1. Schulz’ levenslange ambitie was om striptekenaar te worden.
Als zoon van een kapper uit Minnesota droomde Schulz er al op jonge leeftijd van om striptekenaar te worden. Hij had een niet al te best studieresultaat, maar buiten het klaslokaal tekende hij voortdurend en las hij samen met zijn vader de krantenstrips. Toen Schulz 15 was, publiceerde hij zijn eerste tekening, een tekening van zijn hond, die later als inspiratie diende voor Snoopy. Na zijn afstuderen op de middelbare school in 1940, had hij klusjes en stuurde hij cartoons in voor publicatie in tijdschriften. Schulz ontving echter “niets dan afwijzingsbriefjes”, zoals hij later zelf opmerkte.

2. Schulz was geen fan van de naam Peanuts.
In 1947 begon een van Schulz’ plaatselijke kranten, de St. Paul Pioneer, met het publiceren van een wekelijks stripverhaal dat hij had gemaakt onder de naam “Li’l Folks”, waarin de voorlopers van de Peanuts-personages voorkwamen. In 1950 verkocht Schulz “Li’l Folks” aan het United Feature Syndicate, nadat het door andere syndiceringsbedrijven was afgewezen. Vanwege zorgen over mogelijke schending van het auteursrecht, koos het syndicaat ervoor om Schulz’s stripverhaal om te dopen tot Peanuts, waarschijnlijk naar de Peanut Gallery waar het live publiek van kinderen zat in “The Howdy Doody Show”. Zelfs nadat Peanuts een enorm succes werd, zei Schulz dat hij nooit van de naam hield en wilde hij de strip “Good Old Charlie Brown” noemen.

3. De strip was niet meteen een hit.
Toen Peanuts zijn debuut maakte in oktober 1950, werd het gepubliceerd in zeven Amerikaanse kranten. Dat eerste jaar kwam de strip op de laatste plaats in het lezersonderzoek van de New York World Telegram naar tekenfilms; maar een boek met herdrukken van Peanuts hielp de strip aan een groter publiek. Uiteindelijk werd de strip verspreid in meer dan 2.600 kranten over de hele wereld en gelezen door meer dan 350 miljoen mensen in 75 landen. Schulz werd ook uitgeroepen tot “Outstanding Cartoonist of the Year”. In 1958 werden de eerste plastic speelgoedpoppen van Charlie Brown, Snoopy en andere Peanuts-personages geproduceerd, wat een enorme stroom aan Peanuts-koopwaar op gang bracht, van wenskaarten tot pyjama’s. Tegen 1999 werden elk jaar zo’n 20.000 verschillende producten met leden van de Peanuts-bende op de markt gebracht.

4. Veel van de Peanuts-personages zijn geïnspireerd op echte mensen en gebeurtenissen.
Snoopy was een van Schulz’ vroegste Peanuts-personages. Hij verscheen voor het eerst op 4 oktober 1950, twee dagen na het debuut van de strip. Schulz baseerde Snoopy losjes op een zwart-witte hond genaamd Spike die hij als tiener had. De striptekenaar was oorspronkelijk van plan om zijn hond Sniffy te noemen, maar kort voordat de strip verscheen, liep Schulz langs een kiosk en zag een stripblad met een hond met dezelfde naam. Nu hij een nieuwe naam nodig had, herinnerde Schulz zich de suggestie van zijn moeder dat de familie hun volgende hond “Snoopy” moest noemen.

Na gediend te hebben in de Tweede Wereldoorlog, werkte Schulz als instructeur op de Minneapolis correspondentieschool waar hij als tiener kunstlessen had gevolgd. Het was daar dat hij bevriend raakte met Charlie Brown, wiens naam later zijn hoofdpersonage zou worden. Ook tijdens zijn werk op de school kreeg Schulz een relatie met de roodharige Donna Johnson, die op de boekhoudafdeling werkte. Zij wees hem uiteindelijk af voor een andere man, waardoor Schulz er kapot van was. De ervaring inspireerde de tekenaar echter tot het ontwikkelen van een personage genaamd het Roodharige Meisje, Charlie Brown’s onbeantwoorde liefde.

