Go Red for Women is een internationale campagne van de American Heart Association (AHA) om vrouwen voor te lichten over de tekenen en symptomen van hart- en vaatziekten en beroerten, en over bijzondere risicofactoren waar zij op moeten letten. De campagne begon in 2004 en wordt nu in meer dan 50 landen gevoerd. National Wear Red Day markeert het begin van American Heart Month.

2. De helft van alle Amerikanen heeft een of andere vorm van hartaandoening

Uit een recent rapport van de AHA blijkt dat bijna de helft van alle Amerikanen – 21 miljoen volwassenen – een of andere vorm van hartaandoening heeft. Hoewel deze toename deels te wijten is aan een verandering in de bloeddrukrichtlijnen – in 2017 werd hypertensie door de AHA opnieuw gedefinieerd als een bloeddruk van 130/80, waardoor deze werd verlaagd van 140/90 – is het ook een wake-up call van artsen om actiever te zijn.

3. Hartziekte kan zich anders presenteren bij vrouwen

Hartziekte is de belangrijkste doodsoorzaak voor vrouwen in de Verenigde Staten, verantwoordelijk voor ongeveer 1 op elke 4 vrouwelijke sterfgevallen. Helaas vertoont bijna tweederde (64%) van de vrouwen die plotseling aan een coronaire hartziekte overlijden, geen eerdere symptomen. Dit is de reden waarom zowel artsen als cardiologen benadrukken hoe belangrijk het is dat vrouwen zich laten screenen op hartaandoeningen, want ondanks het ontbreken van symptomen kunnen vrouwen nog steeds risico lopen.

4. Risicofactoren voor vrouwen

Hoewel bepaalde risicofactoren zowel mannen als vrouwen treffen, zoals een hoog cholesterolgehalte en obesitas, kunnen andere factoren een grotere invloed hebben op de ontwikkeling van hartaandoeningen bij vrouwen. Risico’s die vrouwen onevenredig treffen, zijn met name mentale stress en depressie, roken, inactiviteit, menopauze, gebroken hartsyndroom en zwangerschapscomplicaties. Dit komt deels omdat bepaalde risico’s een grotere tol eisen van het hart van vrouwen dan van mannen.

5. Hoe u uw risico kunt verlagen

Sommige risicofactoren van hartaandoeningen zijn buiten de controle van een individu, zoals uw leeftijd, geslacht, ras of etniciteit, en familiegeschiedenis. Er zijn echter stappen die u kunt nemen om uw risico te verminderen. Toonaangevende cardiologen raden aan de bloeddruk onder controle te houden, het cholesterolgehalte laag te houden, regelmatig te bewegen, niet te roken en te zorgen voor voldoende slaap, omdat een gebrek aan slaap het risico op hoge bloeddruk, obesitas en diabetes kan verhogen.