De afgelopen jaren is kracht een noodzaak geweest in mijn leven. Ik verhuisde naar een kleine stad waar ik bijna niemand kende, nam deel aan een nationale gelijkheidsbeweging die me ver buiten mijn comfortzone bracht en vervulde vrijwillige functies als groepsleider voor LGBT-jongeren en hulpverlener bij huiselijk geweld. Ik heb zelfs het woord “kracht” op mijn lichaam laten inkrassen als onderdeel van een dierbare tatoeage met songteksten van mijn favoriete band, The Winter Line.

Kracht is ook duidelijker geworden in mijn schrijven omdat ik heb geleerd om onnodige, ontoereikende of zwakke woorden te elimineren.

Zwakke woorden om te vermijden bij het schrijven

De vijf voorbeelden hieronder zijn zwakke woorden om te vermijden bij het schrijven die ik heb geprobeerd te schrappen ten gunste van rijkere, nuttiger keuzes.

Zeer

“Zeer” was een van de moeilijkste zwakke woorden om te vermijden, waarschijnlijk omdat mij van jongs af aan was geleerd dat het moest worden gebruikt om nadruk te leggen, en ik schrijf – en spreek – met een overvloed aan energie. Het is echter beter om “zeer” te vervangen door een meer beschrijvend woord.

In plaats van de zin, “Het was een zeer koude dag,” zou ik bijvoorbeeld kunnen kiezen voor, “Het was een ijskoude dag.”

Just

“Gewoon” voegt geen waarde toe aan mijn zinnen, dus ik heb besloten dat het niet de moeite waard is om in bepaalde gevallen te gebruiken. In feite heeft het de neiging om je uitspraken te ontkrachten met zijn zwakke levering.

Overweeg het wanneer het wordt gebruikt in de verklaring: “Het is gewoon mijn mening.” Wanneer het wordt verwijderd, wordt de zin sterker en beknopter.

Stuff

Gelijk aan “zeer,” is “stuff” een zwak woord in schrijftaal, omdat het de lezer doet afvragen wat de schrijver bedoelt. Idealiter vermijd ik dubbelzinnigheid, want dat leidt tot een betere inhoud.

“Ze heeft haar boodschappenmand volgeladen met spullen” schetst geen duidelijk beeld in het hoofd van de lezer. Kijk eens hoeveel meer informatie ik kan overbrengen door te schrijven: “Ze heeft haar boodschappenmand volgeladen met een zak appels, een doos eieren, een pak pannenkoekenmix en een blik tomatensoep.”

Enkele

Omdat het een vaag woord is, moet “sommige” alleen worden gebruikt als je over onbekende hoeveelheden schrijft. Hoewel er gevallen zijn waarin ik niet anders kan dan het gebruiken, wordt mijn schrijven krachtiger door een zin als, “Ze plukte vijf rozen uit de tuin,” in tegenstelling tot, “Ze plukte een aantal rozen uit de tuin.

Zelfs als ik niet zeker ben van de precieze hoeveelheid, gebruik ik alternatieve zinnen die de lezer algemene, maar perspectiefvormende details meedelen, zoals “een handvol”, “een grote partij” of “een beetje”.

“Eigenlijk

Wanneer “eigenlijk” wordt gebruikt op de manier die typisch voor mij was, verzwakt het bijna elke zin. Het gaf de indruk dat ik niet zeker was over wat er werd gezegd, of dat de lezer me misschien niet zou geloven tenzij ik “eigenlijk” gebruikte om te verduidelijken dat mijn zin een echte verklaring bevatte.

Tijdens mijn zoektocht naar zwakke woorden om te vermijden in het schrijven, keek ik terug naar zinnen die ik had geschreven en die “eigenlijk” bevatten, en ik ontdekte dat het woord zelden of nooit kracht bijzette. Neem dit voorbeeld: “Eigenlijk ben je beter af zonder hem.” Het woord “eigenlijk” is een opvulling, en als je meer nadruk wilt leggen, kun je de zin omvormen tot iets als: “Je bent ongetwijfeld beter af zonder hem.”

Zorgen dat zwakke woorden sterk worden

Het kostte me een aantal jaren van oefening en zelfcoaching voordat ik er een gewoonte van maakte om betere opties op te nemen dan deze zwakke woorden om te vermijden bij het schrijven. Ik hoop dat mijn ervaring je zal helpen om te voelen dat je niet alleen staat in de moeilijke maar waardevolle zoektocht om een sterkere schrijver te worden.