Poolberen (Ursus maritimus) zijn zeer opportunistische eters, in die zin dat ze zo’n beetje alles op de Noordpool eten. Dat is juist! Bijna alle levende organismen in het noordpoolgebied zijn een prooi voor ijsberen. Maar pinguïns leven toch niet in het noordpoolgebied? Zij komen voor op Antarctica, dat op de Zuidpool ligt, terwijl ijsberen op de Noordpool leven. Arctica ligt precies tegenover Antarctica. Misschien is het tijd om te zien waarom ijsberen geen pinguïns eten.

Oten ijsberen pinguïns?

Er is bijna geen vergelijking tussen de twee soorten die ver van elkaar leven. Het vriesweer op de Noordpool en Antarctica is wat mensen in verwarring brengt over het eetgedrag van dieren. Het is een mythe dat ijsberen pinguïns eten, maar dat zouden ze wel doen als ze in dezelfde habitat hadden geleefd.

Er leeft geen pinguïn in het noordpoolgebied en de kans is groot dat ijsberen er waarschijnlijk nog nooit een in hun leven hebben gezien. Maar als pinguïns op de Noordpool voorkwamen dan zouden ze zeker (hoewel niet essentieel) deel gaan uitmaken van het dieet van de ijsbeer. Aangezien witte beren graag zeehonden eten vanwege de vette bestanddelen van de zeehond, die ze nodig hebben tijdens de winter, schijnen pinguïns niet zo’n vette component te bieden. Dus zelfs als de beren pinguïns als prooi hebben, kan dit nooit hun essentiële prooi (zeehond) vervangen. Maar ijsberen zouden hun dieet kunnen aanvullen met wat pinguïns. Toch is het niet logisch dat ijsberen en pinguïns elkaar nooit zouden zien.

Dit gezegd zijnde, geloven wetenschappers wel en weinigen zijn er getuige van dat er een geïsoleerde populatie pinguïns ten noorden van de evenaar is gaan leven. Er is nog veel te bewijzen betreffende de verklaring. Arctische wateren schijnen geen geschikte habitat te bieden voor pinguïns. Bovendien kunnen pinguïns, in tegenstelling tot ijsberen, niet in warm water zwemmen.

De volwassen beren eten graag alleen de speklaag van ringelrobben (en laten het vlees over voor de jonge beren) omdat de speklaag hen niet alleen duizenden calorieën oplevert, maar ook vetten, zodat de beer dagenlang kan vasten. Bij pinguïns komt een dergelijk bestanddeel niet voor. Het zijn gewoon vogels. IJsberen eten (als ze al eten) alleen pinguïns als het primaire dieet schaars is. Maar pinguïns vormen niet het ecosysteem van het arctische gebied.

Een andere reden waarom ijsberen niet de voorkeur zouden hebben gegeven aan pinguïns is dat dergelijke vogels niet voldoende eiwitten kunnen leveren voor jonge beren om het ijskoude arctische weer te overleven.

Oten ijsberen pinguïns? – Video