Abstract

麻疹とビタミンA不足の相乗効果は古くから認められている：不足した子供は麻疹時の疾病率と死亡率が増加し、感染は低レチノール血症とビタミンAの尿量増加、時にはビタミンA不足の明白な眼症状の発現につながる。

ロンドンのエリソン（Ellison）が行った、はしかの時にビタミンAを投与する初期の治療的試みは死亡率を低下させたが、1987年に発表されたタンザニアの対照盲検試験で同等のデータが出るまで、ほとんど忘れ去られていた。 これらの知見は、その後HusseyとKleinによるケープタウンの研究でも支持された。

私たちのダーバンでの研究も、麻疹の子ども60人にビタミンAの補給の価値を調べたが、その焦点は麻疹の病的状態への補給の効果であった。 ビタミンAを補給したグループは8日以内に麻疹から回復し、補給していない対照群よりも有意に早かった。 また、サプリメントを摂取することで、6ヶ月間、罹患率が著しく低下し、体重増加率も増加した。 多くの動物実験で、サプリメントの免疫学的効果が示されていたので、麻疹IgG産生、リンパ球数、血漿IL-2およびC3濃度への影響を検討した。

入院時の重度のリンパ球減少は，しばしば（77％）長引く肺炎や死亡につながった． また，すべての死亡例は麻疹特異的IgGの産生不全と関連していた。 ビタミンA補給の免疫学的効果は，麻疹による罹患率を低下させる重要な要因であったと思われる

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