1969年8月15日、ニューヨーク州北部の町ベセルの集落、ホワイトレイクの農地で、ウッドストック・ミュージック・フェスティバルが開幕する。

発起人のジョン・ロバーツ、ジョエル・ローゼンマン、アーティ・コーンフィールド、マイケル・ラングは、当初、ニューヨーク州ウッドストックの町の近くに録音スタジオとロックンロールの隠れ家を建設するための資金調達方法としてこのフェスティバルを思い描きました。 当時、ウッドストックはすでにボブ・ディランをはじめとするミュージシャンが住んでいた芸術家の町であった。 若いプロモーターたちは、経験不足にもかかわらず、ジェファーソン・エアプレイン、ザ・フー、グレイトフル・デッド、スライ＆ザ・ファミリーストーン、ジャニス・ジョプリン、ジミ・ヘンドリックス、クリーデンス・クリアウォーター・リバイバルなど、トップアーティストたちと契約することに成功したのです。

しかし、ウッドストックとその近くの町ウォールキルの両方がイベント開催を拒否したため、フェスティバルの計画は頓挫寸前にまで追い込まれた。 酪農家のマックス・ヤスガーは、ウッドストックから50マイルほど離れたベセルにある彼の600エーカーの土地へのアクセスを提供し、土壇場でプロモーターを救いました。

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初期の推定観客数は50人から増加し、その数は3,000人に達した。しかし、8月15日（金）の開門時には、40万人以上の人々が入場しようと殺到した。 入場券を持たない人は、柵の隙間を歩くだけで、結局主催者は無料での開催を余儀なくされた。

ウッドストックの主催者はほぼ破産状態に陥ったが、1970年に公開されたドキュメンタリー映画のヒットにより、映画と録音権の所有権はその損失を補って余りあるものとなった。 ウッドストックの成功に触発された後の音楽フェスティバルは、その水準に達することができず、このフェスティバルは、1960年代のアメリカの若者のカウンターカルチャーの最高の例として、今でも多くの人々の心に残っています

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