Het leven is nu eenmaal zo. Interactie met anderen is onvermijdelijk. Zelfs als je je sociaal distantieert, ga je nog steeds om met mensen in je persoonlijke en professionele omgeving. Of het nu gaat om een ZOOM-gesprek, het thuis lesgeven van kinderen of het houden van je winkelwagentje een halve meter achter de persoon voor je in de rij bij de kassa van de supermarkt, omgaan met anderen is een must.

Je doet je best om attent en meegaand te zijn, maar soms worden er dingen gezegd en gedaan waardoor je je afgewezen, gedevalueerd en ontmoedigd voelt. Je wilt reageren, maar je weet niet hoe je voor jezelf op moet komen.

Klinkt dat bekend?

Je bent niet de enige. In feite heeft de Society for Personality and Social Psychology, Inc. onderzoek gepubliceerd waaruit blijkt dat mensen het zelfs moeilijk vinden om te weten hoeveel te weinig of te veel is wanneer ze voor zichzelf proberen op te komen.

Leren hoe je voor jezelf opkomt – of je nu de neiging hebt om een beetje verlegen te zijn of worstelt met het zijn van een people pleaser of je bent aan de andere kant van het spectrum – vereist drie eenvoudige maar trefzekere stappen: zelfbeoordeling, grenzen stellen, en oefenen, oefenen, oefenen.

Zelfbeoordeling

Welke kant van het assertieve spectrum komt meer overeen met wie je in je kern bent? Bent u meer een roomsoesje? Of bent u een harde tante?

Denk er eens over na.

Wanneer iemand voordringt in de rij, bent u dan eerder geneigd te zwijgen of uw mond open te doen?

Wanneer uw baas uw werkdruk voortdurend verhoogt, en in plaats van compensatie, is het enige wat toeneemt haar kritiek op uw prestaties, hoe reageert u dan? Ga je gewoon harder werken in angst voor je baan, denkend dat je geen andere keus hebt? Of reageer je impulsief en ontketen je wat op lange termijn negatieve gevolgen voor je carrière kan hebben?

Hoe zit het als je thuis bent? Als uw partner nooit tijd lijkt te hebben om het huishouden te doen, zegt dat hij het te druk heeft om zich ermee te bemoeien en insinueert dat u niets anders te doen hebt dat er echt toe doet, bent u dan meer geneigd om gewoon “de vrede te bewaren” of verandert u onmiddellijk de sloten en gooit u zijn koffers de deur uit?

De ene kant van het spectrum is eigenlijk niet beter dan de andere als het gaat om effectief opkomen voor jezelf.

Inzicht in je eigen natuurlijke neigingen is echter de eerste stap in het realiseren van waar je nu bent als het gaat om opkomen voor jezelf, en in welke richting je kunt kiezen om te groeien die u het beste dient.

Het maakt niet uit aan welke kant van de assertieve schaal je je bevindt, je kunt veranderen. Het gaat allemaal om het vinden van je stem en beseffen dat opkomen voor jezelf niet “one size fits all” is en niet “alles of niets” hoeft te zijn; in plaats daarvan is het een balans en het vinden van de sweet spot die het beste voor je werkt.

Choose to Set Boundaries

Dus hoe weet je hoe opkomen voor jezelf er voor jou uitziet? Dat is makkelijker dan je denkt. Het vereist alleen een beetje onderzoek, en het is eigenlijk een techniek die wordt gebruikt in mijn schrijftherapie coaching.

Hier volgt wat er bij komt kijken:

Nadat je je temperatuur hebt opgenomen en je bewust bent geworden van je gedragspatronen, is het tijd om je grenzen te KIEZEN. Wat is belangrijk voor je? Welke dingen zijn echt belangrijk en welke niet? Wat rechtvaardigt dat je terugdringt en wat is het beste als je het laat gaan?

Alleen jij hebt de antwoorden. En het mooie is dat er geen goed of fout is. Dus doe je huiswerk en luister naar je gevoel.

Is die voordringer bij de kruidenier of die vent in het verkeer die je afsnijdt je tijd en energie waard? Kun je voor jezelf opkomen door hem of haar een koekje van eigen deeg te geven?

Misschien. Misschien niet.

Soms, als we de echte problemen die ons het gevoel geven te zijn afgewezen en afgedankt niet aanpakken, laten we al het andere, inclusief de kleine dingen, onder onze huid kruipen. Als we echt onze niet-onderhandelbare zaken analyseren en dan een plan opstellen om die te omarmen en ze aan anderen over te brengen, weten we waar we staan, en dat zullen anderen ook weten. En dan beginnen we echt voor onszelf op te komen.

Dus, bijvoorbeeld, hoeveel belangrijker is je carrière als het erom gaat voor jezelf op te komen? Hoe voelt het om steeds meer werk te doen zonder extra loon of zelfs maar een bedankje? Welke delen van die situatie verdienen overweging en herijking?

En hoe zit het met je privé-leven? Waar staat dat in termen van belangrijkheid voor u? Wat hebt u toegestaan en wat vindt u niet meer goed? Ja, het gaat hier om belangrijke anderen en familie, en soms geef je meer dan je neemt als het gaat om zaken van het hart. Maar wat is te veel? Wat moet aangepakt worden? Als jij het niet weet, hoe kun je dan verwachten dat iemand anders dat wel weet?

