歴史的に、領土の拡張は常にロシアの新しい地域への定住能力を上回ってきました。 18世紀後半、エカテリーナ大帝はヨーロッパから何万人もの植民者を招き入れ、新ロシアと呼んで新たに征服した領土に住まわせました。 今日、これらの土地はウクライナ南部とロシアの一部を形成している。

しかし、巨大な空間、特に多様な民族がまばらに暮らす空間を統治するという課題は残っている。 ロシア連邦には185を超える民族と国家のアイデンティティを持つ人々が住んでいる。 今日、極東で起きていることと同じように、モスクワは長い間、彼らを完全に同化することができず、彼らの歴史的な不満に対処しようとしないままだった。 たとえば、ロシアの社会学者が実際の民族的緊張のレベルを定期的に監視しているにもかかわらず、「民族の友好」というソ連の神話を再展開し、婉曲的なスローガンで既存の民族的・宗教的緊張を覆い隠してきた。 彼らが与える共通の評価は、楽観的とも読めるほど曖昧なもので、「安定した緊張」である。 経済的、政治的な不満が高まれば高まるほど、自治を求める運動は強くなる。 5月1日、西シベリアの首都ノボシビルスクでは、数千人のデモ隊が “This is no Moscow “のスローガンを掲げてデモ行進を行った。 北コーカサスのイスラム共和国では、モスクワの支配力は弱く、さらなるテロ行為を防ぐために治安部隊を指揮する程度にとどまっている。 ヨーロッパロシアの中心部では、クレムリンがタタールスタンとバシコルトスタンのイスラム教自治共和国に対する支配を長年にわたって強化しようとしているが、地元のエリートたちは反発している。