De houtsnip kan een van de beste jachtvogels zijn voor hen die geïnteresseerd zijn om vogeljager te worden of in gebieden waar verder geen wilde vogels voorkomen

Het is geen verrassing dat de populariteit van de jacht op de Amerikaanse houtsnip is toegenomen met de achteruitgang van andere hooglandsoorten in zijn vliegroute. In veel gebieden is de bobwhite kwartel een ver gefluit geworden en het korhoen slechts een spook. De houtsnip is een trekvogel met vliegroutes die zich uitstrekken van Canada tot Louisiana, Oost-Texas en zelfs Florida. Als gevolg van hun geografische diversiteit hebben ze verschillende bijnamen en culturele knipogen gekregen, zoals “moddervleermuis” en “houtsnip gumbo”. In de gehele oostelijke helft van de Verenigde Staten zijn de houtsnipseizoenen gereguleerd door de federale wetten op trekwild. Met een spoedcursus kennis van de habitat is de sprong naar het beroep van houtsnipjager vaak gemakkelijker dan bij andere hooglandsoorten.

Zijn houtsnippen de poortvogels van het Oosten?

Als je het mij vraagt, zijn houtsnippen een van de grootste mogelijkheden om een hooglandjager te worden. Ik kan zelfs een stap verder gaan en zeggen dat ze een van de beste entry-level achtervolgingen voor nieuwe jagers rondom vertegenwoordigen. Ze bieden spannende uitdagingen op het gebied van wingshooting die soms meer aanvoelen als video-gaming dan als hard werken. Voor degenen onder ons die verder de hooglanden intrekken en een vogelhond meekrijgen, ontdekken we al snel dat houtsnip de beste vriend van een nieuwe hond (en jager) kan zijn.

De grootste uitdaging bij het maken van de sprong naar de houtsnipjacht is het leren over habitat, maar dit is gemakkelijk te bereiken, zelfs zonder geavanceerde graden in ecologie. Een paar basisbegrippen zullen uiteindelijk uitgroeien tot meer uitgewerkte ideeën en theorieën met meer tijd doorgebracht in het bos.

Woodcock jachtuitrusting

Woodcock jachtuitrusting kan zo complex of eenvoudig zijn als je wilt, dat is een van de schoonheden van de hooglandjacht. Een spijkerbroek kan volstaan als je tegen doornen kunt, of je kunt gaan investeren in een dure upland-specifieke broek – de keuze is aan jou. Als het aankomt op onderwerpen als smoorspoelen en schotgrootte, zijn er een aantal specifieke zaken die het meest zinvol zijn voor de prooi. Als het aankomt op het kiezen van een jachthond, mocht je die weg inslaan, dan is dat een roman, maar we kunnen je in ieder geval op weg helpen.

Woodcock Shotguns, Chokes, and Shot Size

Woodcock zijn geen grote vogels. Aan de bovenkant kan een vrouwtje wel een half pond wegen en aan de onderkant kunnen mannetjes zo weinig wegen als vijf ons, dus ze vereisen geen zware vuurkracht om effectief en ethisch neer te halen.

De aard van de dekking die houtsnip bewonen en hun gedrag ten opzichte van jagers zal zorgen voor veel mogelijkheden om van dichtbij te schieten. Dit scenario vraagt om open shogun chokes zoals cylinder, skeet, en improved cylinder.

De meest populaire loodmaten voor de jacht op woodcock zijn #7.5, #8 en #9. Meer obscure speciale ladingen kunnen je naar #10 shot brengen en naar spreider ladingen, die een wad hebben ontworpen om schot sneller te laten verspreiden. Op het gebied van staal zijn #6 en #7 kogels het meest populair, al was het maar omdat kleinere kogels zeldzaam of onbestaand zijn. Er is niet veel voor nodig om een houtsnip te doden, dus het is de moeite waard om te overwegen hoeveel kogeltjes je bereid bent er uit te peuteren voordat je gaat eten. Mijn persoonlijke keuze is #7 staal.