Door de tijd te nemen om dit uit te zoeken – vooral wat voor jou niet-onderhandelbaar is – krijg je criteria waarmee je situaties die op je pad komen, kunt beoordelen en op een bewuste manier de juiste reacties en acties kunt kiezen. Het geeft je de mogelijkheid om te kiezen. JOUW keuze. KIES je om iets toe te staan? Of KIES je dat niet te doen? Helpt het niet om dat te zeggen en te weten – dat je de macht hebt om te kiezen – je om wat hoger te staan en vrijer te ademen?

Hoe meer je ervoor kiest om het stellen van grenzen in de praktijk te brengen, hoe meer je in staat zult zijn om voor jezelf op te komen en vooruit te gaan in de richting van wat je wilt en wie je droomt te zijn in zowel je persoonlijke als je professionele leven. Maak de balans op van waar u bent geweest.

U – net als ieder van ons – vindt het misschien gemakkelijk om de momenten te herinneren waarop u zich afgewezen en gedevalueerd hebt gevoeld. Dat zijn de momenten waarop u misschien niet voor uzelf bent opgekomen en had gewild dat u dat wel had gedaan. Schrijf ze op. Haal deze herinneringen op, niet om er bij stil te staan, maar om ervan te leren. En stop daar niet mee.

Zeker, voor jezelf opkomen heeft veel te maken met wat je NIET wilt. Maar het heeft ook te maken met wat je wel wilt. Zorg er dus voor dat je wat tijd besteedt aan het herzien van datgene waardoor je je krachtig en niet te stoppen voelde. Wat is er met dat einde gebeurd en waarom? Noteer die dingen.

Als je je lijsten eenmaal hebt gemaakt, vraag jezelf dan af van welke van deze ervaringen uit het verleden je meer wilt? En – heel belangrijk – wat wilt u dat er nooit meer gebeurt? Wat zult u niet langer tolereren? Zo leer je niet alleen voor jezelf op te komen, maar begin je jezelf op het pad te zetten naar het maken van en spelen volgens je eigen regels.

Shift Your Thinking Into Practicing

Wat je hebt toegestaan wordt nu door jou gedetailleerd – ten eerste door je zelfbeoordeling en ten tweede door je grenzen te stellen. En voor alle duidelijkheid…ja…JIJ hebt het toegelaten.

Oprah Winfrey heeft vaak gezegd,

“We leren mensen hoe ze ons moeten behandelen.”

Dus de keuze (om wat voor reden dan ook) om niet voor jezelf op te komen, is een deel van de reden waarom je niet het respect krijgt dat je wilt en verdient.

Het goede nieuws is echter dat ook dit kan worden veranderd. Wat er voor dit moment kwam, is nu je verleden. Je kunt het niet veranderen. Maar je kunt wat je nu hebt geleerd gebruiken om het gevoel dat je wordt afgewezen en afgedankt tot het verleden te laten behoren.

Gewapend met de kennis van jou en je nieuwe niet-onderhandelbare zaken, kun je je denken verschuiven naar de praktijk.

Alles wat je nodig hebt is een plan – een nieuw perspectief op de nieuwe jij – stappen ondernemen om te oefenen voor jezelf op te komen wanneer dat nodig is.

Een trefzekere manier die werkt om de mensen die ik coach kracht bij te zetten, omvat een beetje speels acteren. Als opkomen voor jezelf een te grote strijd blijkt, doe dan alsof je jezelf niet bent. Het is altijd makkelijker om voor iemand anders op te komen, nietwaar?

Dus kies tijdens je oefensessies een van de volgende scenario’s:

Doe alsof je ergens in de niet al te verre toekomst opkomt voor de persoon die jij IS (de persoon die het opkomen voor zichzelf al onder de knie heeft) of wordt de stem voor dat kleine kind in jou dat er nog steeds in zit en dat jou nodig heeft om voor hem of haar te vechten.

Wanneer je afstand neemt van jou en de verhalen die je jezelf over jou hebt verteld, kun je objectief opkomen voor de jij die jij werkelijk bent en, voor je het weet, de persoon worden die je altijd al had moeten zijn.

Het is niet ingewikkeld. Gebruik je verbeelding. Ik heb zelf een avatar die ik “Powerlina” noem (een vette versie van mezelf die je hier kunt zien). Ze draagt een cape en heeft een gigantische “P” op haar borst. Zij is de held die in mij zit, en als ik voor mezelf moet opkomen, verander ik mijn denken en oefen ik de keuze om te denken, te spreken en te handelen op de manier waarop “Powerlina” de superheld zou doen. Het is leuk en effectief.

Voordat je opstijgt, weet dit…

Leren voor jezelf op te komen is niet alleen empowerend, maar het kan ook een spannend avontuur zijn – als je ervoor kiest om het als zodanig te benaderen. Het is helemaal aan jou. En het beste deel is dat je al hebt wat je nodig hebt in je.

Dus vertel me, welke volgende stappen ga je nemen en welke kleur is je cape?

More On Self-Assertiveness

Featured photo credit: You X Ventures via unsplash.com