エリへ、

人間はハイタッチができる数少ない動物の一つかもしれませんが、指と指が5本ある多くの動物のうちの一つです

人間はサルや類人猿、そしてキツネザルをも含む霊長類の一部です。

実は、他の多くの脊椎動物（背骨のある動物）にも、合計10本の指と趾があることが確認されています。 初期の脊椎動物の化石を見ると、6本、7本、あるいは8本の指を持つ生物もいました。 これは、ワシントン州立大学で生物学を教えている友人のシアン・リッチーから聞いた話です。

リッチーは、動物はある環境で生き残るために役立つ特性や形質を保つ傾向があると教えてくれました。 これらは適応と呼ばれます。 5が一般的な数字であることは明らかですが、実は、なぜそれが一般的なのかについては、完全にはわかっていません。 5本の指を持つ動物を見てみると、手首や足首の骨がより洗練されているなど、他のパターンも見られます。 手首は道具を使うときに役立ち、足首は歩行、登山、バランスなどに役立ちます。

一方、生まれつき足の指や指が1本多い動物もいます。 ほとんどの猫と同じように、私の前足には5本の指、後ろ足には4本の指がある。 この指のおかげで、バランスを取ったり、木に登ったり、いろいろな冒険ができるんだ。

作家のアーネスト・ヘミングウェイが住んでいたフロリダには、足の指が6本ある猫が何十匹もいることがわかりました。 その猫が子猫を産むと、遺伝子を介して情報が受け継がれるのです。 遺伝子は、私たちがどのように発達するかを教えてくれる青写真のようなものなのです。 特にHox遺伝子は、人間が指やつま先を含むさまざまな部位を発達させるための指令の多くを担っていると、リッチーは付け加えている。 私たちの遺伝子は、髪の色や目の色、さらには足の指と指の合計が10本で生まれてくるかどうかを決めるのに役立っています。 しかし、時間が経つにつれて骨ができ始め、よりはっきりとした指ができるようになりました。 信じられないかもしれませんが、馬も子宮の中で成長するとき、5本の指の遺伝子の一部を受け継いでいるのです。 8087>

また、さまざまな動物で、ある種隠れている指の骨も見つかります。 コウモリの羽の中を見れば、5本の指が見つかるでしょう。 クジラのヒレのレントゲン写真を撮ると、ヒレの中に5本の指の骨があることがわかります。 なぜ、そうなるのでしょうか？ あなたのアイデアをいつか [email protected] に送ってください。

Sincerely,
Dr. Universe

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