Wanneer het aankomt op het kiezen van een jachtgeweer voor de jacht op houtsnip, is het antwoord waarvan we allemaal weten dat het altijd waar is, maar nooit willen horen: gebruik een jachtgeweer dat voor u werkt. Het meest populaire van alle jachtgeweren voor houtsnip is 20 gauge, maar de 12 gauge blijft een cultureel hoofdbestanddeel. Meer obscure kalibers als 16 en 28 zijn goed vertegenwoordigd bij de jacht op houtsnip, terwijl de meer ervaren schutter de uitdaging van een .410 kan proberen. Het actietype doet er niet toe, zolang het maar een geweer is waarmee je met vertrouwen recht kunt schieten. Merk op dat de federale wetten op trekwild vereisen dat een jachtgeweer bij de jacht op houtsnip de capaciteit van het geweer beperkt tot drie hulzen. Jachtgeweren met een kortere loop worden traditioneel gewaardeerd voor de jacht op houtsnip als gevolg van de stengeldichtheid en het krappe zwenkgebied van hun favoriete habitat, hoewel er veel discussie is over een paar extra inches en hun toegevoegde waarde voor de totale wapenbalans … maar dat is een discussie voor een andere dag.

Woodcock Hunting Clothing

Zoals gezegd, kan jeans prima werken bij de jacht op houtsnip. Er is geen noodzaak voor camouflage, maar woodcock jacht zeker vraagt om blaze orange in het belang van de veiligheid. Je hebt een manier nodig om hulzen van een jachtgeweer mee te nemen (waarschijnlijk 25, afhankelijk van je succes en je schotconsistentie), je lege hulzen, water, vogels (hopelijk!), en outdoor basics zoals een kompas en zelfs lucifers en een poncho als je in afgelegen land komt. De toevoeging van een hond kan de lijst van mee te nemen voorwerpen een stuk langer maken. Veel upland vesten en riemvesten zijn ontworpen door de jaren heen door upland junkies, iconische merken, en zelfs een aantal zelfgemaakte partijen. Als je echt in het, het is de moeite waard het controleren van de talloze vest opties, samen met een goede jas en upland broek. Een paar lederen schiethandschoenen is leuk, maar ik heb een solide 25 jaar in het bos overleefd zonder hen.

Laarzen zijn het enige ding dat ik niet aan interpretatie zou overlaten. Houtsnip hebben de neiging om te leven in natte laagland omgevingen als ze peilen zachte bodems voor regenwormen. Sommige jagers werpen misschien een paar stevige leren laarzen, maar ik zal er tot in mijn graf over debatteren dat rubberen laarzen altijd de beste optie zullen zijn. Leren laarzen zijn geweldig, totdat je in een natte kuil stapt die water over de bovenkant en in de laars stuurt. Je kunt heel wat kilometers maken bij het zoeken naar houtsnip, dus het is belangrijk om ook aan comfort en het vermijden van blaren te denken.

Woodcock Dogs

Het kiezen van een hondenras (zelfs zonder dat er een wildsoort bij betrokken is) is als naar een ijskraam gaan met een oneindig aantal smaken, om nog maar te zwijgen van het moeten kiezen tussen hoorntje en bekertje. Je kunt effectief gebruik maken van een flusher, een pointer, of een hond die je gered hebt in het asiel en die graag in dichte dekking loopt. Er zijn zelfs rassen die hun naam te danken hebben aan hun jachtvermogen op houtsnippen, zoals de Amerikaanse en Engelse Cocker Spaniels. Maar er zijn ook pointing rassen die net zo gespecialiseerd zijn en zeer geschikt voor dit soort jacht. Ik ben een pointing hond man aan het eind van de dag en, net als alles, hebben we allemaal persoonlijke voorkeuren.

Als je overweegt een hond te nemen, denk dan eerst na over wat je er van wilt maken. Misschien lid worden van een lokale jachthondenclub zoals NAVHDA om een aantal verschillende honden in actie te zien. U moet op zoek naar een hond die is gefokt om te jagen op de regio of het terrein dat uw primaire jachtgebied omvat. Het belangrijkste is, als je eenmaal hebt gekozen voor een ras, dat je de fokker zorgvuldig onderzoekt. Vraag om hun honden te zien jagen, vraag andere mensen om aanbevelingen, en doe je huiswerk. Het is een investering van hopelijk 12 jaar of meer die elke dag je schaduw zal zijn, dus het moet serieuzer worden genomen dan het kopen van een auto.

