この時期、全国の庭でよく目にするのが落ち葉のポイ捨てです。 専門家によると、落ち葉をかき集めて埋立地行きの袋に入れる代わりに、落ち葉はそのままにして、少し準備すれば、新しい植物を育てるのに最適な土壌を作る、天然の再生可能資源になるといいます。

(photo/patrickheagney/iStock/Getty Images Plus)

環境保護局によると、米国で毎年発生するごみのおよそ20パーセントは庭ごみだとのことです。

EPAの最新の統計によると、2014年には3450万トンの庭木の剪定が占められましたが、埋立地になったのは約31％（1080万トン）だけです。

ほとんどの木の葉、草刈り、ブラシ、その他の剪定はリサイクルやコンポストにするか、エネルギーのために燃やすことになります。 そして、テキサスA&Mアグリライフ・エクステンション・サービスの園芸家Robert “Skip” Richterのような専門家は、自分の庭でそれらを維持することによって、葉っぱの無料を利用することをお勧めします。

「芝生の上にある有機形態でこれらのすべての無料の栄養素を持っており、それらを袋に入れてマルチングやコンポストに使うことによって、自然分解有機物という植物が取るように設計されている形態の景観に戻ってそれらを再利用できます」と、 Richter は言いました。

1 つの季節に木から落ちる葉の栄養素は、その木が 1 年間に取り込んだすべての栄養素の約 4 分の 3 に相当すると彼は付け加えました。

これらの廃棄物を再利用すると、土壌改良、次世代の作物の栽培、水質改善に使用できる製品が生まれます。

今年も落ち葉を捨てないつもりなら、落ち葉を敷地内にとどめ、ゴミ処理場に入れないようにする方法をいくつか紹介します。

刈る

軽く覆われた葉は、マルチングモアを使用して刈るか、芝刈機の数回の通過で切り刻むことができます。

リヒターは、この方法は南部の芝草に最も効果的だと述べています。なぜなら、芝草はコース状の質感を持っており、葉は芝草の刃の間に落ちることができるからです。 そのため、このような場合、「霜が降りないようにする」ことが重要です。

コンポスト

いくつかの管轄区域では、住民が指定された日に特別なバキュームトラックが拾えるように、葉をかき集めたり吹き飛ばしたりして道路に置くことができるプログラムを運営しているところもあるようです。 EPAによると、これらはその後、堆肥化施設に送られます。

もう1つの選択肢は、その場で堆肥化することです。 9490>

土壌改良

落ち葉を集めて、庭の花壇に直接耕すだけで、通気性、排水性、水量を向上させることができます。 ほとんどの人はこのテクニックを使えるほど大きな庭を持っていませんが、Richter氏によると、これはオプションだそうです。

数インチの葉を好きなだけ土に混ぜ、春の植え付けの前に分解させる。

土の上に毛布

このファイル写真は、土の上に毛布という手法の一例である。 葉が多くて芝生が窒息しそうな場合は、葉をかき集めますが、山積みにして燃やすのはやめましょう。 その代わり、低木の下にかき集めましょう。 葉で覆われることで、土が流され、繊細な植物の根が露出するのを防ぐことができます。 また、葉で覆われることで、冬は暖かく、夏は涼しい土壌を保つことができます。 その結果、低木が成長し、見た目もよくなります。 (AP Photo/Lee Reich)

冬の間、庭で何も栽培しない場合、雑草が生えるのを防ぎ、土を保護するために葉の毛布を作ることができます。

リヒターは、このオプションでは必ずしも葉を整える必要はないが、通常は、葉の上を刈り、小さな葉の破片が周囲に飛ばないようにするとよいと言いました。 春の植え付けでは、熊手で葉の毛布を取り除き、マルチング材として植物の周りに戻します。

「今日は、人々が…削減、再利用、リサイクルを意識する時代であり、これはそれを達成する方法なんです。 また、園芸的な意味合いもあります」とリクターは言います。 「地球を守るために何かをして、それが植物に害を与えているわけではないのです。 植物にとって最善のことをしていると同時に、埋立地をいっぱいにすることもないのです」

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