Hartaandoeningen zijn de belangrijkste doodsoorzaak voor vrouwen in het land. Maar aandacht voor risicofactoren en een gezonde levensstijl kan helpen om hartaandoeningen op afstand te houden.

“Het is een moordenaar met gelijke kansen,” zei Dr. Jennifer Mieres, een professor in cardiologie aan de Zucker School of Medicine van Hofstra/Northwell in New York. “Vrouwen in het midden van hun leven lopen absoluut het grootste risico. Het is een vluchtige tijd voor vrouwen, omdat de overgang naar de menopauze wordt gekenmerkt door veranderingen in de lichaamssamenstelling, vetverdeling en een stijging van het cholesterolgehalte.”

Van de vrouwen heeft 90% op een bepaald moment in hun leven een of meer risicofactoren voor hartziekten, volgens de statistieken van de American Heart Association. Toch is 80% van de hart- en vaatziekten te voorkomen.

Geef jaarlijkse check-ups

Het is belangrijk om jaarlijkse check-ups te krijgen om het risico op hartgezondheid te beoordelen en actie te ondernemen, zei Mieres. Bereid je voor op de afspraak, net zoals je documenten zou verzamelen voor een afspraak met een financieel adviseur.

“Je gaat naar je accountant in de belastingtijd, en je komt niet met lege handen,” zei ze. Wees bereid om een familiegeschiedenis van hartaandoeningen of andere zorgen te bespreken. “Je moet niet passief zijn. Je moet een gesprek hebben.”

Wees op de hoogte van je belangrijkste gezondheidscijfers, zoals bloeddruk, cholesterol en bloedsuikerspiegel. Een bloeddruk van minder dan 120/80 wordt bijvoorbeeld als normaal beschouwd.

Ken de symptomen van een hartaanval

De symptomen van een hartaanval bij vrouwen kunnen een breder spectrum bestrijken in vergelijking met symptomen bij mannen. Vrouwen kunnen net als mannen de ‘klassieke’ hartaanvalsymptomen van druk op de borst, ongemak op de borst of kortademigheid ervaren.

“Maar vrouwen kunnen ook symptomen als rugpijn, meestal aan de linkerkant, schouderpijn, een vol gevoel in de maag of misselijkheid hebben als tekenen van een dreigende hartaanval”, waarschuwt Mieres.

Text-only version

Vertel uw arts als u een zwangerschapscomplicatie hebt gehad

Recent onderzoek heeft zich geconcentreerd op hartaandoeningen die verband houden met zwangerschapsgerelateerde complicaties. Diabetes en hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap en een vroege bevalling zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten jaren later.

“Zwangerschap is een stresstest” voor het lichaam, een mogelijke marker voor hartaandoeningen later in het leven, zei Mieres.

Geef voldoende slaap

Tekort aan slaap – minder dan zes of zeven uur per nacht krijgen – is verbonden met hartaandoeningen, heeft onderzoek aangetoond. Slechte slaap is in verband gebracht met hoge bloeddruk, kan het moeilijk maken om gewicht te verliezen en kan ervoor zorgen dat je minder zin hebt om te sporten.

Beteugel stress

Chronische stress is een ander punt van zorg voor vrouwen. Het kan leiden tot gedrag en factoren die van invloed zijn op hartaandoeningen, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, inactiviteit en te veel eten.

Om met stress om te gaan, eet gezond voedsel, doe aan lichaamsbeweging en zorg voor voldoende slaap. Overweeg met anderen over uw stress te praten, waaronder een vriend, ouder, arts of counselor.

Vind een gezondheidspartner

Bij alle inspanningen voor een gezond hart helpt het om een partner in de onderneming te hebben, zei Mieres.

Werk samen met een zorgverlener om een aangepast behandelingsplan te vinden dat past bij uw dagelijks leven en medische behoeften. Een vriend, familielid of collega kan ook een goede partner zijn om lichamelijk actief te worden en zich aan een gezond eetplan te houden.

“Het is OK als je van de wagen valt. Je hebt die persoon om je te helpen weer op het goede spoor te komen,” zei Mieres. “Er is kracht in aantallen.”