Het goede van het jagen op de Amerikaanse houtsnip met honden is dat de vogels over het algemeen graag vasthouden en niet lopen. De recente instroom van houtsnip jagers in de flyway lijkt zeker te versnellen wat lopen en rennen gedrag, maar nog steeds niets in vergelijking met de iconische kemphaan, beruchte geschubde kwartel, of de klassieke ringnek fazant. Uiteindelijk, voor de beginnende hond handler, kan en zal woodcock verslavend worden voor zowel de jager en de hond.

Getting to Know the American Woodcock

Woodcock zijn een trekvogel, dus de aard van de plaatsen waar ze leven, nestelen, en overnachten kan variëren per geografische locatie. Ze hebben twee primaire vliegroutes: de centrale, die in wezen loopt van Ontario tot het noorden van Louisiana, en de oostelijke, die loopt van Quebec tot het noorden van Florida. We mogen echter niet vergeten dat dit door de mens gecreëerde lijnen zijn en recente studies van de United States Fish and Wildlife Service en de American Woodcock Society hebben aangetoond dat vogels deze vliegroutes oversteken. De noordelijke gebieden van de Woodcock Flyway worden beschouwd als hun “woongebied”, dat meestal Canada, de hogere Midwest-staten en delen van New England omvat. De zuidelijke gebieden, zoals Louisiana en Oost-Texas, worden beschouwd als overwinteringsgebieden en worden over het algemeen bepaald door de vraag of de grond bevriest, wat van invloed is op hun vermogen om naar wormen te peuren. Alle plaatsen tussen de overwinteringsgebieden en de gebieden waar de vogels verblijven, worden vaak aangeduid als tussenstop-staten.

Bedekking van de houtsnip leren kennen

Houtsnippen houden van jonge vegetatie met een hoge stengeldichtheid, of plaatsen die worden beschouwd als vroege successiegroei in bossen. Voeg daar struikgewas of elzen aan toe en als je er met moeite doorheen kunt lopen, kun je er zeker van zijn dat een houtsnip het prachtig zou vinden. Ze hebben ook een landingsplaats nodig om in de dekking te komen. Ik heb gemerkt dat dichte gebieden naast akkers, boomstammen, paden en weilanden de vogels goed kunnen houden, omdat ze daar voldoende ruimte hebben om neer te strijken. Hun voedselbron zijn vooral regenwormen, wat meer te maken heeft met het bodemtype dan met iets anders. Als je klaar bent voor geavanceerde theorieën daarover, kun je “Targeting Worms with GIS Soil Data to find Woodcock Habitat” lezen.”

Om dit alles te vereenvoudigen, met de aantekening dat dit geen fijne wetenschap is, dit is waar ik zou beginnen:

1. Er moet zachte en vochtige grond zijn
2. De dichtheid van het struikgewas moet zodanig zijn dat het moeilijk is om door te lopen en het zwaaien met een jachtgeweer lijkt een uitdaging
3. Controleer voor een nabijgelegen opening voor landing en toegang
4. Als al het andere faalt, probeer dan te jagen langs rivieren en waterwegen met dicht struikgewas direct in de buurt

In de afgelopen jaren heb ik houtsnip gevonden in zachte houtsoorten (coniferen), iets wat vaker voorkomt als ze naar het zuiden gaan in tussenstop-staten. Hoewel ik de exacte wetenschap niet ken, denk ik dat het vrij gemakkelijk is voor die korte poten om op die open vloeren te lopen, terwijl ze boven nog steeds dekking bieden tegen roofdieren.

Voor het beste begrip van de dekking van houtsnippen, raad ik aan om het te leren van een bioloog en niet van een beginnende houtsnipjager zoals ikzelf. Lees: How to Identify American Woodcock Habitat

The Nature of Migrating Birds

De trek is een opwindend en soms frustrerend deel van de jacht op houtsnip. Als je het virus te pakken hebt, zoals ik, kan het zijn dat je de trek naar het zuiden volgt, op meerdere staten jaagt en probeert je seizoen te verlengen. Als het weer koud wordt, komen er ook “vluchten” houtsnippen aan vanuit het noorden van je locatie om te overwinteren. Het is een lastig iets en velen betwisten de wetenschap achter wat de vogels doet oppakken en verplaatsen, maar je zult zeker merken dat op een dag een dekking overal vogels kan hebben en de volgende zal het slechts een vage herinnering zijn met overblijfselen van hun tekenen zoals woodcock splash.

