Elk moment komt er een bedrijf voorbij dat een bedrijfsplan uitvoert dat zo eenvoudig is dat duizenden ondernemers in spe zich aan de zijlijn afvragen: “Waarom heb ik daar niet aan gedacht?” Warby Parker, een stijlvolle, high-end brillenverkoper, is een van die bedrijven. Sinds 2010 heeft het bedrijf meer dan 500.000 brillen verkocht en is het een inspiratiebron geworden voor andere bedrijven in spe. Hoe hebben ze dat in zo’n korte tijd voor elkaar gekregen? Hun bedrijfsplan was eenvoudig: een kwaliteitsproduct aanbieden dat consumenten met een goed gevoel kopen, en dat alles voor een prijs die veel lager is dan die van de concurrentie. Nu, dat is niet echt een wereldschokkend idee. Maar wat opmerkelijk is, en waar uw bedrijf aandacht aan zou moeten besteden, is de manier waarop Warby Parker erin is geslaagd zijn visie tot leven te brengen.

Door het succes van Warby Parker in kaart te brengen, vindt u drie ingrijpende, brede ideeën die uw startup kan stelen en opnemen in zijn eigen bedrijfsplan. En als u net begint, vindt u hier misschien de vonk die uw nieuwe bedrijf nodig heeft om de volgende stap te zetten. Neem een kijkje:

1. Het prijsmodel

In 2010 betrad Warby Parker de brillenmarkt, die werd gedomineerd door de overheerser van brillen, Luxottica. Luxottica is eigenaar van een reeks merken zoals Oakley en Ray-Ban en hun detailhandelsmerken omvatten onder meer LensCrafters, Pearle Vision en Sunglass Hut. Dankzij haar enorme marktaandeel kon Luxottica in feite de prijs van designerbrillen bepalen en enorme winsten maken. Maar door de prijs zo hoog te leggen (500 dollar voor een bril? Serieus?), gaf Luxottica veel ruimte aan concurrenten om zich op de markt te begeven. Om een serieuze rol te kunnen spelen in de brillenindustrie, moest Warby Parker echter de vraag beantwoorden waarom brillen zo duur zijn. Door onderzoek ontdekte Warby Parker dat de meeste merken hun eigen brillen niet ontwierpen of produceerden; deze merken verkochten die rechten aan grote bedrijven zoals Luxottica. In deze ontwerp- en productiekosten was waar andere bedrijven in staat waren om de prijzen van brillen op te blazen, en door te besluiten om hun eigen glazen te ontwerpen en te produceren, was Warby Parker in staat om de prijs van zijn product drastisch te verlagen. In feite hebben ze de tussenpersoon uitgeschakeld.

Dit idee van verticale integratie is verre van nieuw, maar het is uiterst effectief geweest. Door intern processen af te handelen die gewoonlijk werden uitbesteed, was Warby Parker in staat de prijs te beheersen. Door de markt van uw bedrijf te begrijpen, zou uw startup hetzelfde kunnen doen? Het kan uw tijd en moeite waard zijn. Het model heeft zelfs zo goed gewerkt dat een van de oprichters van Warby Parker een ander bedrijf is begonnen, Harry’s, op basis van hetzelfde model. Harry’s heeft onlangs 123 miljoen dollar aan risicokapitaal ontvangen en is klaar om het op te nemen tegen scheergiganten Gillette en Schick.

2. Doe goed door zaken

De prijs is niet het enige waarop het Warby Parker-merk is gebaseerd. Wanneer ze een bril kopen, krijgen consumenten te horen dat ze ook een bril doneren aan iemand in nood. Dus in feite is het Warby Parker verhaal als volgt: Koop een designerbril voor een fractie van de prijs van de concurrentie, en je verbetert ook het leven van iemand in nood. Bovendien is het bedrijf gecertificeerd als een B-bedrijf en koopt het koolstofkredieten om eventuele vervuiling tijdens het productieproces te compenseren, waardoor Warby Parker een certificeerbare keuze is voor de milieuvriendelijke, sociaal bewuste consument.

Warby Parker was lang niet het eerste bedrijf dat probeerde de reuzen van de brillenindustrie te onderbieden, maar het was wel een van de eersten die zichzelf op de markt bracht als een prijseffectieve kracht voor het goede, wat het bedrijf heeft geholpen zich te onderscheiden van de concurrentie. In het tijdperk van biologische, scharreleieren, fair trade en sociaal ondernemerschap moeten consumenten meestal een meerprijs betalen om zich goed te voelen over hun aankopen. Warby Parker lijkt echter de juiste middenweg te hebben gevonden tussen prijs en sociaal bewustzijn. Kan uw bedrijf hetzelfde doen? Het idee om uw startup te koppelen aan een non-profit organisatie klinkt misschien als wishful thinking, maar met een inventief business plan, kunt u uw bedrijf mogelijk openstellen voor een bredere demografie, vooral als u concurrerende prijzen kunt bieden en een product dat consumenten het gevoel geeft dat ze iemand in nood helpen. Dat is echt een win-win.

3. Distributie

Warby Parker heeft niet alleen het ontwerp en de fabricage tussenpersonen weggesneden, maar het bedrijf heeft ook een distributielijn gecreëerd die rechtstreeks naar de consument gaat via het internet. Door hun monturen niet in winkels in Main Street te laten verkopen, kon Warby Parker extra detailhandelsmarges vermijden en de prijs van zijn monturen laag houden. Het bedrijf heeft sindsdien op selectieve plaatsen in het land fysieke winkels geopend, maar de winkels behoren tot het bedrijf en het blijft voornamelijk bekend als een webgebaseerd bedrijf.

Nu, alleen omdat Warby Parker een online distributiemodel gebruikt, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat uw startup een webgebaseerd model moet volgen, maar het versterkt het idee van het analyseren van distributietrends in uw branche. Verkoopt u iets dat klanten vaker online zullen willen kopen? Zou online distributie meer kosteneffectief zijn? Hebt u een fysieke locatie nodig om klanten aan te trekken? En misschien wel de beste vraag die u kunt stellen, vooral als uw bedrijfstak niet bekend staat om online verkoop, is of uw producten online kunnen worden verkocht. De antwoorden op deze vragen kunnen helpen bij het bepalen van de beste koers en het uiteindelijke succes of falen van uw bedrijf.

Toen Warby Parker zijn online wachtrijen voor zaken opende, had het bedrijf het grote geluk van goede pers, die hielp hun werkelijke verkoop het digitale teer uit de aanvankelijke projecties van de oprichters te verslaan. Niet alle bedrijven zullen in dat opzicht zoveel geluk hebben, maar hun businessplan is echt waar Warby Parkers astronomische succes op is gebaseerd. Als gevolg daarvan is Warby Parker zeer ontwrichtend geweest in een bedrijfstak waar zijn concurrenten zich tot dan toe zeer comfortabel hadden gevoeld. Hopelijk, door het stelen van een aantal van Warby Parker’s stappen, zal uw bedrijf klaar zijn om hetzelfde te doen voor uw industrie.