Country music group

Group formed c． メンバーは、ジェイ・デマーカス（1971年4月26日オハイオ州コロンバス生まれ、2004年結婚）、ボーカル、ギター、ベース、キーボード、マンドリン、ゲイリー・ルボックス（1970年7月10日オハイオ州コロンバス生まれ、結婚、子供：ブリタニー、ブルックリン）、リードボーカル、ジョー・ドン・ルーニー（1975年9月13日オハイオ州ピチャー出身、ティファニー・ファロン、2006年4月23日結婚）ボーカル、ギターを担当する。

住所。 レコード会社 -Lyric Street, 1100 Demonbreun St., Ste.100, Nashville, TN 37203. ウェブサイト -http://www.rascalflatts.com.

経歴

デマーカスは1990年代初頭、バンドEast to Westのメンバー、デマーカスとルーニーは1990年代、チェリー・ライトのツアー・バンドのメンバー、1999年頃ラスカルフラッツ結成、デビューアルバムRascal Flatts , 2000をリリース、Melt , 2002リリース、Feels Like Today , 2004、 Me and My Gang , 2006をリリース。

受賞歴あり。 2001 年、アカデミー・オブ・カントリー・ミュージック、ヴォーカル・グループ・オブ・ザ・イヤー、2003 年、アカデミー・オブ・カントリー・ミュージック、2003、2004、2005 年、ヴォーカル・グループ・オブ・ザ・イヤー、カントリー・ミュージック協会、2004 年、アカデミー・オブ・カントリーミュージック、ヴォーカル・グループ・オブ・ザ・イヤー。 2005年ビルボード・ツーリング・アワード、ブレイクスルー・アクト、2005年カントリーミュージック協会、ボーカルグループ・オブ・ザ・イヤー、2005年アカデミー・オブ・カントリーミュージック、カントリーアーティスト・オブ・ザ・イヤー、ビルボード、2005年、グラミー賞、カントリーソング オブ ザ イヤー、レコードアカデミー、「Bless the Broken Road」（2006年）で受賞。

Sidelights

2006年4月、Entertainment Weeklyのクリス・ウィルマンは、ラスカル・フラッツを「アメリカで最も人気のあるバンド」であると宣言した。 この若いカントリーミュージックトリオは、確かにそのタイトルを主張するためのレコードセールスを持っていました。 13曲のシングルすべてがビルボード・カウント・チャートのトップ10に入り、5曲が1位を獲得していました。 2006年の夏までに、心のこもった感情的な歌と3パートのハーモニーで知られるこのグループは、約900万枚のレコードを売り上げ、全米でトップの売上を誇るツアーバンドの1つになっていました。 しかし、伝統的なカントリーミュージックには受け入れられず、2000年のデビュー当時、マスコミが貼った「カントリーミュージックの少年バンド」というレッテルに逆らおうともがいている。

ラスカル・フラッツは、家族ぐるみの付き合いから始まった。 ジェイ・デマーカスとゲイリー・ルヴォックスはオハイオ州コロンバスで育った2番目のいとこで、家族の集まりでよく一緒に歌ったり演奏したりしていたそうです。 デマーカスの両親はコロンバスでフルタイムのミュージシャンだった。 1990年代初頭、デマーカスはクリスチャン・バンドEast to Westに参加し、音楽活動をするためにテネシー州ナッシュビルに移った。 そこで、コンテンポラリー・カントリー歌手のチェリー・ライトのバックバンドを率いる仕事を得たのです。

1997年、デマーカスは従兄弟を説得し、ナッシュビルで一緒に仕事をするようになりました。 DeMarcusがツアーに出ていないときは、彼とLeVoxとギタリストの3人で、Fiddle and Steel Guitar Barというナッシュビルのカントリーミュージック・クラブで定期的に演奏していました。 ある夜、いつものギタリストが演奏できなくなったので、デマーカスはライトのツアー・グループでバンド仲間だったジョー・ドン・ルーニーを誘って、演奏に参加させた。 3人の声は、すぐに自然な3部構成のハーモニーを奏でることがわかった。 「ゲイリーがとても素晴らしいシンガーで、ジョー・ドンは自然にゲイリーに被せて高いパートを歌っている」と、彼らの共同マネージャーであるダグ・ニコルズはビルボード誌のケン・タッカーに語っている 。 「それは自然に彼の声がある場所です。 ジェイはその5つ下を歌い、それは当然彼の声がある場所だ。 そのような3人を見つけることはできないよ。

