1600年頃、オランダのメガネ職人が初めて顕微鏡を作り、小さな生物の隠れた世界を明らかにしました! このようなモンスターが見えないところに住んでいるなんて、誰が想像できたでしょうか。 しかし、初期の顕微鏡は低倍率で不鮮明な画像しか得られず、ロバート・フックの改良によって、不思議な発見を楽しむ目新しいものが、本格的な科学ツールに生まれ変わることになります。

ロバート・フックとは？ 豊富な図版を用いたこの本は、顕微鏡の構造から、色のスペクトル、物体の結晶構造、昆虫の解剖学に至るまで、幅広くカバーしています。 ここでフックは、コルクの薄い切り口を説明し、「すべて穴が開いていて多孔質で、ハニーコームのようだ」と図解している。 その多孔質構造が、修道院の小部屋「セラ」（ラテン語）を連想させることから、彼はこれを生命の基本単位である「細胞」と名付けた。 細菌と細胞に関する初期の観察にもかかわらず、顕微鏡は医学よりも他の科学、特に植物学と動物学に影響を与えた。 1830年代以降に行われた重要な技術改良により、光学的な欠陥が修正され、顕微鏡は病気を引き起こす微生物を観察するための強力な道具に生まれ変わったのです。 リスターの発明したアクロマティックレンズは、顕微鏡をより高倍率で使用できる強力なツールに変えました。 偶然にも、ディトリックには同じ時代の顕微鏡が展示されているのです。 パスツールやコッホの研究による細菌学の台頭と相まって、1880年代には、顕微鏡は医師が病原体を特定するための日常的な道具として欠かせないものとなっていました。 この先駆的な研究により、流行病や風土病を簡単に特定できるようになった。医師は、病気の原因がわかれば、検疫、消毒、ワクチン、抗生物質によって病気の蔓延に対抗できるようになったのである。 公衆衛生が誕生したのです！

The Cleveland Connection
Dudley Peter Allen（アレン記念医学図書館の名前の由来）は、ヨーロッパ医学「グランドツアー」（1880-82）の際にベルリンでエドマンド・ハートナック型顕微鏡（1881年製）を手に入れました。 ロベルト・コッホ（彼もハートナック型顕微鏡を所有していた）による細菌学の画期的な研究など、防腐手術や医学における刺激的な進歩をアレンは直接目にすることができた。 アレンはこの顕微鏡を使って、特にドイツのフライブルクにある病理学者でマイクロテクノロジーの専門家であるクレメンス・フォン・カールデンの研究室で、用意された病理標本の研究を行いました。 さらに、彼は標本を追跡し、結核のような感染症からさまざまな新生物や癌まで、さまざまな病気の標本を描いたフルカラーのノートを携えてクリーブランドに戻りました

病気を引き起こす細菌や癌細胞を識別できない世界を想像してみてください。 病理学、細菌学、さらには法医学や遺伝学に至るまで、すべて謙虚な顕微鏡に深く恩義があります。 拡大するためのガラスのビーズから始まったものが、私たちの世界の最小の粒子さえも見ることができる複雑なスコープになったのです！

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