LEES: The Unrealized Opportunity of Woodcock Hunting in the Central Midwest

De vluchtige aanwezigheid is iets om van te houden, maar het is ook een waarschuwingsteken dat de vogels uiteindelijk weg zullen zijn. Staten met geen residente populaties zal het meer inconsistent, dus je moet niet gemakkelijk opgeven op een bepaalde plek, omdat dingen kunnen veranderen van dag tot dag.

OUTDOOR LIFE: How to Hunting the Mysterious Woodcock Migration

Shooting Woodcock

Er zijn een paar scholen van denken als het gaat om wingshooting woodcock. Ten eerste, is het belangrijk om te begrijpen hoe houtsnip de neiging om te spoelen. De bijnaam “moddervleermuis” verwijst naar hun karakteristieke stijging als die van een vleermuis. Hun vlucht is vaak als een fladderende, onvoorspelbare dans of zig-zag naar de top van het bladerdak. Eenmaal daar voorbij, hebben ze de neiging op te stijgen als raketten of, zoals de mensen van Modern Wild zouden zeggen, als “houtraketten”. Er zijn natuurlijk veel uitzonderingen op deze regels. Soms stijgen ze op in een weloverwogen en direct patroon, wat volgens sommigen een teken is dat een inwonende vogel weet hoe hij moet ontsnappen. Zwakke vliegers worden vaak beschouwd als vermoeide vogels, maar geen van beide veronderstellingen is wetenschappelijk bewezen.

Een van de grootste dingen over houtsnippen – vooral als je jaagt met een hond – is dat ze de neiging hebben om zich stevig vast te houden, wat betekent dat je dicht bij een stap op hen moet komen om ze te laten vliegen. Dit is wat ze geweldig maakt voor jonge honden in opleiding, maar kan ze een beetje moeilijker te vinden maken als je jaagt zonder een hond (meer daarover later).

De meest gerenommeerde school van denken over schiettechniek is om de vogel een beetje van je weg te laten komen voordat je schiet. Hierdoor kan de baan van de vogel zich stabiliseren en kan je schot een groter patroon vormen. Ik heb meestal een probleem om mezelf in bedwang te houden, dus zodra het fluitsignaal klinkt en de vogel op veilige hoogte van de grond is, laat ik de schoten vliegen. Je kunt dit aanpakken zoals je wilt, maar zorg dat je een schot veilig in de lucht krijgt als de vogel opstaat. Om dit zo effectief mogelijk te doen, moet je een van de moeilijkere mentale barrières bij het schieten van houtsnip begrijpen: het negeren van de bomen.

Ik ben opgegroeid met het schieten op houtsnip van zo vroeg als ik me kan herinneren en heb nooit een keer aan een boom gedacht als mijn loop door dichte dekking zwaaide. Maar voor degenen die niet op jonge leeftijd zijn geprogrammeerd, kan dit een hindernis zijn. Als de bomen en takken in je hoofd komen, zul je niet goed zwaaien en zul je altijd in het nadeel zijn bij het schieten van houtsnip.

LEES: Negeer de bomen bij het korhoen- en houtsnipschieten voor betere resultaten

Buiten dat, het begrijpen van de basistheorieën van effectief jachtgeweer schieten, zoals de Churchill-methode, kan uw kansen in elke wingshooting-situatie enorm vergroten. Oefen uw geweermontage herhaaldelijk, overweeg de pasvorm van uw jachtgeweer, en probeer uw geweer te patronen om het schotpatroon te begrijpen voordat u het bos ingaat.