トリオは、よくできた、市場に出せる3曲のデモをリリック・ストリート・レコードに送り、同社は1999年の夏に彼らと契約しました。 レコード会社は、すぐにバンドのファースト・アルバムのレコーディングとリリースに動いた。 バンドと彼らのプロデューサーは、キャッチーな曲を提供するのが得意で、レーベルは、この契約の噂が広まった後、他の男性カントリートリオがすぐに現れ、先にデビューすることを恐れていたのである。 2000年初頭までに、ラスカル・フラッツはカントリーラジオ局を訪れ、歌いながら、ファーストアルバムのオンエアを狙っていました。 セルフタイトルのアルバムは、カントリーラジオでブレイクする4枚のシングル、”Prayin’ for Daylight” と “This Everyday Love” （いずれもオリジナルデモに収録）、 “While You Loved Me” と “I’m Movin’ On” を生んだ。 後者は、バラードであるため、リリースするにはリスクが高いシングルと考えられていたが、リスナーの神経を逆撫でした。 「この曲が人々の人生を変え、アルコールやうつ病を乗り越えたという手紙を受け取ったし、今でもメールを受け取っている」とルーニーはビルボードのタッカーに語っている。 「自分の音楽がそのような癒しになり得るというのは、素晴らしいことだ」。

シングルはすぐにカントリー・チャートにランクインした。 しかし、音楽評論家もカントリーの伝統主義者も、このバンドを暖かく迎え入れなかった。 ラスカル・フラッツは、カントリー版ボーイ・バンド、女性向けの軽快な歌を歌う若いポップ・グループとみなされるようになったのです。 「ラスカル・フラッツが最初にヒットしたのは2000年の春で、ちょうどポップのボーイ・バンド・ブームが衰え始めた頃だった-一部のカントリーレーベルはまだこのブームに乗ろうとしていたけれども-」とUSAトゥデイ紙のブライアン・マンスフィールドは説明している。 「ラスカル・フラッツは、クリーンカットなルックス、派手なボーカル、ポップに影響されたアレンジで、すぐにファンを見つけ、また、彼らをボーイバンドの模造品と一緒にしようとする反対派も見つけ出した」。 一部のカントリーファンにとっては、リードシンガーの声が問題の一部だったのかもしれない。 「レヴォックスの歌い方は、伝統的なカントリーの典型を思い起こさせるものではなかった」と、マンスフィールドは書いている。 「スティーヴィー・ワンダーやピーボ・ブライソンのようなR&Bシンガーに倣った鼻声のブルーグラス育ちのトーンとフレージングの珍しい組み合わせだった」。 バンドとレコード会社は、カントリーミュージックケーブル局CMTにライブコンサート番組を提供することで、ボーイバンドのレッテルに対抗しようとした。 ラスカル・フラッツ “という特別番組である。 ラスカル・フラッツ：ライブ・フロム・ザ・サンセット・ストリップ」は、彼らのミュージシャンとしての実力を見せつけ、CMTとの継続的な関係が始まり、バンドにとって実り多いものとなった。 また、アルバムの売上を伸ばすために、シングルとしてリリースされなかったアルバム曲のビデオを公開するという異例のことも行っています。

ラスカル・フラッツのセカンド・アルバム『メルト』は、2002年にリリースされた。 バンドはCMTが主催するツアーのヘッドライナーとして、このアルバムを宣伝しました。 アルバムからのシングル「These Days」は、カントリーチャートで1位を獲得しました。 ビルボード誌のレビュアーは、「Melt」はデビュー作よりも曲の質が上がり、アレンジもよく、ハーモニーも印象的だと評価している。 もうひとつのシングル「I Melt」のスチームビデオは、ルーニーが後ろからヌードになっている短いショットや、ガールフレンド役の女性モデルの示唆的なショットを含み、悪評と評判になった。 (CMTは、日中にこのビデオを上映したとき、ルーニーのお尻をぼかしました。）「私たちは、この曲の、できる限り最高の、上品な解釈を得たいと思いました」と、デマーカスはUSA TodayのMansfieldに語りました。 “それはセクシーな曲です。 大切な人を愛するための準備の歌なんだ」。 バンドが追求したもうひとつの成功戦略は、2002年にブルックス&ダン、2003年にトビー・キース、2004年にケニー・チェズニーといったカントリースターのオープニングアクトとしてツアーを行うことだった。彼らは自分たちだけでヘッドライナーとしてツアーができることを証明し、2002年秋のCMTツアーがいくつかの都市で完売した後も、その活動を続けた。

