Wanneer de wind tegen uw ramen giert en de thermometer in de eencijferige waarden noteert, is er niets fijner dan binnen te zijn in uw warme en gezellige huis. U bent niet de enige die er zo over denkt. Maar verschillende soorten winterwantsen houden er ook van om warm en droog te blijven tijdens het koude seizoen. Helaas huren deze plaagdieren niet hun eigen plekje – ze trekken gewoon bij u in. Hier zijn vijf soorten kruipende kruipers die u deze winter in uw huis zou kunnen vinden.

#1 Lieveheersbeestjes
Aziatische lieveheersbeestjes, een van de vele soorten kevers die gewoonlijk lieveheersbeestjes worden genoemd, zijn een van de meer voorkomende winterinsecten in een groot deel van het land. Deze oranjerode kevers met zwarte vlekken overwinteren graag in grote groepen op een warme plek. Vaak is die warme plek in uw huis.

Weliswaar brengen lieveheersbeestjes geen schade toe aan de structuur van het huis, noch eten ze uw bezittingen op, maar ze veroorzaken twee problemen:

• Ze kunnen een slecht ruikende chemische stof afscheiden als ze worden gestoord of geplet – niet een aroma dat u in uw huis wilt hebben.
• Ze geven vaak een gele vloeistof af (het is eigenlijk hun bloed) als ze gestrest zijn, en deze vloeistof kan vlekken maken op muren, vloeren en stoffen.

Als u een lieveheersbeestjesprobleem hebt, zuig ze dan op en laat ze buiten.

#2 Stinkbeestjes
De toepasselijke naam stinkbeestje is een kever met een slechte geur als hij wordt geplet of bang is. Dit plantenetend ongedierte zoekt in de herfst een warme schuilplaats. Als ze een scheur of gat in uw huis vinden, kan die plek heel goed binnen de muren en kruipgangen van uw huis zijn.

U weet misschien niet eens dat de kevers er zijn totdat ze “wakker worden” in het vroege voorjaar of op een ongebruikelijk warme winterdag. Maar eens ze wakker worden, maken ze hun aanwezigheid bekend. Stinkkevers moeten naar buiten om te overleven, en dus is de kans groot dat je ze zwermend op de muren of ramen aantreft. Wat je ook doet, plet ze niet – tenzij je wilt bevestigen hoe ze aan hun gemeenschappelijke naam komen. Gebruik in plaats daarvan een stofzuiger om ze op te zuigen, en gooi de zak in de vuilnisbak.

#3 Boxelder Bug
De meeste mensen scharen zowat alle insecten, spinnen en kruipende kruipers onder de algemene titel “insect”, maar de benaming behoort correct toe aan slechts één orde van insecten: Hemiptera. Heel wat insecten behoren tot deze orde, waaronder cicaden, bladluizen, roofwantsen en bedwantsen. Maar het is de buxuswants die het meest waarschijnlijk uw huis binnendringt tijdens de winter.

Ruwweg een halve centimeter lang, zwart of donkerbruin van kleur, met aantrekkelijke rode of oranje markeringen over hun achterlijf en vleugels, voeden buxuswantsen zich met buxusbomen, samen met verschillende andere bomen en planten. Maar het is wanneer ze de huizen van mensen binnendringen op zoek naar een warme overwinteringsplek dat deze wantsen veranderen in ongedierte. Net als veel andere winterwantsen, houden de buxuswantsen zich meestal schuil op de rustige, donkere plekjes in huis. Maar op warme dagen, of in het vroege voorjaar, worden ze wakker en gaan ze naar een zonnig raam, een warme muur of een kier in een deur, op zoek naar een manier om weer buiten te komen. En net als lieveheersbeestjes kunnen ze een chemische stof afscheiden die vlekken maakt op stoffen, muren en vloeren.

#4 Ongedierte in kamerplanten
In veel delen van het land is het gebruikelijk om kamerplanten buiten te zetten tijdens de lente, zomer en vroege herfst, en ze dan naar binnen te halen zodra het weer kouder wordt. Maar als je de planten naar binnen haalt, haal je vaak ook allerlei ongedierte binnen, waaronder bladluizen, wolluizen, spinnen, spintmijten, muggen, oorwurmen en zelfs slakken of naaktslakken. Hoewel geen van deze meelifters u waarschijnlijk kwaad zal doen, kunnen ze zich wel verspreiden naar andere kamerplanten en een plaag worden.

#5 Insecten in brandhout
Er gaat niets boven een knapperend haardvuur op een kille winteravond. Maar brandhout dat buiten uw huis is gestapeld en vervolgens naar binnen is gebracht, biedt vaak vervoer voor een grote verscheidenheid aan winterinsecten, waaronder termieten, spinnen en houtkevers. U krijgt waarschijnlijk geen zware plaag op deze manier, maar is één ongewenst insect niet te veel?

Preventie is de sleutel
Als het gaat om het houden van winter insecten waar ze horen – buiten – de sleutel is preventie.

• Inspecteer de omtrek van uw huis elk seizoen op scheuren, gaten, of gaten. Dicht af of repareer dergelijke openingen.
• Controleer raam- en deurhorren op kieren of gaten, en vervang of repareer indien nodig.
• Scherm ventilatieopeningen af die uitkomen op zolder, schoorsteen, afvoer of kruipruimte.
• Sla brandhout op een verhoogd platform op, niet op de grond, en bedek het met een plastic zeil.
• Inspecteer alle brandhout en kamerplanten zorgvuldig voordat u ze uw huis binnenbrengt.
• Sproei kamerplanten grondig voordat u ze naar binnen brengt voor de winter, en overweeg ze te besproeien met een insectendodende zeep om ongedierte te doden.

Als uw huis zwaar wordt aangetast door winterinsecten, bel dan een gekwalificeerde ongediertebestrijdingsdienst om de situatie aan te pakken voordat het erger wordt.