik kan u vertellen dat de hierboven beschreven voorwaarden elke keer, elke dag, slim geld zullen aantrekken,” zegt Labuskes. “Het grote nieuws voor de leden van AVIXA … is dat we al in die business zitten.”

“Met wie ze concurreren en wat hun sterke punten of uitdagingen zijn ten opzichte van die concurrenten, zal altijd veranderen – in het voordeel van sommige bedrijven en in het nadeel van andere. Maar als de markt groeit, het product belangrijker wordt en het bedrijf efficiënter wordt, heb je alle ingrediënten voor een lange toekomst van groei en winstgevendheid,” zegt hij.

“We bevinden ons in een geweldige industrie en marktplaats die blijft vooruitgaan,” zegt Labuskes.

PSNI Global Alliance executive director Chris Miller echos Labuskes ‘sentimenten in veel opzichten.

“Persoonlijk denk ik dat dit soort activiteiten gewoon verder de algemene financiële gezondheid en het bewustzijn van onze industrie als een lucratieve investeringsstrategie voor private equity-bedrijven aantoont,” zegt hij. “Het is niet altijd het geval geweest om financiering en investeerders aan te trekken.”

“Er zijn evenwichtsfactoren die een rol spelen bij consolidaties die op de lange termijn de neiging hebben om deze activiteiten win-win te maken voor de industrie, ook al geloven kleinere bedrijven het niet altijd op de korte termijn,” zegt Miller.

Ari Fuchs, managing director en chief quality officer bij The DAK Group, Ltd., was niet betrokken bij de AVI-SPL/Whitlock-deal, maar hij heeft er zeker enkele meningen over.

“Ik denk dat de AVI-SPL/Whitlock-deal de aanhoudende stelling ondersteunt dat consolidatie een belangrijke trend in de industrie is en zal blijven,” zegt hij. “Het bevestigt verder de aanhoudende belangstelling van private equity voor de sector.”

“Ik zie ook kansen voor kleinere integrators in het middensegment van de markt om te profiteren van de trends om hun bedrijf op te bouwen en te laten groeien door middel van fusies, overnames en strategische aanwervingen. Het ecosysteem heeft kleinere, meer wendbare integrators nodig om de grote spelers in de markt aan te vullen,” zegt Fuchs.

Ik denk dat AVI-SPL en Whitlock twee grote, goed geleide organisaties zijn, elk met unieke attributen,” zegt hij. “Gecombineerd verwacht ik dat ze samen geweldige dingen zullen doen en misschien de standaard in de industrie zullen zetten.”

USAV Group VP Chris Salazar-Mangrum is enthousiast over wat de deal betekent voor de AV-industrie als geheel.

“Vanuit een industrieperspectief is dit nieuws groot voor de AV-integratormarkt,” zegt hij. “We hebben dit soort grote transacties gezien met fabrikanten en distributeurs en nu voegt AVI-SPL zich bij een niveau voor een enkele integrator in de miljard-dollar-club. Het USAV- en PSA-netwerk van technologie-integrators bedraagt meer dan 6 miljard dollar in de AV-, beveiligings- en IT-sector en we begrijpen het werk dat AVI-SPL te wachten staat bij hun overgang.”

–>