バンドは自分たちのサウンドに様々な影響を受けていることを挙げている。 リード・ヴォーカルのレヴォックスは、クラシック・カントリー・シンガーのジョージ・ジョーンズやソウル・シンガーのスティービー・ワンダーを、ギターのルーニーは、カントリー・ギターの名手チェット・アトキンスやロック・ギタリストのエリック・クラプトンやジェフ・ベックらを挙げている。 3人とも、大人気のカントリーバンド、アラバマの影響を受けている。 その忠誠心が、彼らのヒーローの一人に注目されたのかもしれない。 「アラバマのランディ・オーウェンがニューヨークのCMAアワードで僕の肩を掴んだんだ」とデマーカスはUSAトゥデイ誌のマンスフィールドに語っている。 彼はこう言ったんだ、”俺はお前にBSをやらないぞ、相棒 “ってね。 誰もお前のことを好きじゃない。 みんなお前のことを嫌っている。 お前は20年前に俺たちがいた場所を引き継いでいるだけだ』ってね」。 ラスカル・フラッツの各アルバムにはメンバーが書いた曲も含まれているが、他の作曲家の曲も多く歌っており、この判断はしばしばバンドが批評家からあまり尊敬されないことを意味する。 「特に、世界で最も偉大なソングライターたちが住んでいる町に住んでいる場合はそうだ」と、レヴォックスはビルボードのタッカーに語った。 「私たちのエゴは、話しているのではありません。 僕らの心なんだ」。

2004年のアルバム『Feels Like Today』は、前作同様、いくつかのヒット・シングルを生み出した。 そのうちの1曲、「スキン（サラベス）」は、癌と闘う高校生が、治療でハゲてしまったためプロムに行くのをためらっていたところ、デート相手が頭を剃ってやってくるというストーリーで、涙を誘う。 テネシー州メンフィスにあるセント・ジュード小児研究病院への寄付を募るテレソンで、いくつかのカントリー局がこの曲を流した。 批評家たちは、この曲を力強いとも、大げさなほどうっとおしいとも、交互に評した。 この頃、ポップシンガーのオーディション番組『アメリカン・アイドル』のヒットで、バンドの人気はさらに高まった。 この番組で、カントリーの影響を受けた2人のスター、キャリー・アンダーウッドとジョシュ・グラシンがラスカル・フラッツの曲を歌ったのだ。 しかし、批評家たちの意見は、まだ彼らに反対でした。

例えば、ピープルの批評家ラルフ・ノヴァックは、「Feels Like Today」に星2つしか与えなかった。 彼は、ボーイ・バンドとの比較は完全に公平なものではないと認めながらも、3人のメンバー全員が「Nシンクやバックストリート・ボーイズの連中よりもずっと歌がうまい」と書き、ルヴォックスの歌はまったく繊細でなく、バンドの歌は「退屈で意気消沈したような同じもの」だったと不満を述べました。 Hollywood ReporterのDarryl Mordenは、2005年にロサンゼルスで行われたRascal Flattsのライブを見て、印象に残らなかったという。 「音楽は平板だ」と彼は断言した。 「本物のカントリーを求めていない人たちのためのカントリーだ」。 バンドのサウンドは、古典的なカントリーよりも1980年代の当たり障りのないロックに負っているとモーデンは主張し、アンコールのロックヒット曲のメドレーで、このバンドが表面的であることを確信したのです。 ブルース・スプリングスティーンの「ボーン・イン・ザ・U.S.A.」では、「ディ・マーカスは観客にアメリカ人であることを誇りに思うかと尋ねた」と彼は書いている-「ボーン・イン・ザ・U.S.A.」が、戦争から帰ってきて取り残されたと感じる失業中のベトナム帰還兵の苦い歌であるとは気づいていない、と彼は指摘している。

