高齢者では、加齢に伴う喉頭の解剖学的・機能的変化による声質の悪化や、高齢者に多い音声障害などの症状が見られる。 老人性音声障害の原因としては、声帯萎縮などの喉頭の解剖学的変化、中枢神経疾患（脳卒中、パーキンソン病、振戦、痙攣性発声障害など）、生理的なコンディション不良（例…）などが確認されています。喉頭癌、良性声帯病変(上皮性病変、Reinke浮腫、嚢胞など)、炎症性疾患などの病理的病変(例, また、感染性喉頭炎（真菌性喉頭炎など）、声帯麻痺、逆流性喉頭炎なども含まれます1,2。

音声障害を持つ高齢の患者の設定で最も一般的な診断は、息切れ、弱音、震え、嗄声、発音を維持できない、不十分な音量レベルなどの声質の変化をもたらす前声帯と呼ばれる不完全な声帯閉鎖に伴う声帯萎縮です3。

一方、声帯閉鎖は気道保護機構の一つであり、声帯萎縮による声帯機能不全は、高齢者の嚥下障害と関連しています3。 65歳以上の患者の割合はここ数十年増加傾向にあり、この年齢層で確認された声帯萎縮症の発生率は約20％で、米国国勢調査では1000万人以上を占め、このうち33％はまだ現役で、歌や詩、その他声を使う趣味の団体に参加しています1、4、5。声の改善が必要な患者が増えており、この疾患に対する医療はより重要となってきています。

声帯萎縮による発声障害に対する治療法には、安心感、音声治療、注入喉頭形成術、内方化喉頭形成術などがあります。

一時的な注入内反化術は、全身麻酔で行うことも、覚醒患者において局所麻酔で行うこともできますが、後者は全身麻酔の必要性がないことに加え、注入量に関連して声をすぐに「調節」できることから、特に高齢の患者において選択される方法です6。 注入喉頭形成術は、経口、経皮、経鼻内視鏡という異なるアプローチで行うことができます。

使用できる合成および生体材料には、主にカルシウムヒドロキシアパタイト（ラディエッセボイス®）などの長期的なものとカルボキシメチルセルロース（ラディエッセボイスジェル®）やヒアルロン酸（レスティレン®）などの一時的なものとがあり、異なる選択肢があります。 一時的な注入材料のうち、ヒアルロン酸は再吸収性があり、局所的な炎症反応を誘発せず、声帯の表層固有層の粘弾性を維持するため、最も人気があります6。 また、この後、より持続時間の長い材料を注入したり、内側化甲状腺形成術のような最終的な治療を行うこともできます6

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