Microsoft Corp. の Office XP アプリケーション スイートと次期 Windows XP オペレーティング システムのリリースは、同社が実施した海賊版アクティベーション手順が原因で話題を呼びました。

複数のマシンへの Microsoft ソフトウェアの違法インストールを制限するために、同社は特定のソフトウェア ユニットをアクティベーションできる回数と条件を制限することに決定しました。 ユーザーは、25文字のアンロックコードを入力するなど、通常の方法でこれらの製品のいずれかをインストールします。 その後、プログラムを起動するたびに、イーサネットまたは電話によるアクティベーションを要求されます。 ユーザーがマイクロソフトのアクティベーションサーバーに接続すると、プログラムはユーザーのコンピュータの物理的ハードウェア（CPU速度、ハードディスクサイズ、光学ドライブ識別子など）のスナップショットを取ってサーバーに送り、サーバーはそのデータからアクティベーションコードを生成してプログラムにダウンロードします。

Windows XP および Office XP に関する最近の Computerworld のレビューでは、アクティベーションはユーザーよりも Microsoft に利益をもたらす機能として、むしろ否定的な言葉で語られています。 しかし、ここ数週間、同社はアクティベーション ポリシーに変更を加え、明確化しました。

Computerworld は、記録を整理するために、Microsoft の製品アクティベーション担当プロダクト マネージャー David Jaffe に話を聞きました。 米国では、Office 2000 の Service Pack 1 で導入されました。 また、ブラジルなど他の地域でも、Office 2000 の全寿命期間にわたって使用されています。

初期のレビュアーやベータ テスターは、このプロセスが正規ユーザー、特にコンピュータをアップグレードするユーザーや、新しいハードウェア コンポーネントを必要とするシステム クラッシュの後に製品を再インストールしなければならないユーザーに問題を引き起こす可能性があると懸念を表明しています。 「

ユーザーがアクティベーションのクォータを使い果たした場合、アクティベーション専用のコールセンターに電話し、状況を説明する必要があるそうです。 「と、ジャッフェは言います。「私たちの目標は、正規のお客様が製品を使用できるようにすることです。 「本当の顧客が拒否されることは、ほとんどありません」

最後に、アクティベーションは小売チャネルで購入されたパッケージのみに適用されることに注意することが重要です。 マルチユーザー ライセンスを購入する組織は、たとえ 2 人のユーザーであっても、アクティベーション プロセスを経る必要はありません。 また、Windows XPやOffice XPがプリインストールされているコンピュータも、アクティベーションは必要ない。 ですから、アクティベーションは、ほとんどのIT管理者、システム・インテグレーター、コンサルタントにとって問題にはならないでしょう

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