Check out Turnbuckle Weekly with Chuck Carroll voor interviews met de grootste namen uit het worstelen.

In de wereld van het professionele worstelen, worden de namen gewoon niet groter dan Hulk Hogan. Zijn bliksemsnelle opkomst in de jaren ’80 volgde de groei van de WWF/WWE in de sport entertainment moloch die de wereld vandaag kent. De een heeft het aan de ander te danken.

LEES MEER: 1-jaar-oude jongen ernstig gewond door vallende boom in Townsend

Maar de Hulkster is allang de squared circle ontstegen. Hij is uitgegroeid tot een van de meest herkenbare gezichten in de samenleving in de afgelopen drie decennia, verschijnen in films, op televisie en overal in het culturele landschap. Hij is groter dan het leven, wat zelfs voor iemand van zijn formaat geen geringe prestatie is.

Hier zijn 17 dingen die je nog niet wist over Hulk Hogan, de meest legendarische onder de worstellegendes.

Luister naar ons recente interview met WWE legende Hulk Hogan.

1. Hulk Hogan, oorspronkelijk Terry Eugene Bollea geheten, werd geboren in Augusta, Georgia. Toen hij een peuter was, verhuisde zijn familie naar Port Tampa, Florida, waar Bollea opgroeide met honkbal in de kleine competitie.

2. De atletische Bollea was een getalenteerde werper in zijn tienerjaren, en trok de aandacht van scouts van de New York Yankees en de Cincinnati Reds. Een blessure op 16-jarige leeftijd stopte zijn potentiële honkbalcarrière voordat die van start kon gaan.

3. Bollea at meer dan de typische tiener, wat niet verwonderlijk is gezien zijn steeds duidelijker omvang. Zijn ontbijt kon bestaan uit 10 eieren, 3/4 pond hamburger en een kwart sinaasappelsap – veel eiwitten en vitamine C voor een opgroeiende jongen. Tegen het einde van zijn laatste jaar was hij 1.80 m. lang en tikte hij de weegschaal op 300 pond.

4. Bollea groeide ook op met basgitaar spelen en was op volwassen leeftijd getalenteerd genoeg om geld te verdienen met optredens in clubs en als sessiemuzikant. Hij maakte deel uit van veel bands in Florida, waaronder de rockband Ruckus, die groot was in het Tampa-gebied in het midden en het einde van de jaren 1970.

5. Bollea schreef zich in aan het Hillsborough Community College en later aan de University of South Florida, waar hij lessen volgde in muziek en financiën. Hij stopte voordat hij een diploma had behaald om fulltime muziek te kunnen spelen.

6. Veel lokale worstelaars bezochten de clubs waar Bollea werkte, waaronder de broers Jack en Gerry Brisco, die worstelden als het Brisco Brothers tag team. De twee introduceerden hem bij Championship Wrestling From Florida (CWF) trainer Hiro Matsuda, die ook Paul Orndorff en Tito Santana trainde.

7. Bolea worstelde zijn eerste wedstrijd in 1977 voor CWF. Zijn vroege artiestennamen zijn Terry Boulder, Super Destroyer (waarvoor hij een masker droeg) en Sterling Gordon.

8. Terry Boulder vormde samen met Ed Leslie – later bekend als Brutus “The Barber” Beefcake – het Boulder Brothers tag team. Het duo worstelde als onderdeel van Memphis Championship Wrestling in de late jaren 1970. De twee mannen waren en zijn zeer goede vrienden.

LEES MEER: Ed Davis: Kill Switch In Every Police Cruiser ‘Would Be A Good Thing’

9. Toen hij in Tennessee was, verscheen Boulder in een lokale talkshow met Lou Ferrigno, de acteur die de Incredible Hulk speelde. De presentator merkte op dat Boulder eigenlijk groter was dan Ferrigno, waardoor hij de naam “The Hulk” aannam. Toen hij eind 1979 bij de WWF kwam, wilde promotor Vincent McMahon dat hij een Ierse persoonlijkheid zou aannemen met de achternaam “Hogan”. Zijn naam werd Hulk Hogan.

