Worker-placement”-bordspellen bieden een uiterst strategische speelervaring, waarbij spelers complexe tactieken moeten bedenken om uit elke zet het maximale te halen. Je moet vooruit plannen om de beste manieren te bedenken om grondstoffen en punten te verdienen, terwijl je ook behendig genoeg moet zijn om van koers te veranderen als een andere speler tussenbeide komt.

De thema’s van de worker-placement-spellen variëren enorm, van het runnen van een boerderij tot het bouwen van een monster. Maar de mechanica draait altijd om het inzetten van werkers – meestal voorgesteld door meeples – op een spelbord gedeeld door alle spelers. Werkers worden gebruikt om grondstoffen te verzamelen, taken uit te voeren die je toekomstige acties op de een of andere manier beter maken of om punten te scoren. De meeste locaties op het bord kunnen maar door één arbeider tegelijk worden bezet, wat betekent dat je niet steeds dezelfde actie kunt ondernemen, en andere spelers kunnen je dwingen van tactiek te veranderen door hun eigen arbeiders te plaatsen waar jij heen wilde.

De soorten acties die je kunt ondernemen zijn in het begin zeer beperkt, maar worden krachtiger naarmate het spel vordert en je meer arbeiders verwerft, upgrades vrijspeelt die je beurten efficiënter maken, of toegang krijgt tot extra locaties op het bord. Afhankelijk van het thema van het spel, moet je misschien grondstoffen uitgeven om gebouwen te bouwen, technologie te onderzoeken of zelfs kinderen te krijgen, om te investeren in het verbeteren van je vermogen om meer grondstoffen en punten te verdienen voor de rest van het spel.

Beste worker-placement spellen

• Lords of Waterdeep: Voer het bevel over Dungeons & Dragons avonturiers.
• Agricola: Laat je familie en boerderij groeien.
• Caylus 1303: De bouwgerichte genre-klassieker krijgt een revisie.
• Champions of Midgard: Leid een Viking clan tegen mythologische monsters.
• Wijnbouw: Run een wijnmakerij en maak indruk op gasten.
• Tzolk’in: De Maya Kalender: Vind de beste tijd voor alle dingen.
• Everdell: Bouw huizen voor schattige dieren.
• Abomination: De erfgenaam van Frankenstein: Beroof graven en bouw een monster.
• Anachrony: Bouw mechs en reis door de tijd.
• Raiders of Scythia: Plunder oude beschavingen.

Spelers moeten vaak de afweging maken tussen investeren in het beter maken van toekomstige beurten of alleen maar acties ondernemen die hun score verhogen. Die afweging verschuift naarmate het einde van het spel nadert, waarbij sommige velden waar in de eerste beurten om werd gevochten nutteloos worden, terwijl andere die alleen voor de punten werden gebruikt zeer begeerd worden. Weten wanneer je je aandacht moet verleggen kan de sleutel tot de overwinning zijn.

Werker-plaatsing spellen geven zelden de voorkeur aan directe confrontatie met andere spelers, waarbij de gameplay meestal gebaseerd is op het beoordelen van alle mogelijke paden naar de overwinning en het werken aan de ene waarvan je denkt dat die het beste is. Je moet je bewust zijn van wat andere spelers doen omdat ze misschien dezelfde beperkte middelen nastreven – maar proberen om actief met hen te knoeien kan je te veel vertragen om de moeite waard te zijn.

Deze spellen kunnen lang duren om te spelen, en er is vaak niet veel gelegenheid om in te halen als je een moeilijke start hebt gemaakt. We hebben een lijst samengesteld met de beste worker placement-games die je een voldaan gevoel geven zonder de frustraties die je van je echte baan krijgt.

Lords of Waterdeep

Voltooi quests terwijl je je vijanden

De stad Waterdeep is een van de meest iconische locaties in de Forgotten Realms-setting van Dungeon & Dragons, een bruisende handelsplaats die avonturiers aantrekt die zich willen uitrusten voordat ze de beruchte kerker Undermountain gaan plunderen. In dit bordspel dat zich in de stad afspeelt, nemen de spelers de rol aan van een van de gemaskerde Lords of Waterdeep, elk met hun eigen specialiteit en vertegenwoordigd door een kaart die ze geheim houden tot het einde van het spel.