Hunting Woodcock Without a Dog

Er zijn ongetwijfeld mensen die dit nu lezen en “Godslastering!” naar hun scherm schreeuwen. Maar ja, houtsnip kan worden bejaagd zonder een vogel hond. Hoewel ik in mijn jonge jaren ben begonnen met jagen over de Bretagne van mijn vader, ben ik later in mijn leven zonder hond blijven jagen. Omdat houtsnippen zich goed vasthouden, moet je tijdens het lopen een gebied zorgvuldig afrasteren om er zeker van te zijn dat je voldoende druk hebt uitgeoefend om ze aan het flushen te krijgen. Ze zijn sterk gecamoufleerd, dus zonder de neus van een hond die je een indicatie geeft van waar ze zitten, is het onwaarschijnlijk dat je ze ziet totdat ze opstijgen.

Het terugvinden van geschoten houtsnippen zonder de hulp van een hond kan bijzonder uitdagend zijn, omdat hun gecamoufleerde kleur perfect opgaat in de bosbodem. Omdat ze klein zijn en in dichte begroeiing leven, kunnen ze vaak blijven hangen aan dingen op de grond, wat het nog ingewikkelder maakt om ze na het schot terug te vinden. Als natuurbeschermer ben je het aan de vogel verplicht om een serieuze poging te doen, met of zonder hond, om het wild onder alle omstandigheden terug te vinden.

LEES: Hoe meer vogels terug te vinden zonder hond

De controverse en ethiek van het passchieten van houtsnip

Passchieten van houtsnip is een techniek waar zelden over gesproken wordt en die zeer controversieel is. Velen beschouwen het als “onsportief.” Ik breng het ter sprake omdat u het onvermijdelijk zult ontdekken en de ethiek van zo’n methode zorgvuldig zou moeten overwegen. Hoewel legaal in sommige gebieden, is het belangrijk te onthouden dat legaliteit niet altijd gelijk staat aan duurzame praktijk. Als jagers moeten we zorgvuldig nadenken over de langetermijnimplicaties van het passchieten van houtsnip en de impact op toekomstige houtsnippopulaties.

Passchieten van houtsnip is een methode die gebruik maakt van de laatste, legale schiettijd om houtsnip te schieten als ze zich door open gebieden zoals velden bewegen om te migreren of naar voedselgebieden te gaan. Ik hoor ook vaak verhalen van watervogeljagers die ’s morgens vroeg bij het eerste licht op houtsnippen schieten. Door je op te stellen in een veld naast een leefgebied voor houtsnippen en te wachten op deze laatste momenten, zal een jager snel vliegende vogels tegenkomen. Deze vogels zijn een uitdaging om te raken omdat ze vaak op topsnelheid zijn. Ik zou op zijn minst aanraden om deze methode niet te gebruiken zonder een vogelhond, omdat het vinden van een neergehaalde houtsnip die een lange afstand heeft afgelegd bij weinig licht niet gemakkelijk is en zeker in de buurt kan komen van het onethische. Als een verantwoordelijke cultuur moeten we de moeilijke keuzes maken, zelfs wanneer de wet dat toestaat. We moeten niet vertrouwen op wetgeving om onze moraal en onze inzet voor duurzame praktijken te dicteren.

Eating American Woodcock

Hoewel houtsnip een culinaire uitdaging kan zijn bij de eerste poging, met een beetje kennis kunnen ze geweldige tafel gerechten maken. Een paar basisregels kunnen dat proces versnellen. Zoals de bekende wildkok Hank Shaw opmerkt, zijn ze gemakkelijk te plukken. Het is gebruikelijk om houtsnip te laten rijpen door hem een paar dagen in de koelkast te leggen met de ingewanden er nog in en de veren er nog aan. Na een paar dagen smaken ze beter en zijn ze gemakkelijker te plukken.

Snip is sneller gaar dan kip en moet ofwel halfzacht worden gebakken ofwel zeer lang worden doorbakken zodat het vlees van de botten valt. Alles daartussenin zal je doen denken dat houtsnip het eten niet waard is, wat gewoon niet waar is. Ze hebben een “aardse” smaak en doen het goed in combinatie met paddestoelen of zoetere dingen uit hun leefgebied, zoals appels en veenbessen. Zeker, je kunt er spek op doen en natuurlijk zal het geweldig smaken (en naar spek smaken), maar ze zijn ook erg goed als ze op andere manieren worden bereid.

