De winter is aangebroken en de feestdagen zijn voorbij. En de lente (en de *lentevakantie*) voelt nog zo ver weg. Als u op zoek bent naar een leuke manier om de komende maanden wat pit te geven, overweeg dan een uitstapje naar Columbus.

Columbus ligt op iets meer dan een uur rijden en is een makkelijke en zeer goed te doen dagtrip vanuit Cincinnati. Of, wees een beetje extra en boek een AirBNB voor een weekend vol familieplezier in de hoofdstad van onze staat. En als je je zorgen maakt over Columbus in de winter – niet doen! Columbus heeft een zeer indrukwekkend resumé van overdekte attracties, musea en activiteiten om uw gezin de hele winter bezig en warm te houden.

Hier zijn 10 Columbus-attracties om deze winter te verkennen:

Columbus Blue Jackets

Ohio’s enige NHL-team, de Columbus Blue Jackets zijn een leuke, overdekte optie voor sportfans tijdens de koudere maanden. Hun reguliere seizoen loopt tot in april, en wedstrijden zijn zeer gezinsvriendelijk, met veel middagwedstrijden en leuke promoties. Dit is echt een geweldige optie voor oudere kinderen.

2&3: Columbus Zoo and Aquarium

Columbus Zoo and Aquarium biedt een unieke ervaring die erop gericht is om gezinnen aan het denken te zetten over dieren, het milieu en natuurbehoud. De Columbus Zoo is enorm groot; in elke richting kunt u verschillende habitats en diersoorten ervaren, allemaal ontworpen om interactief en toegankelijk te zijn. Het “Noord-Amerika” gebied is bijzonder leuk; we zagen (Santa’s) rendieren, poolvossen en een verscheidenheid aan beren. De ijsberen, bijvoorbeeld, zijn zowel boven als onder de grond te zien; bezoek zeker het ondergrondse kijkgedeelte. Als je eenmaal beneden bent (als je geluk hebt), zit je op de eerste rij om te zien hoe de beren vrolijk in het water duiken en zwemmen. Afgelopen Thanksgiving is er een baby ijsbeer geboren, die de gasten later dit jaar misschien kunnen zien!

De dierentuin beschikt ook over een Aquarium dat bijzonder cool is. Lamantijnen, zeeschildpadden, haaien en nog veel meer – je kunt gemakkelijk een hele middag doorbrengen in deze attractie in Columbus. Mijn kinderen hielden vooral van het Discovery Reef gebied, dat levendig was met veel verschillende aan water gebonden wezens. (Ik persoonlijk hield van de zeekoeien; Stubby was enorm en absoluut prachtig!) En het beste van alles – het Aquarium is volledig overdekt, waardoor het een vrij perfecte plek is om in de winter te bezoeken.

Columbus Museum of Art

Het Columbus Museum of Art (CMOA) is ongelooflijk. Als de gedachte om kinderen mee te nemen naar een kunstmuseum je nerveus maakt, begrijp ik dat. Het CMOA is echter een van de meest toegankelijke en kindvriendelijke plaatsen waar ik ooit ben geweest. Er is een hele vleugel speciaal voor kinderen: het JPMorgan Chase Centrum voor Creativiteit. Deze ruimte heeft veel knutselmogelijkheden, open atelieruren en lessen, plus LEGO-steentjes om te bouwen. Het deed me denken aan de kunstklas op de basisschool, op alle goede manieren.

Bezoek het museum zeker op een zaterdag, want dan zijn er extra activiteiten en evenementen in het hele museum. Toevallig was er op de dag dat wij er waren een LEGO-wedstrijd in het atrium. Mijn kinderen deden mee en hadden 20 minuten om hun favoriete filmscène na te maken, allemaal van LEGO-steentjes. Ze maakten elk een scène uit The Empire Strikes Back … en wonnen! Het was zo’n leuke manier om een middag door te brengen.

Ook – speciale shout-out naar het personeel van CMOA. Elk personeelslid waarmee ik te maken heb gehad bij CMOA was zo ongelooflijk vriendelijk en aardig. Ik voelde me er zeer welkom met mijn gezin – en dat maakt alle verschil in de wereld, als je met kinderen op stap bent.

