PRB’s World Population Data Sheet is een jaarlijks verslag over ’s werelds demografische, gezondheids- en milieuvooruitgang en uitdagingen.

De datasheet van dit jaar bevat gedetailleerde informatie over 16 bevolkings-, gezondheids- en milieu-indicatoren voor meer dan 200 landen, en is speciaal gericht op “Vooruitgang en uitdagingen”.

Voor drie van de indicatoren – kindersterfte, totaal vruchtbaarheidscijfer en levensverwachting – hebben we gegevens van 1970 en 2013 opgenomen om trends in de tijd te laten zien. De milieu-indicator – koolstofemissies – toont gegevens van 1990 en 2012.

We hebben de wereldbevolking per regio en land geactualiseerd (zie Regionale hoogtepunten hieronder). We hebben voorbeelden van de ongelooflijke resultaten van de afgelopen decennia belicht: het percentage mensen dat in armoede leeft is gedaald, de kindersterfte is opmerkelijk gedaald en minder moeders sterven tijdens de bevalling. Maar de vooruitgang is ongelijk. In veel landen zijn er nog steeds gebieden met een hoge zuigelingen- en moedersterfte, en er zijn nog steeds meer dan 1 miljard mensen die in extreme armoede leven.

Deze zomer bespreekt de gemeenschap van de Verenigde Naties de “post-2015-ontwikkelingsagenda”, een mondiaal kader met doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en armoedebestrijding die in de plaats zullen komen van de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling. Zie de vorderingen tot dusver bij enkele van deze doelstellingen.

Wereldbevolking

In grote delen van de ontwikkelingslanden heeft de demografische verandering bijgedragen tot economische groei en vermindering van de armoede. In de afgelopen 40 jaar hebben vrouwen minder kinderen gekregen, van 4,7 kinderen per vrouw in 1970 tot gemiddeld 2,5 kinderen nu. De totale vruchtbaarheidscijfers (TFR) variëren van 1,1 in Taiwan tot 7,4 in Niger.

In 1970 was iets minder dan de helft (48 procent) van de wereldbevolking jonger dan 20 jaar, een bijna even groot percentage was tussen 20 en 64 jaar oud, en slechts 5 procent was 65 jaar en ouder. Vandaag de dag, als gevolg van lagere vruchtbaarheidscijfers en een langere levensverwachting, is het aandeel van de wereldbevolking onder de 20 jaar gedaald tot ongeveer 35 procent, de bevolking tussen 20 en 64 jaar vertegenwoordigt 58 procent, en de leeftijd 65 en ouder vertegenwoordigt 7 procent. Azië, Latijns-Amerika en Oceanië hebben alle een bevolkingsleeftijdsopbouw die vergelijkbaar is met het wereldgemiddelde. In 1970 waren Europa en Noord-Amerika vergelijkbaar met het huidige wereldgemiddelde, en hun tragere groei heeft geleid tot een huidige bevolking die veel ouder is dan het wereldgemiddelde. De bevolking van Afrika bevindt zich aan de andere kant van het leeftijdsspectrum – de huidige jeugdige leeftijdsstructuur van Afrika lijkt veel op het wereldgemiddelde in 1970.

Wereldbevolking zal naar verwachting stijgen van 7,2 miljard nu tot 9,7 miljard in 2050, en vrijwel al deze toekomstige groei zal geconcentreerd zijn in de minder ontwikkelde landen van de wereld, vooral in Afrika.

Kindersterfte

Het kindersterftecijfer is het aantal sterfgevallen van kinderen jonger dan 5 jaar per 1.000 levendgeborenen. De Verenigde Naties hebben een streefcijfer vastgesteld voor millenniumdoelstelling 4: tussen 1990 en 2015 moet het sterftecijfer van kinderen jonger dan vijf jaar met twee derde zijn teruggebracht. Over de hele wereld hebben veel landen aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de kindersterfte. Zo is de kindersterfte in Bangladesh gedaald van 144 sterfgevallen per 1 000 levendgeborenen tot 41, een vermindering met 72 procent. Het wereldwijde sterftecijfer bedroeg in 2012 bijna de helft van het cijfer van 1990, met een daling van 90 sterfgevallen per 1 000 levendgeborenen tot 48 in 2012. Ondanks deze vooruitgang zullen veel landen de MDG-doelstelling niet halen en is verdere vooruitgang nodig in een groot deel van Afrika bezuiden de Sahara en Zuid-Azië.

Maternale sterfte

De moedersterfteratio is het aantal moedersterftegevallen per 100.000 levendgeborenen. Wereldwijd is deze ratio tussen 1990 en 2013 gedaald van 380 sterfgevallen tot 210 sterfgevallen per 100.000 levendgeborenen. Sommige landen hebben opmerkelijke vooruitgang geboekt. Zo daalde de moedersterfte in Rwanda van 1400 sterfgevallen per 100.000 levendgeborenen tot 320, een daling van 77 procent. Zelfs met deze dalingen hebben veel landen de VN-doelstelling voor millenniumdoelstelling 5 nog niet gehaald: tussen 1990 en 2015 het aantal moedersterfgevallen met driekwart terugdringen. Terwijl de ratio in sommige landen snel is gedaald, hebben veel andere landen onvoldoende vooruitgang geboekt. De ratio voor alle ontwikkelingslanden is 14 keer hoger dan voor de ontwikkelde landen: 230 moedersterfgevallen per 100.000 levendgeborenen tegenover 16, en er zijn verdere inspanningen nodig om een einde te maken aan deze vermijdbare moedersterfte.

