「巨人たちの銀河の巨人、この新しい運動の鼓舞する中心は、ウィリアム トンプソン セジウィックだ」セジウィックの学生だったチャールズ-エドワード・ウィンスローは、20世紀初期の公衆衛生パイオニアを紹介した 1953年の American Journal of Public Health にそう書き記しました。

セジウィックは、ハーバード大学公衆衛生大学院が1913年にハーバード・MI・T保健官学校として発足したとき、3人の創設者の1人であった。 このとき、彼はすでに、急速に発展する公衆衛生と衛生の分野における主要なパイオニアとなっていた。 MITでは、後に生物学部となる自然史学科を率い、後にハーバード大学の衛生工学教授となるジョージ・ウィップルなどの弟子たちを育て、彼はセジウィックを新生公衆衛生学部に参加させることになった。 また、1902年に出版された『衛生科学と公衆衛生の原理』は、「医学、工学、科学の指導者たちに、都市と産業の急速な発展の時代における衛生の重要性を目覚めさせるのに、おそらく最も強力な一因となった」とある歴史学者は述べている。 彼の死後数年経って、ウィンズロウ、ウィップル、そして3人目の元生徒であるエドウィン・オークス・ジョーダンは、次のような追悼文を書いている：

「本当に偉大な教師は、弟子に3種類のものを与えなければならない。 それは、進化する宇宙との関係における手元のテーマのビジョン、真実を守り、可能であれば前進させるための精力的に誠実な思考と作業の方法、そして、人を「喜びを捨て、労苦の日々を送る」ように仕向ける説得力のある動機として、名声への欲求よりも優れていることが証明できる奉仕への熱意である。 この3つの贈り物を、セジウィックは学生に惜しみなく与えた」

セジウィックは、ウィンスローによれば、「適切で完璧な表現に対する並外れた才能」（この主張は、女性の権利に対する彼のニューヨーク・タイムズの暴言を読んだ読者からは異論が出るかもしれない）と「確固たる倫理観」を持って、人々を惹きつける講演をした人物だった。 私の個人的な資質や欠点について彼と長い間話し合ったことを思い出しますが、最後に彼は「全体としてウィンズロウ、君はとても役に立つ人間になれると思う」と言いました。 成功者でもなく、繁栄者でもなく、役に立つ人間になれということだ。 それが、彼が人間の命の価値を測る尺度だった」

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