Edgar Allan Poe

ポーが最も故郷と思ったのはリッチモンドだが、ボルチモアは彼の人生の始まりと終わりを定義した場所である。 両親は俳優でボストンを旅行中に生まれたが、彼の家族のルーツはボルチモアの土壌にしっかりと設定され、彼の死後の遺骨は永遠にここで眠っている。 彼の曽祖父ジョン・ポーは、死のわずか1年前の1755年にボルティモアにポー一族を設立している。 ポーの祖父母であるデイヴィッドとエリザベス・ケインズ・ポーは7人の子供を育て、愛国心と勤勉さと社会奉仕によって、富はなくても目立つ地位をここで獲得した。

ポーは自分の出自について聞かれると、自分はヴァージニアの紳士だと答えたがるが、ポーが養父ジョン・アランと喧嘩し、家を出ざるを得なかったときに避難した場所が、ボルチモアだったのである。 ポーが後に妻となるヴァージニア・エリザ・クレムを見つけたのもボルチモアであり、その後17年間のキャリアの第一歩を踏み出したのもボルチモアであった。 おそらく最も明白なのは、出生地を尋ねられたとき、ポーはボストンに背を向け、代わりにボルチモアを主張したことである。

ボルチモアにあるポーの墓の除幕式

ポーが詩人から想像力に富んだ短編小説家へと変身し始めたのは、おそらくボルチモアであろう。 1831年までにポーは3つの詩集を出版したが、経済的な成功はほとんどなく、批評的な成功もわずかであった。 詩は明らかに彼の最初の愛であり、これからもそうであり続けるだろうが、作家として生計を立てるには、ポーは自分の芸の幅を広げる必要があることは明らかであった。 1827年、ポーの弟、ウィリアム・ヘンリー・レナード・ポーは、ボルチモア・ノース・アメリカン紙に “The Pirate “というタイトルの架空の物語を発表した。 (ヘンリーは、いつもそう呼ばれていたが、短い生涯のほとんどをボルチモアで過ごし、ボルチモア・ノース・アメリカン紙に詩などを多数発表していた。 一時期、ヘンリーは船員として働いていたようで、ポーの『アーサー・ゴードン・ピムの物語』のインスピレーションになったかもしれない)。 兄の明らかな成功に励まされたのか、ポーは物語を書くようになった。 1833年までに、エドガーは11の散文詩を書き、「Tales From the Folio Club」というタイトルでセットで出版することを望んだ。

1833年の10月に、彼はジョン・ペンドルトン・ケネディと重要な友情を結び、彼はポーを彼の友人トマスW・ホワイトに推薦した。 ホワイトはSouthern Literary Messenger誌の編集者であり、雑誌の運営というますます重荷になりつつある責任を果たすために、何らかの援助を切望していたのだ。 ポーは1835年8月にボルチモアを離れ、ヴァージニア州のリッチモンドに向かった。 その後、ボルチモアに住むことはなかったが、ボルチモアを大切に思い、仕事や家族、友人を訪ねるためにしばしば通った。 1849年の9月と10月が最後の旅であった。 40歳という若さで謎の死を遂げた彼の最期については、アルコール中毒から狂犬病まで、さまざまな憶測が飛び交っている。 彼の遺骨は、Fayette StreetとGreene StreetにあるWestminster Burying Groundの、彼の祖父母と弟の遺骨に近い27番の区画に安置された

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