ウィリアム・バンティングは、ローカーボ食の利点を最初に宣伝した人物として知られており、当初は「バンティング・ダイエット」と呼ばれていた。

1863年に彼の有名な小冊子「Letter on Corpulance, Addressed to the Public」が出版されてから約150年、バンティングダイエットは安全で効果的に体重を減らすことができるといくつかの臨床試験で裏付けられ、今ではようやく糖尿病の人にとって有益なダイエット法として認知されてきているのです。

ローカーボの起源

バンティングは科学者ではありませんでした。 実は、彼は非常に腕のいい大工で、1820年のジョージ3世をはじめとする富豪の葬儀屋としても有名だったのです。

30代になると太り始め、外科医からもっと運動するように言われましたが、それでは食欲が増すばかりであることに気づきました。

飢餓食や温泉入浴など、さまざまな減量法を試みましたが、結局は体重が原因で入院することになりました。

1862年、65歳のバンティングの体重は92kg（202ポンド、14st 6 lbs）、身長は165cmしかなく、BMIは33kg/m2以上ありました。 減量をあきらめた時点で、彼は臍破裂も起こし、視力は落ち、耳もだんだん遠くなった。

しかし、そんな時、バンティングは耳鼻咽喉科医のウィリアム・ハーベイ博士に出会います。 ハーヴェイはパリでクロード・ベルナールの肝臓に関する講義を受けていたことが判明し、ハーヴェイは糖尿病には食物の要素が大きく関わっていると考えるようになったのです。

ハーヴェイは、難聴と同様にバンティングの肥満に関心を持ち、パン、バター、牛乳、砂糖、ビール、ジャガイモなど、デンプンと砂糖を含む食品をやめるように指導しました。

5ヵ月後、バンティングは184ポンドに減り、翌年の8月には156ポンドになった。 さらに、聴力は戻り、視力は改善され、機敏になったのです。

公開書簡

自分の進歩を記録するために、バンティングは「Letter on Corpulence, Addressed to the Public」という個人の証言の形をした公開書簡を書きました。

彼は自費出版した本の最初の2版には何も請求しなかった。彼は初版を1000部、第2版を1500部印刷し、病院での治療後に療養する時間のない病気を持つ労働者階級の人々の助けになればと考えたのだ。

バンティングは、1日4食、肉、果物、青菜、ドライワインからなり、砂糖、サッカリン、デンプンをすべて除去するという新しい食事法を詳述した。

この本は非常に人気があり、彼は第3版を一般に販売しましたが、科学界は食事療法がどのように機能するかについて説得力のある理論を欠いていたため、バンティングの仕事を「非科学的」と判断しました。

バンティングは1878年に81歳で亡くなるまで標準体重を維持し、快適に暮らしましたが、彼の食事を調査する研究がその有効性を科学的に証明するまで、さらに50年かかるでしょう。

臨床試験

1928年、Vilhjalmur Stefansson博士とKarsten Anderson博士が行った最初の食事臨床試験の1つは、炭水化物制限食を食べると、参加者の気分が良くなりコレステロールが低くなることを示しました。

その後、1980年代に低脂肪のガイドラインが誤って導入されたにもかかわらず、低炭水化物ダイエットを支持する研究が続けられ、David Unwin博士のダイエットに関する先駆的な研究が驚異的な結果をもたらしたのである。

アンウィン博士は、患者に低炭水化物ダイエットを導入することで、処方箋のコストだけで42000ポンドを節約することに成功した。 低炭水化物プログラムとアンウィン博士の研究は、すべてバンティングのオリジナルの研究に基づいており、低炭水化物ダイエットは、バンティングの死後約150年経って、ようやく糖尿病患者のための健康で有効な食事として科学の主流に受け入れられ始めているのである。