牛乳は、人間や動物の生体発達に手を貸す栄養素と生物活性アマルガムを豊富に含んでおり、説明不要のおいしさです。 乳幼児に栄養を与え、時間の経過とともに他の種類の食品を消化できるように器用にする母親の功績は大きい。 しかし、それとは逆に、赤ちゃんが乳腺や乳房からミルクを出すことがある。 このコラムでは、21世紀の現在も息づく民間伝承「魔女の乳」について、科学者団体や一般の方々にお話しします。
新生児や男女の別なく未熟な哺乳類（Galactorrhea）が分泌する乳は魔女の乳またはHexenmilchと呼ばれ、1686年に初めて乳児に示されたように、科学雑誌に常に取り上げられてきた問題でした。 民間伝承として、一部の地域では、女性は神秘的な力の報酬と引き換えにサタンに魂を売ったとして非難され、魔女と呼ばれ、乳腺を吸って「魔女の印」を残すことによって赤ちゃんを迫害すると信じられていたそうです。 この迷信が残っていたため、新生児を魔女から守るために、母乳をすばやく何度も抜くという習慣が生まれたのである。 また、赤ちゃんの乳房から乳汁が出るのは、悪霊や妖怪、小鬼などが自分たちの栄養源にするためで、この悪い乳汁は吸い出さなければならないという考え方もあった。 この背信的な文化習慣は、近代科学の出現後、先進国からは消滅したが、後進国には現在でも根強く残っている。 インドもその一つで、生後7日から7週間まで毎日新生児の乳房を搾るという習慣がある。 近年、北インドの農村部では、32人の新生児のうち15人が乳房炎や乳房膿瘍を発症し、蜂巣炎、筋膜炎、骨髄炎、脳膿瘍、敗血症などの合併症を併発し、乳汁を手で分泌した履歴が記録されています。 特に、乳房から乳汁の最後の数滴を搾り取ろうと激しく試みると、すべての赤ちゃんで泣くという報告もあり、乳房操作は乳児にとって残酷な行為です。 医学的には、乳児の乳汁分泌は正常な生理的経過であり、患部が赤くなったり痛んだりしない限り、診断や治療を行う必要はありません。 いくつかの重要な研究に基づいて、現在では一般的に、妊娠後期に2つの母性ホルモン、エストロゲンとプロラクチンが母体の乳腺を授乳に備えさせ、十分な量を胎児の循環に逃がして、新生児に同じ現象が現れると考えられています。 また、乳房の肥大は正常な新生児では約70％と報告されており、生理的な反応と考えられています。 乳房肥大の大きさはかなり異なるが、触知可能な乳房組織の大きさは通常2cm未満である。 高プロラクチン血症は乳房を刺激して母乳を分泌させることもあり、その分泌は早産児ではなく満期産児に多く見られ、その粘性は母乳にかなり似ていると推定される。 また、メトクロプラミドなどの特定の薬物によっても分泌されることがある。 乳房の肥大と乳汁分泌の生理現象は通常自己限定的であるが、時に生後2ヶ月まで持続することがある。しかし、手動で乳腺を空にすることを繰り返すと、最大24週間まで乳汁分泌が続くことがある。
下部哺乳類では、5週齢馬の乳腺分泌物で、カゼイン、アルブミン、エキスおよび糖の濃度が変動すると報告されたことがある。 また、Shopian地区とBaramulla地区の子牛のWitch’s milkの症例に遭遇しており、まもなく臨床・研究用のWitch’s milkの症例がさらに発見されることを期待している。 前者の分析では、新生児の乳腺分泌物は真のミルクであることが示唆されています。しかし、いわゆる「魔女の乳」が化学的・物理的に通常のミルクであるかどうか、あるいはどの程度初乳の特徴を有しているかはまだわかっていません。 また、魔女の乳にどの程度の微生物や化学物質が分泌されているのか、血清タンパクの分析のみであり、比較的未解明な点が多い。 今後、魔女の乳の化学的、微生物学的な分析を徹底的に行い、診断に有用な物質が発現しているかどうかを明らかにすることが、魔女の乳の研究の次のステップである。 化学物質や微生物を検出するための代替体液としての魔女のミルクの使用は、人間と動物医学の両方でさらなる調査に値する未知の分野です。
カシミール地方の一部では、新生児の胸からミルクを出すことは、科学的な正当性がない新生児の黄疸を治すために、いまだにやぶ医者によって実践されているそうです。 出産後の妊娠線であれ、いわゆる「魔女のマーク」であれ、すべての生物学的なマークには意味があることを忘れてはならない。 その結果、体の外見に変化が生じ、イメージや自信に悪影響を及ぼすことがある。 跡や傷跡に悩まされる人は、社会から軽んじられていると感じています。 傷跡を持つ人は、感情状態の改造を経験し、うつ病や不安症を発症しやすくなります。 医師は心理社会的な問題の認識と管理に関するトレーニングが不足していることが多い。 だから、私たちのコミュニティで息づくこの社会的悪意ある神話について考え、語ることは、私たちの主要な義務なのである。 このテーマで果たすべき第一の役割は、子どもの将来のためのエスカレーションである両親です。 親は、この医学的侮辱を覆い隠しているにもかかわらず、医師に対して、この医学的侮辱を訴えなければなりません。 医学会、市民団体、NGOは、魔女のミルクの真実性について一般に訴えるためのプログラムを組織し、この不正行為が慣習となっている可能性のある村では、いくつかの検査を行う必要があります。