F. Scott Fitzgerald’s klassieke boek, The Great Gatsby, heeft uitgedaagd en verveeld miljoenen middelbare school Engels studenten in de bijna 100 jaar sinds het werd gepubliceerd.

Er zijn geen berichten dat het boek daadwerkelijk iemand heeft geschaad, oude sport.

Niettemin heeft het Mat-Su Borough School District in Alaska gestemd om leraren te verbieden het al te “seksuele” Gatsby en vier andere decennia-oude, veelgeprezen boeken te gebruiken in de lessen van komende herfst, uit bezorgdheid dat de romans te “controversieel” zijn voor studenten.

De verboden boeken zijn:

• The Great Gatsby, door F. Scott Fitzgerald, gepubliceerd in 1925
• I Know Why the Caged Bird Sings, door Maya Angelou, gepubliceerd in 1969
• Catch-22, door Joseph Heller, gepubliceerd in 1961
• The Things They Carried, door Tim O’Brien, gepubliceerd in 1990
• Invisible Man, door Ralph Ellison, gepubliceerd in 1952

De schoolraad stemde met 5-2 om de boeken te verwijderen uit het curriculum van de middelbare school omdat ze inhoud bevatten die mogelijk schadelijk kan zijn voor studenten, vertelde Jim Hart aan NBC News.

Hart gaf een bizarre verklaring voor de uitspraak, door zonder bewijs te beweren dat de boeken niet zouden worden toegestaan in een kantoor- of bedrijfsomgeving.

“De vraag is waarom dit in de ene omgeving wel acceptabel is en in een andere niet.”

De andere vraag is of iemand, waar dan ook, ooit is gestraft voor het lezen van The Great Gatsby op het werk in de afgelopen eeuw. Het boek bevat niet eens het woord “seks,” zoals een online kopie van het hele manuscript laat zien.

Het schoolbestuur beweerde dat het probleem met Gatsby “taal en seksuele verwijzingen” op twee pagina’s was, volgens een samenvatting van de vergadering. Caged Bird werd controversieel geacht vanwege seksueel geweld en vermeende “anti-blanke berichtgeving,” terwijl Invisible Man werd verboden vanwege “taalgebruik, verkrachting en incest.” Catch-22 en The Things They Carried werden verboden vanwege geweld, godslastering en seksuele verwijzingen.

• Tandartsen zien ‘masker mond’ en stress-gerelateerde problemen tijdens COVID-19 pandemie
• Bindi Irwin bevalt van 1e kind met echtgenoot Chandler Powell

“Is er een reden dat we boeken die we als controversieel hebben bestempeld in ons lesprogramma opnemen?” vroeg bestuurslid Jeff Taylor tijdens de vergadering, volgens de lokale zender KTUU. “Ik zou liever hebben dat ze weg waren.”

Bestuurslid Sara Welton betwistte de stap voordat ze stemde om de boeken niet uit de klaslokalen te verwijderen. “Ik denk dat het goed is voor onze studenten,” zei ze. “Ik denk dat we misschien een slechte dienst bewijzen door dat niet aan te bieden.”

De boeken worden op grote schaal onderwezen op middelbare scholen in de Verenigde Staten en Canada.

Uit documenten van de bestuursvergadering blijkt dat verschillende andere canonieke boeken van het hakblok werden gespaard, waaronder The Call of the Wild van Jack London en The Joy Luck Club van Amy Tan.

Bestuursleden overwogen ook om het beroemdste werk van Thomas Payne, Common Sense, uit het curriculum te verwijderen.

Het is onduidelijk hoeveel leden van het bestuur tegen Common Sense waren, maar het boek overleefde uiteindelijk de ruiming van vorige week.

De lokale lerarenbond hekelde snel de beslissing.

“Dit is een schaamteloze poging om kritisch denken te beknotten, discussie te smoren en onze studenten de kans te ontnemen om als klas de ervaring te delen van het bestuderen van enkele van de meest klassieke Amerikaanse literatuur,” Dianne K. Shibe, voorzitter van de Mat-Su Education Association, zei in een verklaring.

Shibe vertelde NBC News dat haar leden de boeken op de agenda van het schoolbestuur zagen, maar dat ze de kwestie niet serieus namen “omdat deze boeken voor altijd waren gebruikt.”

“Nu achteraf gezien, is het als ‘duh,'” vertelde ze NBC. “Ik had dit kunnen zien aankomen.”

Zij voegde eraan toe dat het besluit “niet in steen gebeiteld” is, en de vakbond zal blijven aandringen in de aanloop naar het volgende schooljaar.

Hart, die stemde voor het verwijderen van de boeken uit het curriculum, zegt dat ze niet “verboden” zijn en nog steeds beschikbaar zullen zijn in bibliotheken. Hij beweerde ook dat het oneerlijk is om leraren te vragen om te gaan met de onderwerpen in de boeken.

“Dit zijn leraren, geen adviseurs,” zei hij.

De Facebook-pagina van het schooldistrict is overspoeld met boze opmerkingen sinds het besluit werd aangekondigd.

“Jullie zijn een internationaal lachertje,” schreef gebruiker Fiona Archer op dinsdag.

“Hebben jullie de Harry Potter boeken NIET gelezen?” schreef een andere gebruiker. “Daar zit meer geweld in dan in Catch-22.”

“Een dwaas schoolbestuur staat niet langer toe dat een heel goed stel boeken deel uitmaakt van het lesprogramma,” schreef Damon Michaels. “Blijf in je kleine geïsoleerde wereld leven, mensen.”

“Schaam jullie!” voegde gebruiker A. Colin Flood er woensdag aan toe. “Jullie hebben jezelf voor schut gezet voor de hele wereld. Leer controverse. Open geesten. Leer te denken.”