Het thema maakt dit spel bijzonder gemakkelijk voor RPG spelers om in te stappen. De spelmechanismen zijn vrij eenvoudig en worden goed uitgelegd op het bord en de kaarten. Lords zetten hun agenten in op locaties rond Waterdeep om goud te verzamelen, verschillende soorten avonturiers te rekruteren, en quests op te halen om de helden op af te sturen. Als je een geschikte groep verzamelt, zoals de vier strijders plus een geestelijke en een tovenaar die nodig zijn om zeewraiths af te weren, voltooi je de queeste en verdien je een bepaald aantal overwinningspunten, samen met een andere beloning zoals meer avonturiers, goud of een permanente buff die je in staat stelt meer grondstoffen of punten te vergaren in toekomstige beurten.

Je kunt gebouwen bouwen die betere actietegels opleveren die iedereen kan gebruiken, hoewel de speler die de eigenaar is elke keer een deel van de buit krijgt. Elke lord krijgt bonuspunten aan het eind van het spel op basis van doelstellingen zoals het voltooien van bepaalde soorten zoektochten of het bouwen van gebouwen, dus je moet uitkijken naar aanwijzingen over hun identiteit, omdat het je zal helpen hun toekomstige acties te voorspellen. Lords of Waterdeep is een van de meer interactieve worker-placement games die er zijn, omdat spelers intrigekaarten krijgen die ze kunnen gebruiken om grondstoffen te stelen of zelfs het momentum van een andere speler te verstoren door hem te dwingen op een bepaalde zoektocht te gaan. Als je nog vuiler wilt spelen, kun je de Scoundrels of Skullport-uitbreiding toevoegen, waarmee spelers hun plannen sneller vooruit kunnen duwen ten koste van het ophopen van corruptie.

Koop Lords of Waterdeep op Amazon US en Amazon UK.

Agricola

Diversifieer je gewassen en upgrade je huis

Fans van agrarische videogames zoals Harvest Moon en Stardew Valley zullen veel bekende elementen terugvinden in Agricola, Uwe Rosenbergs klassieke Duitse bordspel over het runnen van een 17e-eeuwse boerderij. Je begint met een nederig tweekamerhuis en een groot stuk onbewerkt land. Je verbetert je boerderij door je boeren erop uit te sturen om velden te ploegen, zaden te planten, bouwmaterialen te verzamelen en gebouwen te bouwen.

Je moet je acties zo veel mogelijk diversifiëren, omdat je aan het eind van het spel punten verliest voor elk stuk ongebruikt land en voor het niet hebben van ten minste één van elk type gewas en vee. Terwijl veel arbeiders-plaatsingsspellen een ‘meer is beter’-aanpak hanteren als het gaat om het vergroten van je arbeidskrachten, vertegenwoordigt elke arbeider hier een ander gezinslid dat je moet huisvesten en voeden. Uitbreiding moet met zorg gebeuren. Als je extra voedsel hebt, kun je het je ook veroorloven om wat tijd te besteden aan het studeren voor een beroep dat acties efficiënter kan maken.

Net als het echte boerenbedrijf, is Agricola een spel dat planning en geduld vereist. Als je een stel schapen wilt hebben, heb je een hok nodig dat groot genoeg is, niet alleen voor de schapen die je nu hebt, maar ook voor de baby’s die ze zullen krijgen. Je zult ook ruimte willen laten voor een varkenshok en een pompoenplaats, en zorg ervoor dat je tenminste wat tijd besteedt aan het verbeteren van je boerderij met gadgets zoals een weefgetouw of boterkarn, waarmee je het meeste uit je middelen kunt halen en punten kunt verdienen.

Koop Agricola op Amazon US en Amazon UK.

Caylus 1303

Onderhandel over de controle van bouwprojecten

Parks & Recreation zette Eurogames voor schut met een plot waarin een bijzonder nerdy personage zijn eigen versie ontwierp: The Cones of Dunshire. Hoewel het een over-the-top parodie op het genre was, doet het gebruik van barokke rollen en het bewegen over een bord in Cones of Dunshire vooral denken aan Caylus, een 15 jaar oud spel dat vorig jaar werd bijgewerkt als Caylus 1303.