Milieu

Een duurzame economische ontwikkeling tot stand brengen om aan de menselijke behoeften te voldoen zonder het milieu op te offeren, is een uitdaging. De grote vooruitgang die de afgelopen 40 jaar is geboekt, is ten koste gegaan van het milieu. Veel indicatoren voor de gezondheid van de planeet zijn verder achteruitgegaan, met verder verlies van biodiversiteit en weinig vooruitgang bij het terugdringen van emissies en het vertragen van klimaatverandering.

Koolstofemissies blijven wereldwijd toenemen. Sinds 1990 is de wereldwijde uitstoot van koolstof met meer dan 50 procent gestegen. De emissies in de Verenigde Staten en andere ontwikkelde landen blijven zeer hoog. De groei van de uitstoot in China en de minder ontwikkelde landen is bijzonder opvallend en is een van de ongelukkige gevolgen van de ongelooflijke vooruitgang in de economische en menselijke ontwikkeling.

Regionale hoogtepunten

Afrika
Tot 2050 zal Afrika naar verwachting zijn gegroeid tot 2,4 miljard, tegen 1,1 miljard nu, waarmee het de regio is met de grootste bevolkingsgroei. Maar met deze prognose moet zeer voorzichtig worden omgesprongen, omdat ervan wordt uitgegaan dat de geboortecijfers in alle Afrikaanse landen gelijkmatig zullen dalen, ongeveer zoals de geboortecijfers in andere regio’s zijn gedaald. En die veronderstelling veronderstelt op haar beurt dat het effectieve gebruik van gezinsplanning zich in Afrika zal verspreiden. In de meeste landen is de daling van het geboortecijfer zeer traag of zelfs onbestaande. En zelfs met dalende geboortecijfers zal de bevolking van Afrika bezuiden de Sahara na 2050 in een vrij snel tempo blijven groeien, aangezien zij nog steeds vrij jong zal zijn.

Azië
Azië herbergt 60 procent van de wereldbevolking. China en India nemen meer dan de helft van de totale bevolking van Azië voor hun rekening. Het totale vruchtbaarheidscijfer van China is een zeer lage 1,6 kinderen per vrouw. Het is moeilijk te voorspellen hoeveel invloed de versoepeling van het strikte één-kind-beleid in 2013 op de Chinese bevolking zal hebben. In India is de TFR gedaald van ongeveer 5,5 kinderen in 1970 tot 2,4 nu. Maar twijfels over het toekomstige verloop van het geboortecijfer in de dichtbevolkte en verarmde noordelijke deelstaten van India maken prognoses moeilijk. Niettemin zal India naar verwachting China in bevolkingsomvang binnen ongeveer 15 jaar passeren en het dichtstbevolkte land ter wereld worden, met ongeveer 1,5 miljard mensen.

Latijns-Amerika/Caraïben
De bevolkingsgroei is in deze regio langzaam afgenomen, grotendeels als gevolg van een lager geboortecijfer in Brazilië en Mexico, de twee landen die goed zijn voor meer dan de helft van de bevolking van de regio. In Brazilië krijgen vrouwen gemiddeld 1,8 kinderen, terwijl het gemiddelde in Mexico op ongeveer 2,2 ligt. Van alle ontwikkelingsregio’s heeft Latijns-Amerika/Caraïben de hoogste prevalentie van gezinsplanning: 73% voor alle methoden en 67% voor moderne methoden bij getrouwde vrouwen. De bevolking van de regio zal naar verwachting toenemen van 618 miljoen nu tot 773 miljoen in 2050. Ongeveer driekwart miljoen mensen (op nettobasis) verlaten de regio elk jaar voor Noord-Amerika en Europa.

Noord-Amerika
De Verenigde Staten en Canada hebben tamelijk lage TFRs: Canada met 1,6 en de Verenigde Staten met 1,9. In de Verenigde Staten is de vruchtbaarheid tijdens de recente economische recessie gedaald, een daling die vooral sterk was onder Hispanics. Immigratie is in beide landen een belangrijke motor van de bevolkingsgroei.

Europa
Europa’s geboortecijfer is de afgelopen decennia tot een onverwacht laag niveau gedaald. Europa’s bevolking van 740 miljoen zal naar verwachting afnemen tot 726 miljoen in 2050, maar zelfs dat lagere aantal hangt af van de vraag of immigratie helpt een snellere daling te stuiten. Vandaag de dag krijgen vrouwen in Europa gemiddeld slechts 1,6 kinderen, vergeleken met 2,3 in 1970. Deze lage vruchtbaarheid heeft tot een ongekende vergrijzing geleid. In Europa is slechts 16% van de bevolking jonger dan 15 jaar. Vergelijk dat eens met 41 procent in Afrika en 25 procent in Azië. De bevolking van Europa van 65 jaar en ouder zal naar verwachting stijgen tot 27 procent in 2050.

Oceanië
In Australië en Nieuw-Zeeland wordt een aanhoudende groei verwacht als gevolg van hogere geboortecijfers en immigratie. De TFR van Australië is 1,9; die van Nieuw-Zeeland 2,0. De Australische bevolking van 24 miljoen zal naar verwachting toenemen tot 36 miljoen in 2050; de bevolking van Nieuw-Zeeland zal stijgen van 4,3 miljoen tot 5,5 miljoen.