If humans evolved from monkeys, how come still a monkey?
これは創造論者がよく投げかける質問で、極めてしばしば、完全に理性的な人々によって投げかけられます。 これは、進化がどのように起こるかについての一般的な誤解を裏切るものです。 この場合、答えは質問者が「サル」をどう捉えているかによります。
簡単な答え
人間は現代のサルから進化したのではなく、人間と現代のサルは絶滅した共通の祖先（俗に「サル」でもある）から進化したのだ、ということです。
地球上に生息するすべての種の巨大な進化の家系図において、人類と現代のサルは、生きている近いいとこです。 人間が猿から進化したのなら、どうして猿がまだいるのか」という質問は、「あなたが祖父の子孫なら、どうしてあなたの従兄弟はまだ生きているのか」と私に聞くようなものです。 この質問は何の意味もありません：なぜ私のいとこたちはまだ生きていてはいけないのでしょうか？
How new species evolve
私が言ったように、「もし人間がサルから進化したなら、なぜまだサルがいるのか」という質問は、新しい種がどのように進化するのかということに対する共通の誤解を裏打ちしているのです。 この質問は、新しい種は常に親種に取って代わらなければならないと想定しているようです。 おそらく、質問者は次のどちらかの誤解をしているのだろう。 (a)親種は常にその全体が子孫種に進化する、(b)子孫種は常に親種を打ち負かし、絶滅に追い込む。 この2つの仮定はどちらも正しくない。 もしこれらの仮定が正しければ、地球上の種の総数が増えることはなく、種の「家系図」は木ではなく、全く別の系統（または梯子）の膨大な集合体になってしまう。
新しい種は通常、既存の種の比較的小さな亜集団が何らかの方法で他の種から隔離され、親集団から遺伝的に分岐したときに生じる。
状況は場合によって異なるが、この遺伝的分岐の主な原因は通常、ダーウィンの自然選択によって2つの集団がそれぞれ異なる環境に適応し続けることであろう。 しかし、2つの環境における選択圧が非常に似ていたとしても、2つの集団が互いに隔離されているという事実は、何らかの遺伝的分岐が起こることを意味している。 2つの異なる集団の遺伝的構成におけるランダムな変化は、世代を経るにつれて両者がますます離れていくことを意味する。
2つの集団が分岐し続け、交配を妨げるほど長く隔離されていると、やがて両者は同じ種とは言えないほど異なるものとなる。
では、私たちはサルから進化したのでしょうか、そうではありませんか。
最初に述べたように、それはあなたが「サル」を何を意味するかによります。
現代の「サル」は、旧世界サル（アフリカ、アジア、ジブラルタルに生息）と新世界サル（中央および南アメリカに生息）という二つの異なるグループから構成されています。 これらの「サル」は、現代の類人猿や私たち人間を含む類人猿科の一部を形成している。
4000万年ほど前、類人猿科から新しい亜集団が枝分かれしてきた。 この新しい枝の小さな亜集団、いわば小枝は、やがて大西洋（当時はもっと狭かった）を渡り、現代の新世界ザルへと進化したのです。
新世界ザルの部分が枝分かれした類人猿の家系の主要部分は、約 2,500 万年前に再び枝分かれしました。
おそらく、簡単な（単純に近い）図が役に立つでしょう。
したがって、やや直感に反して、ヒトと旧世界ザルは、旧世界ザルと新世界サルよりも新しい共通の祖先を持つ（すなわち、互いにより近縁である）。 この結論は、おそらく驚くべきことに、多くの形態学的、遺伝学的証拠によって裏付けられている。 たとえば、ヒトと旧世界ザルの歯の数は同じですが、新世界ザルには小臼歯が1セット余分にあります。
では、サルをどのように定義するのでしょうか。 しかし、これまで見てきたように、それは我々も含むのである。 この場合、私たち人間はサルから進化しただけでなく、今でもサルなのです！
しかし、サルという定義から人間（と類人猿）を除外することも、同様に合理的に選択できるかもしれません。 その場合、口語の「サル」（現代の旧世界のサルと現代の新世界のサルの両方を指すのに使われ、ヒトや類人猿は含まない）は科学的に意味を持たなくなるのです。 その場合、科学的に言えば、「サル」という言葉は存在しないので、元の質問も無意味になります！
-マーク・コッカー（作家、博物学者）
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