In 1968, na de moord op Dr. Martin Luther King, Jr., introduceerde Schulz het eerste zwarte personage in zijn strip, Franklin, wiens vader soldaat was in de Vietnam-oorlog. Een ander personage, een gele vogel genaamd Woodstock, werd genoemd naar het beroemde muziekfestival van 1969.

5. TV-directeuren dachten dat “A Charlie Brown Christmas” zou floppen.
Netwerkdirecteuren verwachtten dat de kerstspecial één keer op tv zou worden uitgezonden en daarna zou verdwijnen. Hun pessimisme kwam voort uit verschillende zorgen. De special castte kinderen om de stemmen van de personages te spelen, van wie velen geen professionele acteerervaring hadden, en bevatte een monoloog voor Linus waarin hij de Bijbel citeert. Ze vonden ook dat het ontbreken van een lachbandje en de jazz-soundtrack van de show bijdroegen tot het trage tempo van de vertelling. Toen het programma op 9 december 1965 in première ging, trok het echter een groot publiek. Later won het een Emmy Award en werd het een van de langstlopende vakantiespecials aller tijden.

6. Snoopy ging de ruimte in.
Na de brandramp in de Apollo 1 in 1967 namen NASA-functionarissen contact op met Charles Schulz om Snoopy als hun veiligheidsmascotte te gebruiken. Schulz hielp bij het ontwerpen van een speld voor de Silver Snoopy award, die werd uitgereikt aan ruimtevaart medewerkers voor uitstekende bijdragen aan veiliger ruimtevaart operaties. Later, tijdens de Apollo 10 missie (die diende als generale repetitie voor de historische Apollo 11 maanlanding), noemde NASA de maanmodule “Snoopy” en de commandomodule “Charlie Brown.”

7. Schulz was een veteraan van de Tweede Wereldoorlog.
Tijdens de oorlog werd Schulz opgeroepen voor het leger en ingedeeld bij de 20th Armored Infantry Division. Hij trainde als mitrailleurschutter en werd tegen het einde van het conflict naar Duitsland gestuurd; zijn divisie hielp bij de bevrijding van het concentratiekamp Dachau. Schulz herdacht later Veteranendag in Peanuts en verwees naar collega-veteranen zoals Bill Mauldin, die beroemd werd door zijn cartoons met Amerikaanse troepen. Schulz herdacht ook de verjaardag van D-Day in Peanuts en was betrokken bij de planning van het National D-Day Memorial in Virginia. Hij zei ooit: “Ik denk dat ieder weldenkend mens met kennis van de geschiedenis zou moeten toegeven dat D-Day de belangrijkste dag van onze eeuw was.”

8. De maker van de Peanuts overleed een dag voordat zijn laatste strip op zondag verscheen.
In december 1999 kondigde Schulz aan dat hij met pensioen zou gaan, nadat bij hem darmkanker was geconstateerd. Op 12 februari 2000 overleed de 77-jarige striptekenaar in zijn huis in Santa Rosa, Californië, een dag voordat zijn laatste zondagse Peanuts-strip in de kranten verscheen. Schulz had in zijn syndicaatscontract bedongen dat niemand anders de strip die hij bijna een halve eeuw had getekend mocht overnemen. In totaal maakte Schulz 17.897 Peanuts strips: 15.391 dagelijkse strips en 2.506 zondagstrips. Er is een museum gewijd aan alles wat met Peanuts te maken heeft.
In 2002 werd het Charles M. Schulz Museum & Research Center geopend in Sonoma County, Californië, waar de striptekenaar vier decennia lang woonde en werkte. Onder de collectie van het museum van Peanuts-gerelateerde kunstwerken, brieven en foto’s zijn een recreatie van Schulz’s werkatelier en een levensgroot ingepakt Snoopy hondenhok door de kunstenaar Christo. Tal van andere musea, waaronder het Louvre en het Smithsonian, hebben tentoonstellingen met een Peanuts-thema georganiseerd. In 2016 zal het Snoopy Museum Tokyo worden geopend in Japan.