Koud weer, ijs en sneeuw stellen paarden en hun eigenaren voor speciale problemen. Maar de uitdagingen die de winter met zich meebrengt zijn niet onoverkomelijk. Hier volgen tips en suggesties over hoe u ervoor kunt zorgen dat uw rit zo veilig mogelijk is, ondanks de gevaren die de winter met zich mee kan brengen.

Zorg voor meer grip

Als u van plan bent om te gaan rijden en de grond is glad, vraag uw hoefsmid dan naar hoefijzers met zooltjes en ijsvrijmakers. Speciale kussentjes voorkomen sneeuwballen en kunnen helpen ijskneuzingen op de zolen te voorkomen. IJskalkjes op de achterhoeven van een paard kunnen veel schade aanrichten als ze daarmee een ander paard trappen. Je kunt dus beter de voorhoeven met ijzers beslaan en de achterhoeven kaal, maar wel bekapt laten. Ongetrimde hoeven beschadigen makkelijker bij koud weer, dus sla geen hoefsmid-afspraken over, alleen omdat het winter is.

Pas de werklast aan

Wanneer u in de sneeuw rijdt, bedenk dan dat het voor het paard harder werken is dan reizen op een kale ondergrond. Plan uw tijd in het zadel en uw snelheid dienovereenkomstig. Bedenk hoe het voor jou is om door de sneeuw te ploeteren–diepe sneeuw kan vergelijkbaar zijn voor je paard.

Vertragen

Plan naar school of werk in een langzamer tempo zodat je paard niet zo veel zweet. Afkoelen kan veel langer duren, en afgekoelde spieren hebben langer nodig om op te warmen. Paarden hebben soms tijd nodig om zich aan te passen aan de ondergrond in een arena als ze gewend zijn om op bevroren, oneffen grond te lopen en hun gangen kunnen wat stram aanvoelen totdat ze leren dat ze met vertrouwen kunnen stappen.

Een nat paard kan het koud krijgen

Plan extra tijd in om af te koelen na je rit. Zet een zwetend paard niet buiten in de kou, wind of vocht. Leg een deken op uw paard zodat het vocht van de vacht wordt afgevoerd, en vervang de deken als deze vochtig wordt.

Houd de spieren warm

Als uw paard gewend is om op stal te staan en gedekt te worden, overweeg dan om een ‘rump deken’ of ‘quarter laken’ te gebruiken om zijn spieren niet koud te laten worden tijdens het rijden. Probeer de deken uit voordat je erop gaat, zodat je paard eraan gewend raakt. Je wilt niet dat het schrikt van de vreemde deken over zijn lendenen als je in het zadel zit.

Kleed je in lagen

Dress yourself in lagen die gemakkelijk uitgetrokken kunnen worden als je het warm krijgt tijdens het werken met je paard. Stof die zweet afvoert en snel droogt is het beste voor elke atletische winteractiviteit. Er is een verscheidenheid aan onder- en bovenkleding speciaal gemaakt voor ruiters. Oorwarmers kunnen onder je helm gedragen worden, of kappen kunnen over je helm gezet worden.

Draag veilige laarzen

Je kunt tijdens het rijden in de winter warmere laarzen dragen. Zorg ervoor dat ze niet zo omvangrijk zijn dat ze klem komen te zitten in uw stijgbeugels. Ze moeten nog steeds gemakkelijk uit te schuiven zijn als u morst.

Voorkom sneeuwballen

Als er zich tijdens het rijden sneeuwballen vormen in de hoeven, smeer dan de onderkant van de hoeven van uw paard in met vaseline.

Vermijd gevaren

Wanneer u buiten rijdt, zorg er dan voor dat u uit de buurt blijft van gebieden waar gaten, takken, palen of andere gevaren verborgen kunnen liggen onder de sneeuw. U en uw paard kunnen verwondingen oplopen als het paard struikelt of valt over iets dat onder het sneeuwdek verborgen is.

Warm het bit op

Een ijskoud bit kan oncomfortabel zijn voor uw paard. Houd hoofdstellen in huis, verwarm het bit met je handen, of doe een warm (niet heet) gelpakket om het bit voordat je het in de mond van je paard doet.

Neem een snack mee

Neem een mueslireep en een vacuümfles warme cider of chocolade mee om je op te warmen na je rit. Hard werken in koud en droog weer kan uitdrogend werken, dus vergeet niet om water te drinken of neem ook een fles water of sportdrank mee.