Klinkt dit bekend? Je schattige 2-jarige vraagt om snoep in de rij bij de kassa van de supermarkt. Jij zegt nee. Wat er dan gebeurt is een nachtmerrie voor ouders: Je kind verandert in een schreeuwende, huilende hoop voor je ogen – en trekt de aandacht van al je mede-shoppers.

Ah, de “Verschrikkelijke Twee.” Hoewel deze fase niet eeuwig zal duren, kan het soms aanvoelen alsof er nooit een einde aan komt. In de tussentijd is het een goed idee om een aantal strategieën te hebben om met het onhandelbare gedrag van je peuter om te gaan.

De peuterjaren: Wat gebeurt er?

Voor elk kind dat de meltdown-fase helemaal lijkt over te slaan, is er een ander wiens Verschrikkelijke Twee-fase jaren lijkt te duren. Hoewel de meeste kinderen ergens tussen deze uitersten vallen, is het heel gebruikelijk dat kinderen een fase van onhandelbaar gedrag doormaken ergens tussen de leeftijd van 18 maanden en 4 jaar, zegt kinderarts Mary Wong, MD.

“De peuterjaren zijn een tijd van snelle groei – fysiek, mentaal en sociaal,” zegt ze.

In deze tijd ontwikkelen de meeste peuters hun gevoel van eigenwaarde en beginnen ze dingen voor zichzelf te willen doen.

“Wanneer het verlangen van een peuter om iets te doen niet overeenkomt met haar mogelijkheden, is frustratie vaak het resultaat,” zegt Dr. Wong. “Om dingen verder te verergeren, hebben peuters meestal niet de taalvaardigheid om hulp te vragen als dingen niet soepel gaan.”

Deze kloof tussen verlangen en vermogen kan frustratie, onhandelbaar gedrag en driftbuien veroorzaken.

Tips voor het omgaan met de Verschrikkelijke Twee

Hoewel er geen snelle oplossing is voor ongewenst peutergedrag, kunt u stappen ondernemen om dingen soepeler te laten verlopen wanneer de Verschrikkelijke Twee opduiken, zegt Dr. Wong.

1. Respecteer het dutje. Probeer uitjes of boodschappen te plannen rond dutjes, wanneer je kind zich minder snel geïrriteerd zal voelen.
2. Houd je aan een schema met maaltijden. Plan uitstapjes op tijdstippen waarop uw kind geen honger zal hebben. Neem voor langere uitstapjes gezonde snacks en drankjes mee, zodat uw kind iets te knabbelen heeft als dat nodig is.
3. Bespreek triggers van tevoren. Praat met uw kind over mogelijke triggers voordat u een winkel binnengaat. Laat haar bijvoorbeeld weten dat ze geen reep mag hebben, maar als ze braaf is in de winkel, mag ze daarna een traktatie.
4. Geef niet toe. Als je toegeeft als je kind een driftbui heeft over het snoepje/speelgoed/wat-ze-willen, zal het de volgende keer alleen maar moeilijker worden. Voorkom driftbuien op de lange termijn door uw kind te blijven steunen.
5. Bestrijd verveling. In plaats van je te ergeren aan een kind dat zich uit verveling gedraagt, probeer je creatieve, sociaal aanvaardbare manieren te bedenken om het bezig te houden.
6. Wees consequent en kalm. Thuis is het het beste om uw kind zijn driftbui te laten verwerken. In het openbaar moet u uw kind zo snel mogelijk uit de situatie halen. Als uw kind een driftbui heeft, haal dan diep adem, reageer rustig en geef niet toe aan eisen.
7. Stuur bij waar nodig. Als uw kind zich misdraagt, is het verleidelijk om uit te leggen waarom het gedrag niet OK is. In plaats van een lange uitleg te geven – die uw kind misschien moeilijk zal begrijpen – probeert u uw kind verbaal of fysiek de weg te wijzen, zodat het zich op iets anders kan concentreren.

Wanneer wangedrag toeslaat, is het nuttig om uzelf eraan te herinneren dat u niet alleen bent.

“Uw kind zal deze fase niet meer doormaken wanneer het naar de universiteit gaat,” zegt Dr. Wong.