あなたのネコの友達がいつもより頻繁に爪を噛んでいることに気づいたなら、何かが間違っていて、この行動を何とか直したり予防したりする必要があるのではないかと思うかもしれません。

この記事では、猫が爪を噛む理由、猫を獣医に連れて行くべき時、そして今後対処するのに役立ついくつかのアドバイスを見ていきましょう。

なぜ猫は爪を噛むのか

では、猫はなぜこのような行動をとるのでしょうか？ 主な原因は3つあります。

• グルーミング
• 行動の問題
• 医学的問題

グルーミング

どの猫も、自然のグルーミングの過程で、一度は爪を噛んでしまうことがあるようです。 爪は内側から外側へ伸びる数種類の層でできています。

外側の層（最も遠い層）がもろくなると、猫が足の指の間を自分で掃除したり、実際に爪を噛んだりするときに、より簡単に剥がれるようになります。

行動上の問題

人間も、特にストレスを感じると爪を噛むことをご存じでしょう。

このような行動を変位性グルーミングといいます。 この場合、ストレスや不安を感じた猫は、自分を落ち着かせるための方法として爪を噛むようになります。 ほとんどの場合、グルーミングは爪ではなく被毛に向けられますが、それでもいつかは爪を噛んでしまうことがあるのです。

犬の場合、獣医さんやペットの親が対処しなければならない同様の問題、すなわちアトピー性皮膚炎がある。 退屈したり、常にストレスや不安を感じている犬は、前足を舐めて傷を作り、それが感染することもあります。

知っておいていただきたいのは、猫の過剰な爪噛みは、ストレス誘発因子にさらされているものに圧倒的に多いということです。 騒音、知らない人が生活環境に入ってきた、家の中で仕事をした、あるいは別の家に引っ越したなど、これらの出来事は、あなたのネコの相棒に深刻な負担をかける可能性があるのです。

医学的問題

爪を噛んだりすることは、天疱瘡や白癬の猫に多く見られます。 ですから、もしあなたのネコちゃんがこれら2つの疾患のいずれかにかかっていると診断されたなら、そのネコちゃんの爪を噛む行動に注意するのがよいかもしれません。

たとえ原因が行動的なものであっても、猫を獣医に連れて行って、あなたがこの問題を解決する方法がない場合、獣医は薬を処方する可能性があります。 猫はこの場合、抗うつ剤か抑制剤をもらうことができ、後者は人間が飲むもの（プロザックやゾロフト）に近いものです。

止め方

猫の毛づくろいの癖はどうにかならないものか、どの猫も体をグルーミングしないと落ち着きませんからね。 実は獣医さんが猫に深刻な問題があるかどうかを見分けるための行動の一つになっているほど、彼らにとっては必要不可欠なものなのです。

ご存知のように、猫は病気を隠すのが上手ですが、毛づくろい行動の変化は、何かがおかしいというヒントになることがあります。

爪を噛んだりする原因が行動的なものであれば、いくつかできることがあります。 このような場合、「この人なら大丈夫」と思ってもらえるように、日課を決めておくとよいでしょう。 また、複数の猫を飼っている場合は、すべての猫に十分な資源と十分なトイレを与え、さらに、あなたが外出している日中は、娯楽の機会を与えるようにします。

猫がもう少し快適に感じられるようにするため、この状況で私たちができる別の提案としては、キャットツリーに投資することが挙げられます。 ほとんどの猫は、すべてのものの上にいることが大好きで、安心感を与えてくれるからです。

いつ獣医に行くべきか

これは生理的（正常）な行動なのか、病的なものに変わったのか、不安になった時点で獣医に行けばいいのです。

爪を噛みすぎている猫は、足の指の間の皮膚を刺激していることがほとんどで、場合によっては出血が見られることもあります。 これは、猫が感染症を引き起こす可能性のある微生物の侵入口があることを意味しますので、このような場合は、できるだけ早く獣医に行きましょう。

その部分を常に舐めたり噛んだりしているため、猫によっては前足の毛が抜けてしまうことがあります。 これらの状況では、獣医の助けを求めることが正しい方法です。

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