Where fun comes to die …

このスローガンがシカゴ大学のTシャツに付けられて以来、管理者はその使用を控えようとしている。 個人的には、このスローガンは好きです。 それは、謙虚な自慢であると同時に、私たちがどれほど真剣に学問に取り組んでいるかを称え、また批判する自己批評でもあるのです。 しかし、2020 年の秋には、このスローガンはより暗く、より文字通りの意味を持つようになります。

この記事を書いている時点で、シカゴ大学では、9 月中旬に学生がキャンパスに来て寮に住み、対面授業と遠隔授業を混合して授業を受ける計画が進められています。 この動きを支持する論拠は明確です。 多くの学生は、キャンパスに来て、できるだけ「普通の」大学に近いことを始めたいと願っているし、大学側は、新しい学生集団の間にコミュニティーの感覚を築きたいと願っているし、行政側は、悲惨な財政不足に対処する方法を見出したいと思っているのである。 これらは理解できる動機ではありますが、学生の命に関わるリスクを高めることを正当化するには、いささか不十分です。

大学は、社会的攪乱政策を作り、健康を意識した看板を掲示し、キャンパスの健康協定を策定している。 これらは明らかに重要な手段であるが、危険な行動を抑制するためには、説教や警告、羞恥心が特に有効でないことは分かっている。 禁欲主義が公衆衛生にとって効果的な戦略ではないことは、数多くの証拠がある。 私たちは、生徒が優秀であることは知っていますが、それでも人間であり、中には方針を踏みにじり、危険を無視する生徒もいます。 パーティを開いたり、参加したり、互いに誘い合ったり、体調が悪いのに授業を受け続けたりするのです。 (“電球を変えるには何人のシカゴの学生が必要か “というジョークがある。 その答えは。 答えは「いない」。 彼らは暗闇の中で作業を続けるだけだ」) 学生が常にガイドラインを遵守することを成功の条件とする政策は、健全ではない。 さらに悪いことに、ポリシーに違反した学生を辱めたり起訴したりすると、学生は違反を隠すようになり、感染を追跡する試みがより困難になります。

社会的距離を置くガイドラインが十分に守られていない明らかに避けられない結果では、大学は隔離措置を強化するでしょう（たとえば、すべてのリモートクラスへの「緊急」シフトによって）。 問題は、これが孤立そのものがもたらす危険性を悪化させることだ。 通常の四半期には、レジデント・アシスタント、レジデント・ヘッド、ハウジング・スタッフ、レジデント・ディーン、その他の従業員のネットワーク全体があり、ミーティングや共食、社交を通じて学生の幸福と精神衛生に目を配っている。 社会的距離を置くことで、そのようなことはほとんど行われなくなるのです。 大学生活は、すでに強いストレスに満ちています。 それに加えて、遠隔学習、社会的混乱（しかも選挙の年）、家族の急病や死といったストレスが重なる。 今こそ、セーフティネットをバーチャルにし、生命を脅かすかもしれない精神衛生上の問題の兆候を捉えるために、Zoomチェックインに頼ろうとする最悪の時なのです。

シカゴ大学では、自由な議論と証拠の活用を誇りとしています。 ここでは、そのようなことは行われていないようです。 その利点は、学生へのリスクの増加に見合うものではありません。 私たちのコミュニティの健康と幸福に対する真のコミットメントを示すことは、シカゴ大学が文字通り、楽しみが死にに来る場所として知られることを避けるための最善の方法です」

Jason Riggle は言語学の准教授で、Max Palevsky Residential Commons の居住部長です。