ラスカル・フラッツは、4枚目のアルバム『ミー・アンド・マイ・ギャング』で、長年のプロデューサーであるマーク・ブライトとマーティ・ウイリアムズを使わず、ベテラン・セッション・ギタリストのダン・ハフをプロデューサーに起用しました。 「このビジネスでは、時々、あまりにも長い間座っていることができますし、我々は座っているような気がしました」とルーニーはビルボードのタッカーに語った。 「私たちは成功していて、良い場所にいたのですが、それでも何かが必要だと感じていました。 彼らに恨みはないんだ。ただ、僕たちは別の方向に進みたかったんだ。

ハフは新しいアルバムを、ラスカル・フラッツのコンサートでの音に近づけるよう努力した。 彼はまた、バンドに新しい音楽的なリスクを冒すことを奨励した。 最初の3枚のアルバムではほとんど歌い、ギターをあまり弾かなかったルーニーが、「ミー・アンド・マイ・ギャング」では9つのギター・ソロをすべて弾いたのは、ハフの指導のおかげでもある。 「彼は、私が彼なしではできなかったことを、もっと引き出してくれた」と、ルーニーはUSAトゥデイのマンスフィールド記者に語っています。

2006年、「Me and My Gang」をサポートするため、ラスカル・フラッツは再び大規模なツアーを行い、いくつかの大きな円形劇場に立ち寄りました。 このツアーの最初の24公演のうち、21公演が完売となりました。 「私たちは本当にアリーナの人たちなんだ」とルーニーはBillboardのRay Waddellに語っています。 「アリーナでこそ得られるエネルギーがあるんだ “と。 バンドは、カントリー・バンドの人気会場であるステート・フェアでの演奏も続けていた。 しかし、ある批評家は、このツアーのニューヨーク公演に感心していない。 ニューヨーク・タイムズ紙のケレファ・サネは、レヴォックスが何度もバックステージに戻り、1曲中声を持続させるのが難しいようだと指摘した。 「彼はいくつかのセリフをつぶやき、大きな音を出すのに合わせて声を出し、そのあと観客にその穴を埋めるように頼むのだ」とサネ氏は書いている。 ディマーカスは、ドラムを担当してソロを演奏し、イーグルスの曲 “Hotel California” を歌うなど、スポットライトを浴びる場面もあった。

メンバーはしばしば、自分たちをボーイズ・バンドと呼ぶマスコミの主張と、その枠を超えたいという希望を辛辣に語ってきた。 確かに、批評家の蔑視にはいくつかの例外がある。 ビルボードのチャック・テイラーは、No.1シングル「What Hurts the Most」を絶賛し、そのメロディーを褒め、ボーカルを情熱的だと言っています。 「今年聞いた中で最高の曲の一つだ」と書いています。 ビルボード誌のマイケル・パオレッタは、ラスカル・フラッツが「強大な才能を発揮している」と断言しました。 しかし、一部の報道関係者は、彼らの音楽の柔らかさについて、いまだに嫌悪感を抱いている。 ラスカル・フラッツのコンサートのチケット購入者のうち、女性が約15対1で男性より多いという事実も、彼らの評判を揺るがす助けにはならない。 Entertainment Weekly誌のChris Hillmanは、Me and My Gangに、記憶に残るフックがほとんどないとして、Cの評価を下した。 ニューヨーク・タイムズ紙のサンネ記者は、このアルバムをレビューしながら、「壮絶なまでに弱々しい」と評しています。

2006年4月、ルーニーはプレイボーイのプレイメイトであるティファニー・ファロンと結婚した。 結婚式はメキシコのサンホセ・デル・カボで行われ、披露宴ではラスカル・フラッツが演奏を披露した。 (2004年に結婚したデマーカスの妻は、元ミス・テネシーである。 レヴォックスも結婚しており、ブリタニーとブルックリンという2人の娘がいる)。 2006年に入ると、デマーカスは長年のクラシック・ポップ・ロックのスターであるシカゴのアルバムをプロデュースした。 ルーニーは、カリフォルニア州ロサンゼルスのバンドでサイドプロジェクトを進めていた。 このバンドは、2006年のナショナルフットボールリーグのシーズン開幕を祝うテレビコンサートの出演を控えていた。

セレクション・ディスコグラフィー

 Rascal Flatts , Lyric Street, 2000. 
Melt , Lyric Street, 2002. 
Feels Like Today , Lyric Street, 2004. 
Me and My Gang , Lyric Street, 2006.