Als u denkt dat Mozilla een kapotte Android-build van Firefox heeft geduwd, dan is er goed nieuws: dat is niet zo. Slecht nieuws: het werkt zoals de bedoeling was
Een update van de Android-smaak van Firefox liet woedende gokkers denken dat een slechte experimentele build naar hun smartphones was gepushed. In feite was dit een opzettelijke software release.
Een Reg lezer attendeerde ons gisteren op een versie bump van 20 augustus die zoveel problemen veroorzaakte, dat onze tipgever dacht dat het een bèta was die ernstig in de fout was gegaan. “Om het samen te vatten, op 20 augustus werd Firefox 79 onverwacht opgedrongen aan een grote groep Firefox 68 Android-gebruikers zonder enige waarschuwing, manier om af te melden of terug te draaien,” meldde onze lezer. “Veel werd gebroken in het proces: de gebruikersinterface, tabbladen, navigatie, add-ons.”
Ondertussen, de Google Play store pagina voor de volledig gratis en open-source Firefox heeft een uitslag van een-sterren beoordelingen echo soortgelijke klachten: na de upgrade, weinig leek te werken zoals verwacht.
Dit is de slechtste ‘upgrade’ die ik ooit heb meegemaakt
“Dit is de slechtste ‘upgrade’ die ik ooit heb meegemaakt,” zei netizen Martin Lindenmayer. “Mijn grootste ergernis is dat er geen terugknop (om terug te keren naar je vorige pagina) meer is.”
“Ik gebruik Firefox al sinds voordat het Firefox heette,” voegde Ace Medlock toe. “Sinds de update op Android gisteren, is het onbruikbaar geworden – het crasht om de paar minuten – wanneer ik Google of DuckDuckGo probeer te zoeken, of (ironisch genoeg) wanneer ik op de link Crashes in de hulppagina’s klik.”
“Firefox is al enkele jaren mijn favoriete browser, op verschillende platforms en apparaten,” voegde Filippo Conter eraan toe. “De (geforceerde) update van 20 augustus heeft de Android-versie voor mij volkomen onbruikbaar gemaakt. Het mist ondersteuning voor extensies van cruciaal belang voor mijn behoeften, het heeft kale instellingen en laat me niet fine tunen.”
Helaas voor onze bron, en de andere Firefox voor Android gebruikers, dit is niet een verkeerde release of een gebroken beta build: het is de nieuwe versie van Firefox voor Android, en het is ingesteld om het Verenigd Koninkrijk te raken vandaag, 25 augustus, en de VS op de 27e.
Wat er is gebeurd is het volgende: de laatste stabiele versie van Firefox voor Android was versie 68, uitgebracht in 2019. Mozilla werkt al meer dan een jaar aan een revisie van zijn browser in een project met de codenaam Fenix. Moz heeft het resultaat van zijn werk langzaam uitgerold naar netizens in preview- en bètavorm – en sinds eind juli, als een echte release: versie 79.
Deze nieuwe stabiele versie is wat verscheen op de apparaten van mensen. Naast veranderingen aan de gebruikersinterface en veel nieuwe functies die sommige gebruikers in de war hebben gebracht, mist het ook ondersteuning voor alle extensies. In feite worden bij de laatste telling tot nu toe slechts negen add-ons ondersteund, hoewel dit naar verwachting in de loop van de tijd zal toenemen. De browser heeft ook Mozilla’s GeckoView-engine overgenomen.
Hier is hoe Mozilla het aan The Register in een verklaring gisteravond verwoordde:
We zijn eind juli 2020 begonnen met het uitrollen van de nieuwe Firefox voor Android, waardoor deze op 25 augustus beschikbaar was voor gebruikers in Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het uitrollen van een geheel nieuw product naar een grote groep gebruikers is een complex proces dat gemakkelijk tot problemen kan leiden wanneer het te snel wordt uitgevoerd. Daarom hebben we besloten om de nieuwe Firefox voor Android geleidelijk uit te rollen om gebruikers een positieve overgangservaring te bieden.
Bij Firefox is het ons doel om gebruikers in staat te stellen controle te hebben over hun online ervaring en tegelijkertijd te profiteren van alle voordelen van een moderne, snelle en veilige browsing-applicatie. Daarom hebben we Firefox voor Android vernieuwd tot de meest private mobiele Firefox tot nu toe, voor het eerst aangedreven door onze eigen mobiele browsing engine GeckoView. GeckoView is het enige onafhankelijke alternatief voor Blink, Chrome’s mobiele browser engine.
Hiermee kunnen we volledig vrij zijn van vooringenomenheid als het gaat om de uitvoering van normen en functies, kunnen we een gebruikersinterface creëren die, gecombineerd met een algehele snellere browsing snelheid, ongekende prestaties mogelijk maakt en ook onze gebruikers beschermt tegen beveiligingsproblemen in Blink die alle andere grote mobiele browsers zouden beïnvloeden.
Diegenen die meer willen weten over het upgradeproces wordt geadviseerd om de FAQ-pagina van de browser te bekijken. Als je de update wilt terugdraaien, “nee, als je eenmaal hebt geüpgraded naar de nieuwe browser, zul je niet in staat zijn om terug te keren naar de oude browser,” zegt Moz.
De klachten over de update komen op een bijzonder ongelegen moment voor Mozilla: een ontslagronde eerder deze maand trof ongeveer een op de vier Mozilla-werknemers, wat ertoe leidde dat het Rust Project – opgevoed en gekoesterd door Moz – overwoog om een eigen stichting te vormen. ®