De poten worden vaak weggegooid, maar het is de moeite waard erop te wijzen dat dit lichte, malse vlees misschien wel het beste deel van de vogel is. Ze kunnen worden gekookt als onderdeel van een hele vogel of worden bewaard voor een dag van woodcock poppers of buffelpoten. Houtsnip is de meest voorkomende vogel geworden die in mijn keuken wordt bereid.

Woodcock Conservation

Wanneer we het over de jacht op houtsnip hebben, moeten we rekening houden met hun huidige toestand en hun toekomst. Sinds de populaties voor het eerst werden geregistreerd in de jaren 1970, hebben houtsnippen elk jaar een daling van 1% geleden. Het verlies van habitats is de grootste boosdoener bij deze achteruitgang, omdat houtsnippen vaak door gebieden trekken die sterk ontwikkeld zijn zonder rekening te houden met hun behoeften. Recente studies met de Eastern Woodcock Migration Research Cooperative (EWMRC), in samenwerking met de American Woodcock Society, hopen gebieden te identificeren die de grootste behoefte hebben aan habitat voor tussenstops.

Terwijl de populaties worden beschouwd als stabiel en veilig om op te jagen, en gezien de trekkende aard van de vogel, kunt u zich veilig en vertrouwd voelen om op hen te jagen in elke staat die een legaal seizoen heeft. Ze zijn momenteel duurzaam en zullen hopelijk weer toenemen als we allemaal ons deel doen om de wetenschap te volgen en inspanningen te ondersteunen om meer habitat te creëren.

Het recente gemompel in de wetenschappelijke gemeenschap heeft getheoretiseerd, maar nog niet bewezen, dat de klimaatverandering het verspreidingsgebied van de houtsnip kan verschuiven en sommige broedgedrag kan beïnvloeden. Dit is de moeite waard om te volgen als we meer leren en overwegen hoe dit de toekomst van de jacht op deze vogel zal beïnvloeden.

Woodcock Hunting Media Content

Woodcock is over geschreven sinds de middeleeuwen, toen de Euraziatische houtsnip zou worden gekookt in de rechtbank. Uiteindelijk evolueerden de jachtpraktijken met honden om hen naar de markt te brengen. In Amerika staan ze bekend om de poëtische cultuur die ze omringt, en die door vele grootheden uit de hooglandliteratuur is onderzocht. Als u een audioliefhebber bent, raad ik u aan naar Audible te gaan en Woodcock Shooting van Edmund Davis te downloaden. Deze klassieker uit 1908 is ongewoon, poëtisch en informatief. Verder kunt u kijken naar frequente afleveringen van de Project Upland Podcast waar gastheer Nick Larson’s liefde voor de woodcock en cultuur is moeilijk te verbergen.

Amerikaanse woodcock houden de duidelijke positie als de meest behandelde vogel in Project Upland Original Films. Een groot deel daarvan weerspiegelt gewoon de mogelijkheden die mij omringden toen mijn passie mij op dit pad bracht. Van ons eerste filmjaar met de Ruffed Grouse Society tot de virale film “First Season,” spitten door onze filmbibliotheek geeft vele opties om geïnspireerd te raken in de poëtische vibes van de woodcock cultuur. Als het intrigerend klinkt om dronebeelden te zien van houtsnipgebieden en -situaties, kijk dan eens naar de film “Legacy”. En voor degenen die zo nerdy zijn als het komt, kunt u onze nieuwste film over het onderwerp vinden, “Woodcock Banding,” waarin het ongebruikelijke ritueel wordt onderzocht van het gebruik van honden in de lente om houtsnip te banderen met bioloog Bailey Petersen.

Project Upland heeft een lange lijst van artikelen over de jacht op houtsnip die hier kunnen worden gevonden.

We zullen dit artikel blijven ontwikkelen naarmate we meer inhoud creëren rond de jacht op houtsnip in Noord-Amerika, dus zorg ervoor dat je terugkomt. En in de ware crowdsource mentaliteit van de Project Upland gemeenschap, we altijd graag horen welke vragen en ideeën je hebt rond het onderwerp. Reageer hieronder, e-mail ons, of spring op de Facebook gemeenschapspagina om uw gedachten te delen. We hopen dat dit artikel u helpt bij de jacht op houtsnip dit seizoen.