National Veterans Memorial and Museum

In 2018 opende het National Veterans Memorial and Museum in Columbus, waarmee het op een aantal manieren geschiedenis schreef. Niet alleen eert dit museum de mannen en vrouwen die hebben gediend in *alle* takken van het Amerikaanse leger, maar het vertelt ook hun verhalen. Nooit eerder waren oorlog en militaire dienst zo persoonlijk, waardoor het National Veterans Memorial and Museum een must-visit is voor elke Amerikaan. Dit museum is absoluut de rit waard – lees er hier alles over.

Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens

Hier in Cincinnati hebben we het geluk dat we een van de beste botanische tuinen van de VS binnen handbereik hebben. Naast de botanische tuin van de Cincinnati Zoo & kunnen botanisten in de dop ook hun hart ophalen in het Krohn Conservatory, een van de grootste schatten van de stad. En in Columbus vindt u een perfecte combinatie van de twee in het Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens.

Het conservatorium zelf is adembenemend. Het is gevestigd in het John F. Wolfe Palm House, dat dateert uit 1895. Het is een enorme kas die is verdeeld in vleugels met verschillende biomen. Het is helder en sprankelend en adembenemend – een verademing in de winter. Op dit moment kunt u Chihuly: Celebrating Nature, een uitbundige viering van kunst en kleur, met Chihuly’s schitterende glaskunstwerken vermengd met de planten en bloemen. Het is een onbeschrijflijk mooie ervaring die uw bezoek aan Franklin Park Conservatory naar een hoger niveau tilt.

En als je dapper bent, bundel dan de kinderen en laat ze The Scotts Miracle-Gro Foundation Children’s Garden verkennen. Het is een twee hectare grote ontdektuin en natuurspeelplaats die uw kinderen urenlang bezig en gelukkig zal houden – u zult nul klachten horen over de kou!

LEGOLAND Discovery Center

LEGOLAND Discovery Center opende in 2018 in Columbus en is het 12e ‘land in Noord-Amerika en de enige locatie die een echte dagtocht is vanuit Cincinnati. Het is 36.000 vierkante meter aan plezier in Columbus’s Easton Town Center, en het is alles waar je LEGO-liefhebbende kinderen van kunnen dromen… en meer! Met binnenspeeltuinen, twee attracties, MINILAND Ohio, een 4D-bioscoop, een virtuele “fabriekstour” en 10 thematische speelzones is LEGOLAND Discovery Center absoluut de rit waard.

8: Otherworld

Otherworld is onlangs uitgeroepen tot een van de coolste plaatsen van TIME for Kids World – en dat is het ook. Elk van de 47 (!) kamers van Otherworld is volledig uniek. Er zijn eindeloos veel ruimtes om te verkennen, en zoals elke kunsttentoonstelling is de ervaring persoonlijk en dynamisch. Het is een volledig meeslepende kunstervaring die echt anders is dan alle andere in de wereld. En op de een of andere manier is het ook kindvriendelijk, toegankelijk en compleet wild en geweldig. Woorden doen het geen recht – je moet Otherworld zelf ervaren!

9 & 10: COSI

COSI is alleen al reden om Columbus te bezoeken, en dit museum is een plek waar je met plezier een heel weekend kunt doorbrengen. Elke keer als we COSI bezoeken, ontdek ik weer iets nieuws, en deze reis was geen uitzondering:

Het Planetarium

COSI’s Planetarium is het grootste in Ohio, en als je binnen de koepelvormige muren bent, wordt het hele universum in perspectief geplaatst. (Het lijkt qua opzet en gevoel erg op OMNIMAX.) Er worden de hele dag door voorstellingen gegeven, en hoewel je extra moet betalen voor een kaartje, is het dat zeker waard. Uw Planetarium ticket is in feite uw sleutel tot, je weet wel, het universum. (Niks bijzonders!)

Unseen Oceans

Ik denk dat we het er allemaal wel over eens zijn dat COSI de *beste* ronddraaiende tentoonstellingen heeft, en Unseen Oceans is tot nu toe zonder twijfel mijn favoriet. Mijn kinderen zijn erg geïnteresseerd in de oceaan en al het vreemde en wonderbaarlijke leven dat er huist, en Unseen Oceans dompelt je letterlijk onder in deze wilde wereld.

Mijn kinderen waren sprakeloos. Met behulp van robotica en satelliet-monitoring, onthult deze tentoonstelling de ongeziene habitats van de meest mysterieuze dieren en habitats van de oceanen. Het is verbluffend. Unseen Oceans is de belichaming van wat COSI het beste kan – dit museum in Ohio brengt je er echt naartoe, of het nu diep onder de oceaan is of ver weg in het heelal.