実は、雨の香りを好むのは、雨に頼って生きてきた祖先から受け継いだと考える科学者もいます。

これらの匂いの1つは、「ペトリコール」と呼ばれ、長い間乾燥していた後に雨が降ったときに残る匂いです。 ペトリコールという言葉は、1964年に、雨天時のにおいを研究していた2人のオーストラリアの科学者によって作られたもので、2つの化学反応に由来します。 ペトリコールが発生する2つ目の反応は、放線菌と呼ばれる土壌に生息する細菌が作り出す化学物質が放出されることで起こります。

雨に関連するもう1つの香りはオゾンである。 雷雨のとき、雷が大気中の酸素と窒素の分子を分解し、それらが再結合して一酸化窒素になることがあります。 この物質は、大気中の他の化学物質と相互作用してオゾンを形成し、塩素をかすかに連想させる鋭い臭いがします。

誰かが雨の匂いがすると言った場合、それは、近づいてくる嵐からの風が、雲からその人の鼻孔にオゾンを運んできたのかもしれません。 TwitterでLiveScienceをフォローする @livescience. Facebook& Google+もやってます。

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