Schone lakens en defensieve record

Vraag een manager uit de lagere divisies naar de hoogste divisie, en vaker wel dan niet, zullen ze je vertellen dat een team moet worden gebouwd op het houden van schone lakens. Hoewel de ranglijst laat zien dat dit geen garantie is voor succes, is Madrid er veel vaker in geslaagd om de nul te houden dan hun aartsrivalen uit Catalonië.

Tot nu toe heeft Madrid dit seizoen 10 keer de nul weten te houden in de competitie, terwijl Barcelona dat slechts vijf keer heeft gedaan. In feite heeft alleen Atlético Madrid er dit seizoen meer dan Los Blancos in liggen (12), terwijl Manuel Pellegrini’s Malaga hetzelfde aantal heeft gehouden.

De belangrijkste afwezigen die Madrid heeft gehad, met mensen als Iker Casillas, Sergio Ramos en Pepe uit de line-up vanwege langdurige schorsingen of blessures, hebben ertoe geleid dat het team uitgebreid heeft gesleuteld aan de defensieve line-up. Dat ze er tot nu toe in geslaagd zijn om twee keer zoveel clean sheets te maken en vijf goals minder tegen te krijgen dan Barcelona in de competitie, bewijst dat ze het uitstekend gedaan hebben.

De keerzijde is dat het duidelijk niet genoeg is geweest voor Madrid om serieus mee te doen voor de titel, een feit dat gemakkelijk te verklaren is door hun aantal gescoorde doelpunten in plaats van de tegendoelpunten.

Maar met de knock-out wedstrijden in het verschiet, zowel in de Champions League als in de Spaanse beker, zou het sterk houden van de verdediging wel eens genoeg kunnen zijn om Madrid er doorheen te loodsen.