MONDAY, Sept 10, 2018 (HealthDay News) — 高齢者が不安を鎮めたり睡眠を助けるためにバリウムやザナックスなどの薬を使用すると、薬剤依存になるリスクが高くなると新しい研究が示唆している。

平均年齢78歳の成人約600人を対象とした研究では、これらの種類のベンゾジアゼピン系鎮静剤を処方された約4人に1人が、少なくとも1年間使用することになりました。

特に高齢者の間で、薬の長期使用に対する警告があるにもかかわらず、それはそうです。 ベンゾジアゼピン系（Ativan、Halcion、Klonopinも含む）は、自動車事故、転倒、腰の骨折、その他の有害な副作用のリスクを高める可能性があり、専門家は警告しています。

そこで新しい研究では、「ベンゾジアゼピンを処方する際には、短時間の処方から始めて、いつ症状を再評価し、患者の漸減を開始するかという議論に患者を参加させることによって、プロバイダが終わりを念頭に置いて始めるのを助ける必要があると示しています」と主著者のローレン・ガーラック医師は述べました。 彼女はアナーバーのミシガン大学の老年精神科医だ。

「我々はまた、これらの患者のために、認知行動療法などの効果的な非薬物治療の選択肢についてプロバイダを教育する必要がある」Gerlachは大学のニュースリリースで述べています。

ある精神科医は、この研究を医師にとって必要な注意喚起と呼びました。

「精神科医を含む臨床医は、驚くべき割合でこの集団にベンゾジアゼピンを処方し続けています」と、グレンオークス、ニューヨークのZucker Hillside病院の医療ディレクター、Brian Keefe博士は述べました。

しかし、「長年にわたる複数の研究が、これらの薬を服用する高齢者における転倒、および骨折を伴う転倒のリスクの上昇を一貫して実証しており、そのリスクは毎日の服用量で増加する」と、新しい研究に関与していないKeefe氏は述べた。

この研究では、Gerlach氏のチームは2008年から2016年までに初めて処方された高齢者576人のベンゾジアゼピン使用について追跡した。 過去2年間に精神医学的、心理学的、心理社会的なケアを受けた者はわずかだったという。

全体として、ベンゾジアゼピンを最初に処方されてから1年後に現在または最近の処方を維持していた患者は152人であったという。

この研究では、プライマリケア医や他の非精神科医から処方された人がほとんどで、それは、ほとんどの高齢患者がベンゾジアゼピンを入手する方法だからだと著者らは説明しています。

その結果、Gerlach氏のチームは、少数派の患者に比べて、白人の患者はこれらの薬を長期にわたって使用する可能性が4倍も高いことを発見しました。 実際、処方された薬の日数が10日増えるごとに、長期使用のリスクは次の1年間でほぼ2倍になったと研究者は報告しています。

また、短期使用者と比較して、ベンゾジアゼピンを長期服用する患者は、不安やうつ病（これらの薬の長期使用を正当化する2つの症状）と診断される確率は高くなかったとGerlach氏は述べています。

しかし、ベンゾジアゼピンは睡眠補助薬として長期使用することは推奨されていませんが、長期使用者は睡眠に問題があると言う傾向が強かったのです。 実際、ベンゾジアゼピン系は、長く使えば使うほど睡眠を悪化させる可能性があると研究者は述べています。

「精神保健医療従事者が精神衛生上の問題を抱える高齢者のごく一部にしか会っていないので、これらの患者のケアを管理するプライマリケア従事者をもっと支援しなければならない」とGerlach氏は述べている。 「

では、なぜ多くの医師が、正当化されない場合でも、処方を更新してしまうのでしょうか？

Keefeは一つの理論を持っていました。 「テーパリングを行い、最終的にこれらの薬を止めることは、両者にとって不快なことです」と彼は言います。 だから、そうすることに消極的だと、「長期的には望ましくないのに、現状を継続することになるかもしれない」とキーフは考えている。

Harshal Kirane博士はニューヨーク市のスタテン島大学病院で中毒サービスを指導している。 また、「不眠症などの症状を解決するために、他の多くの健康的なオプションによって改善することができる麻薬薬物への持続的な依存を強調しています」と述べています。「

Kirane氏は、不眠やその他の不満を持つ患者をより安全で非薬物的な解決策に導くために、医師はもっと努力しなければならないと述べています。

このレポートは、JAMA Internal Medicineの9月10日のオンライン版に掲載されました。