Het spel speelt zich af in het middeleeuwse Frankrijk en de spelers strijden om prestige te verdienen door te helpen bij de bouw van een kasteel. Om dit te doen, moeten ze grondstoffen verzamelen, arbeiders werven en gebouwen bouwen, die de vorm aannemen van fiches op het bord die lijken op hotels in Monopoly. Als een andere speler jouw gebouwen gebruikt, krijg je prestigepunten.

Er is veel meer directe concurrentie tussen spelers in Caylus 1303 dan in de meeste arbeiders-plaatsing spellen. Elke ronde bieden spelers om de controle over de positie van de provoost, die bepaalt welke arbeiders daadwerkelijk worden geactiveerd. Je kunt ook de rolkaarten van andere spelers stelen, die je speciale vaardigheden geven zoals het verkrijgen van extra prestige uit de bouw.

Als een andere speler geen arbeiders meer heeft of besluit geen zetten meer te willen doen, passen ze en dwingen ze jou om een toeslag te spelen voor alle toekomstige acties die je doet. Dat betekent dat je efficiëntie kan worden verminderd als een andere speler minder grondstoffen heeft dan jij. De herziene regels hebben het spel ingekort en meer willekeurige elementen toegevoegd, maar het is nog steeds een complexe, zeer sociale ervaring.

Koop Caylus 1303 op Amazon US en Amazon UK.

Champions of Midgard

Verdien roem door je lot te vervullen

Snel en eenvoudig te leren, in Champions of Midgard kruipen spelers in de huid van een Vikingleider die zijn volk glorie moet brengen door te vechten tegen trollen, draugr en andere mythische monsters. Elk monster heeft zijn eigen dobbelstenenpool en vele hebben beperkingen wat betreft het type krijger dat tegen hen gestuurd kan worden. Door werkers op verschillende plaatsen op het bord te plaatsen, kun je dobbelstenen van bepaalde types verzamelen, waardoor je kans op succes toeneemt. Je moet er ook voor zorgen dat je een gevarieerd leger van krijgers hebt, getraind in bijlen, zwaarden en speren, zodat ze klaar zijn om elke vijand die opduikt te lijf te gaan.

Hoewel het gebruik van dobbelstenen het spel inherent meer op geluk gebaseerd maakt, is er nog steeds veel strategie als het gaat om het bedenken van beurten om je mensen goed te voorzien van voedsel en bouwmaterialen, en het verzamelen van runen die de kansen in je voordeel zullen doen kantelen. Het spel bevat ook collectieve actie problemen waar spelers moeten beslissen hoeveel middelen te besteden aan het bestrijden van een dreigende trol, met het risico van het nemen van de schuld in de vorm van negatieve punten als de dreiging niet wordt aangepakt.

Koop Champions of Midgard op Amazon US en Amazon UK.

Viticulture

Geduld is de sleutel tot het verouderen van wijnen en groots scoren

Viticulture biedt misschien wel de beste samensmelting van smaak en mechanica in het genre. Het spel voelt bijna aan als een managementsimulatie dankzij de zeer gedetailleerde en realistische weergave van de uitdagingen van het runnen van een kleine wijnmakerij.

De spelers scoren voornamelijk punten door wijnorders uit te voeren, waarvoor je druiven moet telen en deze meerdere rondes in een wijnkelder moet laten rijpen tot ze klaar zijn om te verkopen. Je moet voortdurend vooruit plannen om ervoor te zorgen dat u uw productie doelen te bereiken door het planten van een mix van druivensoorten, het installeren van een irrigatiesysteem en trellis, en het uitbreiden van uw kelder, zodat u de kwaliteit en de verscheidenheid van de wijnen die je kunt maken kunt verhogen.

