iPhoneカメラサプライヤー、ソニーは、生産ラインを24時間稼働させても需要に追いつけないと発言…

ソニーは多くのスマートフォンやカメラブランド向けにセンサーを作っているが、ブルームバーグに対し、2年連続で休日も工場を稼働させて、少しでも巻き返そうと語っている。

ソニーの半導体部門を率いる清水照史氏は、エレクトロニクス大手は今年度、この事業への設備投資を2倍以上の2800億円に増やし、2021年4月に稼働する長崎の新工場を建設している。

清水氏は東京本社でのインタビューで、「状況から判断すると、生産能力の拡張にあれほど投資してもまだ十分ではないかもしれません」と述べている。

スマートフォンの背面に搭載されるカメラの数がますます増える傾向にあることが、需要増加の主な要因となっており、今年のベースモデルのiPhone 11は2つのカメラを採用、iPhone 11 ProとPro Maxは3つのカメラを搭載しています。

そのため、スマートフォン市場の成長が停滞しても、ソニーのイメージセンサーの売上は急増し続けています。

「カメラはスマートフォンブランドにとって最大の差別化要因となり、誰もがソーシャルメディアの写真や動画がきれいに見えることを望んでいます」と、ブルームバーグインテリジェンスのアナリスト、若杉正弘氏は述べました。 ソニーはその需要の波にうまく乗っている」

半導体は現在、プレイステーションに次ぐソニーの最も収益性の高いビジネスだ。

アップルは来年のiPhoneにソニーの最新のカメラ技術を採用すると予想されている。

ソニーは今、世界を3次元で見ることができる新世代のセンサーに注目しています。 同社は、目に見えないレーザーパルスを送り、それが跳ね返ってくるまでの時間を測定して、詳細な深度モデルを作成するタイム・オブ・フライトと呼ばれる方法を使用しています。 これは、モバイルカメラがより正確に背景を選んでぼかすことで、より良いポートレート写真を作るのに役立ちます。また、モバイルゲームにも応用でき、バーチャルキャラクターが現実の環境とリアルに相互作用する様子を表現することが可能です。 携帯電話の前面に使用される場合、TOF センサーは、アニメーション化されたアバター用のハンド ジェスチャやフェイシャル モーション キャプチャーを可能にします。

これは 7 月に初めて提案され、同月後半には信頼できる Apple アナリスト Ming-Chi Kuo によって同じことが言われました。

AppleのiPhoneカメラサプライヤーは、TOFカメラが来年のフラッグシップiPhoneを購入するもう一つの重要な理由として5Gに追加されると考えています。

「今年は飛行時間のゼロ年でした」と、清水氏は述べました。 「この技術の面白い応用が見え始めたら、新しい携帯電話を買う動機になるでしょう」

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