Ken uw rechten ” Tijdens uw huurperiode ” Nutsvoorzieningen

• RCW 59.18.300
• Public Utilities

Het is illegaal voor de verhuurder om de nutsvoorzieningen van een huurder opzettelijk af te sluiten om een andere reden dan om tijdelijk noodzakelijke reparaties uit te voeren (RCW 59.18.300). De huurder kan tot $100 per dag of gedeelte van de dag dat hij zonder nutsvoorzieningen zit en de werkelijke schade terugvorderen in een proces voor geringe vorderingen. Schriftelijke documentatie van de situatie is uiterst belangrijk.

1. Als u als huurder achterloopt met het betalen van de energierekeningen

Als u niet consequent de energierekeningen betaalt, loopt u het risico dat uw nutsvoorzieningen worden afgesloten. Eenheden die geen nutsvoorzieningen hebben, kunnen op last van een noodverordening van de stad of het graafschap waar uw eenheid zich bevindt, onteigend worden. Er is momenteel geen bescherming in de staatswet tegen afsluiting van nutsvoorzieningen voor huurders met een handicap of kleine kinderen, maar het is mogelijk dat individuele nutsbedrijven een dergelijke bescherming bieden of dat het valt onder de federale Fair Housing Act. Neem rechtstreeks contact op met uw nutsbedrijf om meer informatie te verkrijgen. Zij kunnen bereid zijn om het afsluiten uit te stellen voor huurders met een goede betalingsgeschiedenis. Bovendien zijn huurders met een laag inkomen enigszins beschermd tegen afsluiting van de verwarming tijdens de wintermaanden. Zie de “Washington Law Help”: http://www.walawhelp.org publicatie Public Utilities voor meer informatie.

Er zijn enkele hulpprogramma’s voor nutsbedrijven die mogelijk kunnen helpen bij de energiekosten. Voor energiehulp, zie Low-Income Home Energy Assistance Program of bel de Community Information Line op 206-461-3200 of 800-621-4636 of 2-1-1 vanaf een vaste lijn.

2. Als de verhuurder achter is op nutsrekeningen

Soms hebben verhuurders nutsrekeningen op hun naam staan, waarbij ze de kosten doorberekenen aan de huurder. Als uw nutsvoorzieningen worden afgesloten omdat uw verhuurder achterstallig is met het betalen van de rekening of rekeningen, hebt u het recht om de nutsvoorzieningen weer ingeschakeld te krijgen als u de rekening op uw naam zet. Staats- en federale wetten verbieden een nutsbedrijf diensten aan een huurder te weigeren vanwege een onbetaalde energierekening van de huisbaas (of voormalige huiseigenaar, of voormalige huurder). Een openbaar nutsbedrijf moet een huurder toestaan om de nutsvoorzieningen op zijn of haar naam te zetten als de huurder ermee instemt om de nutsrekening in de toekomst te betalen.

De staatswet vereist dat een openbaar elektriciteits-, licht- of waterbedrijf diensten aan een huurder aanbiedt “onder dezelfde voorwaarden als andere residentiële nutsafnemers, zonder te eisen dat hij of zij achterstallige bedragen betaalt voor diensten die rechtstreeks aan de eigenaar of een vorige huurder in rekening zijn gebracht.” RCW 35.21.217(5). De grondwet van de Verenigde Staten belet een nutsbedrijf ook te weigeren de stroom of het water aan te zetten als de huurder bereid is de rekening doorlopend te betalen omdat dit oneerlijk en onredelijk is. Zie een voorbeeldbrief (Request to Have Utilities Put in Tenants Name When Landlord is Behind on Bills) die u kunt sturen naar een nutsbedrijf dat weigert om nutsvoorzieningen op uw naam te zetten, of u verplicht om een achterstallige rekening van een derde partij te betalen.

U kunt misschien proberen om rechtstreeks met het nutsbedrijf te communiceren om te proberen het nutsbedrijf weer ingeschakeld te krijgen, zelfs tijdelijk. Nutsbedrijven zijn het echter vaak niet eens om met de huurder te praten als zij niet de primaire rekeninghouder zijn. RCW 59.18.060 vereist dat verhuurders de nutsvoorzieningen ingeschakeld houden en de eenheid in overeenstemming houden met de bouwverordeningen. RCW 59.18.070 vereist dat verhuurders beginnen met reparaties (met inbegrip van het afsluiten van nutsvoorzieningen) binnen 24 uur na ontvangst van een schriftelijke kennisgeving van de huurder. Als de afsluiting van de nutsvoorzieningen te wijten is aan nalatigheid van uw huisbaas, zorg dan voor grondige documentatie van uw reparatieverzoek en de reactie van de huisbaas (of het gebrek daaraan). Voor meer details en meer informatie over uw mogelijkheden volgens de wet, zie Reparaties. Woningen zonder functionele nutsvoorzieningen kunnen worden veroordeeld door de plaatselijke ordehandhavers. Huurders kunnen recht hebben op noodbijstand bij verhuizing als de woning wordt gesloten vanwege nalatigheid van de verhuurder, hoewel het moeilijk kan zijn om het geld te innen. Zie Relocation Assistance voor meer informatie.

De achterstand van de verhuurder op de nutsrekeningen kan ook een teken zijn dat uw verhuurder in de executieverkoop zit. Als zij niet in staat zijn om de nutsvoorzieningen te betalen, is het waarschijnlijk dat zij niet in staat zijn om de hypotheek op het huis te betalen. Zie voor meer informatie Openbaarmaking.