Intussen kun je ook punten verdienen of grondstoffen verkrijgen door bezoekers aan te trekken, zoals een bruiloftsfeest of een wijncriticus. Deze kaarten kunnen enorm krachtig zijn als ze op het juiste moment worden gespeeld, maar duwen je om je wijnmakerij meer in een toeristische attractie te veranderen door een huisje te bouwen en wijnproeverijen aan te bieden. Er zijn een breed scala van geldige paden naar de overwinning, maar ongeacht je speelstijl, zou je goed gediend zijn met een fles wijn om te delen aan tafel om iedereen in de geest te krijgen.

Koop Viticulture op Amazon US en Amazon UK.

Tzolk’in: The Mayan Calendar

Timing is everything when it comes to the turning of the seasons

In most worker-placement games, players deploy all of their workers each turn and then get them back at the beginning of the next round. Dat is niet het geval in Tzolk’in: The Mayan Calendar, waar de beslissing hoe lang de werkers op het bord te houden een belangrijk deel van de strategie is.

De belangrijkste gimmick van dit spel is een set tandwielen die aan het eind van elke ronde verschuiven, als teken van het langzaam malen van de tijd. Hoe langer een werker op de versnelling blijft, hoe effectiever zijn actie zal worden. Je kunt niet gewoon blijven zitten en wachten, want je moet elke ronde een aantal arbeiders plaatsen of verwijderen. Het spel wordt een delicate evenwichtsoefening tussen onmiddellijke bevrediging en geduldig wachten op een grote betaaldag.

Het plaatsen van meer dan een arbeider in een ronde dwingt je om steeds grotere hoeveelheden grondstoffen te betalen om ze te voeden. Je moet je arbeiders ook voeden op bepaalde tijden in het spel – als je niet voldoende vooruit hebt gepland door mais op te slaan of verbeteringen te bouwen die hun onderhoud verminderen, verlies je punten. Voeg een rimpel toe waar tegenstanders af en toe het draaien van de tandwielen kunnen versnellen en je hebt een spel dat je vermogen om meerdere beurten vooruit te denken echt op de proef stelt.

Koop Tzolk’in: The Mayan Calendar op Amazon US en Amazon UK.

Everdell

Bouw en bevolk een stad voor schattige beestjes

Everdell past de schattige dierenesthetiek van Root toe op een arbeider-plaatsingsspel in plaats van een asymmetrische strijd om de overheersing. Spelers bouwen een stad door kaarten op te pakken met verschillende gebouwen en beestjes, die elk hun eigen speciale vaardigheid hebben waarmee je grondstoffen en punten kunt verdienen.

Elk type gebouw heeft een bijbehorend beestje dat je gratis kunt oppakken als het beschikbaar is, wat betekent dat de timing van je plaatsingen de sleutel tot efficiëntie is. Maar de hoeveelheid ruimte in je stad is ook een zeer beperkte hulpbron. In het begin van het spel kan het bijna onvoorstelbaar lijken dat je die kunt vullen, maar naarmate het spel vordert en het makkelijker is om de prijs van verschillende kaarten te betalen, vullen de ruimtes zich en worden vroeg geplaatste goedkope kaarten een last als je geen manier hebt om ze kwijt te raken.

Het resultaat is dat Everdell een beetje aanvoelt als een drafting game gemixt met een worker-placement game. Het ziet er ook spectaculair uit met een reusachtige boom in het midden die gebruikt wordt om de fasen van het spel bij te houden en gebeurteniskaarten te tonen, schattige dierenmeeples en charmante kaartkunst. De details in je opnemen is een geweldige manier om de tijd te doden als je tegenstanders hun volgende zet aan het overwegen zijn.

Koop Everdell op Amazon US en Amazon UK.

Abomination: The Heir of Frankenstein

Beheers de waanzinnige wetenschap en ontgrendel onsterfelijkheid

Het monster van Frankenstein is eenzaam en wil iemand zoals hij om de eeuwigheid mee door te brengen. Jij speelt een wetenschapper die dat voor elkaar moet zien te krijgen door lijken te verzamelen en onderzoek te doen, terwijl je zelf niet bekend moet worden als een gestoorde wetenschapper of een monster.