Koop WWE tickets voor een komend evenement.

10. Hogan maakte zijn WWF debuut in Madison Square Garden in december 1979. Hij versloeg al snel Ted DiBiase.

11. Hogan groeide in de loop van de jaren tachtig uit tot een van de meest herkenbare gezichten in het worstelen. Andre the Giant, een andere reus in de sport, is een grote reden waarom. Hun eerste vete bereikte zijn hoogtepunt in een wedstrijd in augustus 1980 in Shea Stadium, waar Andre Hogan versloeg. De twee worstelaars vochten opnieuw in 1987 in de maanden voorafgaand aan WrestleMania III. In de Pontiac Silverdome, voor 90.000+ mensen, pinde Hogan Andre na hem een body slam te hebben gegeven. De wedstrijd blijft een van de meest epische momenten in de geschiedenis van WrestleMania – en het pro worstelen. Hulk Hogan verscheen in acht finalewedstrijden op WrestleMania. Hij had zes keer de WWF World Heavyweight titel, zes keer de WCW World Heavyweight titel en één keer de WWE World Tag Team titel. Hij werd in 2005 opgenomen in de WWE Hall of Fame.

13. Hogan is in de loop der jaren de ring ingegaan op vele nummers, en wordt algemeen gecrediteerd voor het verspreiden van het gebruik van ingangsmuziek in het worstelen. Zijn binnenkomst op Survivor’s hit “Eye of the Tiger,” uit Rocky III zette de trend. Andere opmerkelijke begeleidingen zijn “Voodoo Child (Slight Return)” van Jimi Hendrix, “Real American” van Rick Derringer en het klassieke stuk “Stars and Stripes Forever.”

14. Hogan’s filmcarrière groeide samen met zijn bekendheid in het worstelen. Zijn eerste grote rol was Thunderlips in Rocky III, waarvoor Sylvester Stallone hem persoonlijk recruteerde. Hij speelt ook in No Holds Barred, Suburban Commando en Mr. Nanny, en is te zien in Muppets from Space, Gremlins 2: The New Batch en Spy Hard. Zijn televisieoptredens omvatten The A-Team, Suddenly Susan, Walker, Texas Ranger, Robot Chicken en American Dad! Zijn meest opvallende tv-rol was Hogan Knows Best, dat in 2005 debuteerde en het leven van zijn familie volgde.

15. Eind jaren negentig legde de agent van Hulk Hogan hem drie opties voor: een gehaktballenmaker, een blender en een grill. Volgens verschillende versies van het verhaal koos hij ofwel voor de Hulkamania Meatball Maker ofwel voor de Hulk Hogan Thunder Mixer. Het product dat hij niet voorstelde werd de George Foreman Grill, waarvan meer dan 100 miljoen exemplaren werden verkocht en waarmee Foreman meer dan 200 miljoen dollar verdiende.

16. Succesvol musicus zijn is een van Hogan’s levensdromen. Toen Metallica in 2003 op zoek was naar een nieuwe bassist, stuurde hij zijn tapes in, waaronder een uitvoering van Gary Glitter’s “Leader of the Gang” met de rockband Green Jelly. Metallica reageerde nooit, hoewel Hogan beweert dat hij graag zou zijn gestopt met worstelen om bij de band te komen.

17. Hogan heeft tijdens zijn lange carrière vele goede doelen gesteund, waaronder Make-A-Wish, American Diabetes Association en The Special Olympics. Hij blijft een van de meer gevraagde beroemdheden voor liefdadigheidsevenementen.

Lees meer uit de wereld van Pro Wrestling.

Bekijk nog meer Sportlijsten.

MEER NIEUWS: Basquiat Exhibit At MFA First Of Its Kind

Norm Elrod houdt van sport en andere gesanctioneerde vormen van gekte.