Venice Beach’s Windward Farms leek zeker te gaan sluiten toen de huisbaas van het gebouw eigenaar John Shin in oktober liet weten dat zijn huur binnen 60 dagen met 120 procent zou worden verhoogd. De mam-en-pop markt en delicatessenzaak, een van een slinkend aantal plaatsen om betaalbaar voedsel in de buurt te krijgen, zou op 31 oktober sluiten, maar de verontwaardiging van de gemeenschap heeft de markt opengehouden terwijl Shin op zoek is naar een koper die de huurverhoging kan weerstaan.

Op de maandag voor wat de laatste dag van de markt had moeten zijn, verzamelden lokale organisator Krysta Ohle en anderen zich buiten de markt met borden met de tekst “Greed Ruined Venice!” en “R.I.P. Windward Farms.” Krysta Ohle, een oude inwoner van Venice en Mar Vista die de demonstratie hielp organiseren, zegt dat ongeveer 25 mensen kwamen opdagen voor het evenement met zijn “super lokale vibes.”

“We wilden een gemeenschapsbijeenkomst houden om het personeel van Windward Farms te laten zien hoe geliefd het is en dat er nog steeds Venice grit en trots is,” zegt Ohle. “Er zijn hier nog steeds mensen die iets om de gemeenschap geven.”

https://www.instagram.com/p/B4NNbweBN85/

Shin heeft gezegd dat het protest hem wat meer tijd heeft gegeven om met de huisbaas van het gebouw, Mona Roger Webster, te praten. De markt, die al 28 jaar bestaat, heeft de transformatie van Venice van een toevluchtsoord voor skaters en stoners tot een van de duurste buurten van Los Angeles doorstaan. Zoals te zien is op historische foto’s op de winkelpui, is de ruimte op 105 Windward Avenue al sinds de jaren 1920 een markt in een of andere vorm, toen het Ritz Market werd genoemd.

Webster, die commentaar weigerde, heeft naar verluidt jarenlang moeite gedaan om de huurprijs van de markt laag te houden, maar de vastgoedwaarden zijn blijven stijgen sinds Snapchat daar in 2011 werd opgericht. Nadat de startup naar Santa Monica verhuisde en het toeristische voetgangersverkeer stagneerde, zegt Shin dat de inkomsten op de markt zijn gedaald. “Nu Snapchat en alles verhuisd is, is het van, ‘Wat doen we nu?’ Wat is dit?””

https://www.instagram.com/p/B4A8PcahmpW/

Shin zegt dat hij niet zeker weet hoe de toekomst van Windward Farms eruitziet, en hoewel hij de huurverhoging begrijpt – gezien de stijgende vastgoedwaarden – voelt hij zich nog steeds ongemakkelijk over de toekomst van het gebied. “Ik weet niet waar het naartoe gaat met Venice,” zegt Shin. “Het was tot nu toe voorspelbaar en er zijn nu te veel problemen voor mij om er zoveel tijd in te steken om heel weinig geld te verdienen als er nog meer van te nemen.” Desondanks hoopt hij nog steeds dat de markt kan doorgaan met het bedienen van oude klanten, zoals Erik White.

“It sucks right here for Venice, dude. Dit is verdomme Santa Monica niet,” zegt White, een 31-jarige kunstenaar die al bijna een decennium in het gebied woont en zichzelf beschouwt als een vaste klant van Windward Farms. Terwijl hij een burrito eet, klaagt hij dat de gentrificatie ervoor heeft gezorgd dat Venice de authentieke, grungy vibe heeft verloren die mensen van over de hele wereld heeft aangetrokken.

“Ze hebben alles weggehaald wat cool was. Nu kan niemand meer blunts roken, zeggen hoe het gaat met de homies,” klaagt White. Hij richt zijn commentaar op de gentrifiers en zegt: “Laat dit deel. Jullie mogen Abbot Kinney hebben. Zet dat allemaal op de straat die genoemd is naar een oude blanke man.”

Gerelativeerd: Is dit het einde van Venice Beach zoals we het kennen?

Blijf op de hoogte van het laatste in L.A. voedsel en cultuur. Meld u vandaag nog aan voor onze nieuwsbrieven.