Abomination is een lang en uiterst complex spel, waarin je een enorm aantal sporen moet volgen, onderdelen moet verzamelen, dobbelkansen moet berekenen en fases moet doorlopen om je monster te bouwen. Het combineert aspecten van meer verhalende spellen zoals Arkham Horror met gebeurtenis- en ontmoetingskaarten waar de spelers beslissingen moeten nemen die hun uitkomsten zullen beïnvloeden. De hoge moeilijkheidsgraad en de horror betekenen dat het geen spel is voor de zwakkeren van hart.

Koop Abomination: The Heir of Frankenstein op Amazon US en Amazon UK.

Anachrony

Haal de mensheid terug van de rand van uitsterven

Het spel met het beste concept op deze lijst, Anachrony, speelt zich af in de 26e eeuw, waarin vier groepen vechten om de dominante macht op aarde te worden en tegelijkertijd de mensheid proberen te beschermen tegen een aankomende inslag van een asteroïde. Zodra de inslag plaatsvindt, hebben ze een paar beurten om te proberen hun operaties in een stervende stad af te bouwen en te evacueren, zodat ze de overlevenden beter kunnen beïnvloeden. Het is een bijzonder dramatische manier om de overgang te markeren die kenmerkend is voor het genre, van het opbouwen van je capaciteiten naar het focussen op scoren.

Het verzamelen van grondstoffen is bijzonder complex. Naast de typische methode om arbeiders naar bepaalde velden te sturen om water te delven of te zuiveren, kun je ze ook uitrusten met exosuits waarmee ze zware omstandigheden kunnen overleven, zodat ze verschillende velden op het bord kunnen gebruiken. Je kunt zelfs tijdreizen gebruiken om grondstoffen uit de toekomst te halen, maar uiteindelijk moet je de grondstoffen terugsturen om de tijdlijn niet in de war te sturen.

Dit is een spel waar science-fiction fans dol op zullen zijn, het combineert de strategieën van worker-placement spellen met wat van de smaak van spellen als Pandemic of XCOM, omdat bepaalde velden in late rondes niet meer beschikbaar zijn vanwege de verwoesting die door de asteroïde-inslag is veroorzaakt. De verschillende doelen en mogelijkheden van de paden zorgen voor een hoge mate van herspeelbaarheid – je zult tussen ze willen wisselen om nieuwe speelstijlen uit te proberen.

Koop Anachrony op Amazon US en Amazon UK.

Raiders of Scythia

Bouw een bemanning – maar raak niet te gehecht

Een geüpdatete versie van Raiders of the North Sea, Raiders of Scythia ruilt de Vikingen in voor de Scythen, het nomadische oude rijk waar mannen en vrouwen samen vochten tegen Perzië en Griekenland. Het kwam net deze zomer uit – wat goed getimed is aangezien Charlize Theron onlangs een Scythische krijger speelde in de Netflix-serie The Old Guard.

Naast het aanbieden van een fascinerende geschiedenis, is de gameplay sterk, dwingt spelers om de middelen af te wegen die nodig zijn om hun troepen ver van huis in te zetten en de druk om als eerste een bepaald gebied binnen te vallen en de buit op te eisen. Spelers bepalen hoe succesvol hun inval is door dobbelstenen te gooien – ze verdienen grotere beloningen voor grote aantallen, maar riskeren verwondingen bij hun bemanning, waardoor ze minder effectief zijn totdat ze naar huis gaan om te genezen. Het afwegen van de voordelen van het oplappen van je strijders tegen het laten sterven ervan en het werven van nieuwe strijders met verschillende speciale vaardigheden is een belangrijk onderdeel van de strategie van het spel.

Strijders kunnen reizen met paarden en adelaars die hun kracht en speciale vaardigheden verbeteren. Bijna alle kaarten kunnen op verschillende manieren worden gespeeld, afhankelijk van of je wilt dat ze blijven liggen of alleen een onmiddellijk effect hebben. Je zult zorgvuldig moeten overwegen welke kaarten je achter de hand houdt om uit te spelen naarmate het spel vordert en welke je moet gebruiken voor een snelle voorsprong.

Koop Raiders of Scythia op Amazon US en Amazon UK.