RAN の仮想化は、オペレータの設備投資と運用コストを削減し、ネットワークに新しい機能をより迅速に追加できるようにするため、オペレータから大きな関心を持たれています。

xRAN フォーラム、Telecom Infra Project の OpenRAN グループ、および Cisco の Open vRAN イニシアチブという 3 つの異なるグループが設立された背景には、こうした関心があると思われます。 これらのグループはすべて同じことに取り組んでいると言っていますが、基本的には、標準化されたインターフェイスとホワイトボックス ネットワーク要素を使用して RAN をよりオープンにすることですが、よく調べてみるといくつかの相違点があります。

3つのグループすべてに加盟しているMavenirのビジネス開発担当SVP、John Baker氏によると、それぞれのグループが異なるフォーカスを持っているため、グループ間の重複はありません。

xRAN Forum

xRANフォーラムは、従来のハードウェアベースのRANに代わるオープンなものを標準化するという目標で2016年に結成された。 このグループは、3つの分野-RANコントロールプレーンをユーザープレーンから切り離すこと、COTSハードウェアを使用するモジュラーeNodeBソフトウェアスタックの構築、オープンなノースバウンドインターフェースとサウスバウンドインターフェースの公開-に焦点を当てています

このグループは、AT&T、Verizon、ドイツテレコム、KDDI、NTTドコモ、SKテレコム、テルストラ、Verizonといった非常にオペレーター中心のメンバーシップを有しています。 スタンフォード大学の教授でxRANフォーラムのディレクターであるSachin Katti氏によると、このグループはネットワークアーキテクチャと仕様の開発に重点を置いているとのことです。 「私たちは、スタックを解体し、相互運用可能なインターフェイスを定義することに重点を置いています」と、彼は述べています。 (フロントホールは、ベースバンドユニット (BBU) とリモートラジオヘッドからのトラフィックを配信するインターフェイスです）。 この仕様は、ベースバンドユニットとリモートラジオヘッドが異なるベンダーであっても、相互運用性を促進することを目的としています。

Cisco’s Open vRAN

2月のMobile World Congress 2018カンファレンスで、CiscoはOpen vRANという新しいオープン仮想化無線アクセスネットワーク（vRAN）イニシアチブを発表しました。 Open vRANの目標は、汎用処理プラットフォーム（GPPP）と分解されたソフトウェアをベースに、さまざまなユースケースをサポートするオープンでモジュール式のRANアーキテクチャを組み立てることです

発表当時、グループに参加していたキャリアはインドの事業者Reliance Jioのみでした。 しかし、Ciscoは、米国のキャリアを含む他のオペレータがこのイニシアティブを支持することを信じていると述べた。

MavenirのBaker氏によると、今日のモバイルネットワークは、フロントホールに多くのファイバとポイントツーポイント接続を使用しているという。 しかし、xRAN グループのフロントホール仕様のリリースにより、新しいタイプのルーティングと IP 接続が可能になります。

Open vRAN グループは、これらのタイプの新しい展開アーキテクチャをサポートするために結成されました。 「CiscoのOpen vRANは、キャリアネットワークにおいて、フロンソールのためにIPネットワークをどのように展開し、構成するかということです」とBaker氏は述べます。

TIP’s OpenRAN

テレコムインフラプロジェクトは、Facebookが2016年にIntel、Nokia、Deutsche Telekom、SK Telecomと共同で設立したものです。 そのミッションはソフトウェアとハードウェアの分解であり、メンバーには500以上のインターネット企業、通信事業者、ベンダー、システムインテグレーターが含まれる

2017年11月、Vodafoneはソフトウェア定義RANプロジェクトをTIPに寄稿し、OpenRAN Groupを設立した。 このグループの目標は、GPPPとdisaggregated softwareに基づくRAN技術の開発である。

xRAN ForumのKatti氏は、OpenRAN Groupが実装やソフトウェアとハードウェアをどう構築するかに焦点を当てているのに対し、xRAN Groupは仕様に重点を置いていると述べている。 とはいえ、2つのグループは互いに話をし、同じメンバーの多くを共有しています。

「私たちは、彼らの努力を補完し続けることを確認します。 Katti 氏はこれに同意し、TIP の OpenRAN は仕様の開発よりも、ユースケースとフロンソールアルゴリズムを使用したネットワークの構築に重点を置いていると述べています。 また、TIP のメンバー企業は数百社に及ぶため、多くはオブザーバーに過ぎず、開発で積極的な役割を果たしていないとも述べています

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