すべてのボールパークで、旗は半旗で垂れ下がりました。 ニューヨークのポロ・グラウンド、ブルックリンのエベッツ・フィールド、デトロイトのブリッグス・スタジアムでは、ニューヨークの球団がプレーしていたのだが、何層にも重なったファンは、1分間の黙祷のために素っ裸で立っていた。 ニューヨーク州クーパーズタウンの野球殿堂では、弔問客が黒い布をかぶった楯の前を通り過ぎた。 野球界は先週、筋萎縮性側索硬化症として知られる珍しい不治の病に2年後に倒れた37歳のルー・ゲーリッグ、かつてのヤンキースの一塁手を悼んだからだ。 1936年のワールドシリーズのカバーストーリーで、TIMEはゲーリッグが「できるだけ遠くまで野球を叩き、できるだけ早くベースを回ることに少年のような誇りを抱いている」と指摘した。 1938年、彼のプレーは鈍り、調整能力も低下し、1939年のシーズン中にはベンチ入りし、2130試合の連続出場に終止符を打った。 その年の6月、ゲーリッグはメイヨー・クリニックからALSの診断を受けた。 この年の6月、ゲーリッグはメイヨークリニックからALSの診断を受けた。 1939年7月4日、ヤンキースタジアムで「ルー・ゲーリッグ感謝祭」が開かれた。 ゲーリッグは、力強いスピーチでこう言った。 「この2週間、ファンの皆さんは、私の不運について読んでこられたでしょう。 しかし、今日、私は自分が地球上で最も幸運な男だと思う。 私は17年間球場にいましたが、あなた方ファンから親切と励まし以外のものを受けたことがありません」

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1940年にTIMEが伝えたように、ゲーリッグは病気の進行を止めようと無駄な努力をしていました。 彼は、注射や口から大量のビタミンEを摂取するなど、さまざまな治療法を試みた。 「しかし、他の5人の患者は、長い月日をかけた治療の結果、目に見えて良くなったので、医師たちは喜んでいる。 (ビタミンEがこの病気を予防できるかどうかについては研究がなされているが、まださらなる研究が必要である）。 そして、彼が診断結果を公表したことで、世界中が彼が答えを出すのを見守り、期待した。 彼が生きている間にも、ALSという病名は多くの人に知られるようになっていた。ジョナサン・エイグが著書『Luckiest Man』で指摘しているようにである。 1940年3月のニューヨーク・タイムズ紙は、「ゲーリッグ病」の治療法が見つかったと報じた。 1538>

しかし、結局、彼は倒れました。

近年、米国で毎年約5,600人が苦しんでいるALSが、再びスポットライトを浴びるようになったのです。 2014年には、この病気の研究費を集めるためのソーシャルメディア上の募金活動である「ALSアイス・バケツ・チャレンジ」が大流行しました。 オプラからレブロン・ジェームズまで、誰もが自分に水をかけて寄付をし、何百万ドルもの寄付を集めました。 1538>

ゲーリッグの死後75年が経過したが、何十年にもわたる研究にもかかわらず、ALSはいまだに悲惨な診断名である。 治療法の模索が続くなか、多くの人がゲーリッグの勇気と、1939年の歴史的な演説の言葉に触発され続けています。 「1538>

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