考えれば考えるほど、その理由は、西洋社会で死の話題をめぐる議論がまったく行われていないことだと確信します。おそらくイギリスでは、「上唇を固く」という非常にイギリスらしい考え方のために、さらに悪化したのでしょう。 子供が理解できる年齢になるまで、ほとんどの親はその話題を避けることを選択する。 しかし、調査をしてみると、この消極的な姿勢は、子どもがその気になるまで現実の生活から目を背けようとする以上のものであることがわかる。 2011年に Comres が Dying Matters Coalition のために行った調査によると、家族を含む誰とも死や死について話し合うことに抵抗を感じる英国人はわずか 33% でした。

「英国では毎分誰かが死んでいるのに、我々の調査では、多くの人々が死について話すことを避けるためにできることは何でもしていることがわかりました」

つまり、この問題には文化の原因があるようです。 裕福な家庭では、最近亡くなった親しい人に一番いい服を着せて、穏やかな表情を見せるポーズをとらせ、最高の状態で思い出せるように「死の写真」を撮ったのだそうです。 ヴィクトリア朝では死は避けられる話題ではなかったが、それは死があまりにも偏在していたからかもしれない。国家統計局によると、1891年の平均寿命は男性がわずか44歳、女性が48歳であった。 このように、ヴィクトリア朝は、望むと望まざるとにかかわらず、死を避ける余裕のない社会であったため、死に対する態度は自然に受け入れられやすくなっていたのである。

このことは、社会の見方が変化したのはここ100年ほどで、寿命が伸び、疾病率が低下し、人々が死を自然のことと思わなくなったと考えられることを表しています。 また、世界大戦がこの変化に果たした役割も注目に値する。世界大戦中、国家としての自衛のために死の現実を避ける必要があったかもしれないし、そうでなければモチベーションやモラルが失われていたかもしれない。 国立公文書館によると、第一次世界大戦だけで約88万6千人のイギリス兵が死亡し、兵士の送還禁止法が施行されたため、家族は愛する人を埋葬するという伝統的な儀式ができず、死別のプロセスを大きく変えてしまった。 BBCのウェブサイトに掲載されたジョアンナ・バーク教授の記事によると、第一次世界大戦が終わるまでに8万人のイギリス兵が「シェルショック」の治療を受けたという。「シェルショック」はPTSDと呼ばれていたもので、多くの第一次世界大戦帰還兵は一生この症状に悩まされ、簡単な言葉でさえ兵士として日々目撃した恐怖がフラッシュバックするのだそうだ。 英国に残った人々は、帰国する兵士のために強くなり、国の士気を高めることが自分たちの義務だと考え、死や悲しみ、死生観に関する議論はタブー視されるようになった。 このストイックな姿勢は、残された国民を守り、国を再建し、生活を続けていくためのものであったが、そのストイックさは、世代を経て、もはや必要ない時代へと受け継がれていったのである

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