By Juliet M. Getty, Ph.D.

As if it isn’t hard enough! 関節のきしみ、背中のたるみ、歯のゆるみ、感染症の増加、消化不良、恥ずかしいほどのガス感など、（あなたではなく、あなたの馬にとって！）年をとることに関連した問題のほんの一部です。 しかし、若いときには当たり前だったビタミンCが、今では欠乏症に変わってしまったのだ。 若い馬は、毎日の健康に必要なビタミンCをすべて生産することができるのだ。 そのため、市販の馬用飼料にビタミンCが添加されているのを見ることはない。 肝機能の低下が主な理由だが、後腸の微生物叢の減少や下垂体機能不全の傾向の増加も原因となる。

なぜビタミンCがそれほど重要なのか？ 言い換えれば、抗酸化物質ということです。 抗酸化物質は、フリーラジカルと呼ばれる非常に揮発性の高い、ダメージを与える分子に電子を提供します。 フリーラジカルの生成は、肉体的・精神的ストレス、筋肉や関節の炎症、アレルギー、病気やケガ、毒素や汚染物質への暴露など、あらゆるタイプのストレスの際に促進されます。 しかし、フリーラジカルがビタミンCから失われた電子を受け取ると、それらは中和され、落ち着き、もはや有害ではなくなります。

ビタミンCには他に2つの大きな役割がある

その抗酸化能力は馬全体の健康にとって最も重要ですが、ビタミンCは他にも2つの重要な方法であなたの馬を保護します：

• コラーゲン合成。 コラーゲンは、骨や関節の中で、ミネラルやその他の物質が付着するためのマトリックスを形成するタンパク質である。 また、結合組織の一部であり、血管の完全性を維持します。 したがって、十分なビタミンCは、骨や関節の健康維持、歯の損失の低減、膿瘍の原因となる毛細血管の破裂の予防に重要です
• 天然の抗ヒスタミン剤。 抗ヒスタミン剤として、ヒスタミン反応を抑え、馬をアレルゲンに対してより寛容にし、より快適にします。

正しいサプリメントを見つける

ビタミンCはアスコルビン酸として知られています。 食物や花（ローズヒップなど）から得られることもあれば、実験室で作られることもあります。 ソースに関係なく、それらは化学的に同一であるので、自然なビタミンCに多くを費やす必要はありません。アスコルビン酸は吸収および効力においてすべて類似しているいくつかの異なった形態で来ます:

• Buffered mineral acorbates.アスコルビン酸塩。 これらはより少なく酸性です。 馬の準備は普通消化不良を楽にするためにカルシウムかマグネシウムとビタミン C を混合します。 消化器系の潰瘍や慢性的な下痢の馬には、これらの形態が有効である可能性がある。 アスコルビン酸をカルシウムに化学的にエステル化（結合）したものです。 また、ビタミンCの代謝産物を含んでおり、吸収がよく、消化管の内壁にやさしいとされている。 科学的根拠はほとんどありませんが、馬が胃潰瘍を患っている場合、役に立つかもしれません。
• アスコルビン酸とバイオフラボノイド（ケルセチン、ダメ、ヘスペリジンなど）。 この複合体は、ビタミンCの吸収をより良くする可能性があります。 バイオフラボノイドは、呼吸器系のアレルギーにも有効です。 このコーティングは、特に酸化を促進するミネラルと混合した場合、保存期間を改善するのに役立ちます。

用法用量

ビタミンCは水溶性なので、過剰分は容易に尿中に排泄されます。 そのため、尿による損失を避けるために、食事と食事の間に分けて摂取するとよいでしょう。

私は日常的に、10代後半のすべての馬にビタミンCの補給を勧めている（毎日少なくとも8時間、健康な牧草地で放牧している場合を除く）。 まずは1日あたり体重1ポンドあたり3～5mgの添加から始める。 馬が20歳を超えたら、体重1ポンドにつき10mgを与える。 より強く必要とする場合は、全米研究会議（NRC）は、安全な上限を体重1 kgあたり44 mgのビタミンCとすることを提案している。

サプリメントを守る

暑い納屋にビタミンCの容器が置いてあったら、残酷な運命からそれを守るために、容器を密閉して涼しくて乾いた場所に保管しておくこと。 冷蔵でもかまいません。 数頭の馬に与えるのでなければ、小さいサイズのものを購入する。 老齢の馬には、自分で作れなくなったビタミンCを補うためにビタミンCが必要である。 したがって、馬の寿命が尽きるまでビタミンCを補給する必要がある。